从本章开始听听完,她那一双凤眸微微眯了起来。
目光从眼前三人身上一一扫过。
她在等。
等着看到预料之中的那些反应——骤然绷紧的肩膀,下意识后退的脚尖,瞳孔深处一闪而过的惊惧,或者至少也是一瞬间的错愕和慌乱。
这些反应她见过太多太多次了。自从“赤练仙子”这四个字在江湖上流传开来,每一个听到她名号的人,脸上都会出现类似的神情。那是一种她早已习惯、甚至隐隐觉得理所当然的敬畏。
然而这一次,她等来的却是一片出乎意料的平静。
黄蓉的反应最为微妙。她的眉头仅仅是几不可察地动了一下,像是湖面上掠过一丝极细的涟漪,转瞬便消失得无影无踪。她的眼神变得更加幽深沉静,像是一口看不到底的深井,里面非但没有半分惧色,反而隐隐透出一种“果然是她”的了然——仿佛这个答案她早就猜到了,只是等着李莫愁亲口说出来而已。
杨过的反应更让人摸不着头脑。他依旧是那副云淡风轻、嘴角噙着浅笑的模样,好像刚才听到的不是一个令人闻风丧胆的煞星名号,而是隔壁村镇某个普通道姑的法号。他甚至颇为礼貌地拱了拱手,语气轻松地回了句:“原来是李道长,幸会幸会。”
那语气自然得像是初次见面的寒暄客套,听不出半点勉强。
而最让李莫愁无语的,是那个叫郭芙的少女。
她眨巴着一双清澈的大眼睛,长长的睫毛扑闪了两下,脸上写满了纯真的好奇。然后她偏过头去,拉了拉黄蓉的衣袖,用不大但足够让在场所有人都听见的声音问道:“娘,李莫愁这个名字……很出名吗?我怎么从来没有听过呀?”
黄蓉:“……”
李莫愁:“……”
空气仿佛在这一瞬间凝固了。
篝火噼啪地响了两声,远处传来几声懒洋洋的鸟鸣,除此之外便是一片奇异的寂静。
李莫愁看着郭芙那张稚气未脱的小脸,那上面写着的困惑和好奇没有半分做戏的痕迹,全都是实打实的、不掺任何杂质的天真。她一时间竟不知道该作何反应——是该恼怒?该冷笑?还是该觉得好笑?
她纵横江湖这么多年,杀过的人、灭过的门派,足以让她的名字成为无数人噩梦中的鬼魅。结果到了这丫头嘴里,居然变成了“我怎么没听过”——语气活像是在问街口那家新开的点心铺子有没有名气。
她再看杨过那张始终带着笑意的脸,再看黄蓉那副深不可测的从容姿态,心中忽然涌起一种极其复杂的情绪。那里面有一丝荒谬,有一丝新奇,还有一丝连她自己都不太愿意承认的、隐隐的羡慕。
这三个人,倒真是特别得很。
她深深地看了杨过一眼,没有再说什么多余的话,只是淡淡地吐出三个字:“多谢赠食。”
说完,她转过身,手里端着那两份还在冒着热气的烤肉,朝着自己两个徒弟所在的方向走了回去。杏黄道袍的身影在树影间穿过,步伐平稳,没有一丝多余的情绪外露。
杨过目送她的背影消失在树丛后面,咧嘴笑了笑,把架子上剩下的烤肉取了下来。他将烤得最肥美的那只鸡腿分给了早已等得抓耳挠腮的郭芙,又将另一份递给了一旁神情略显复杂的黄蓉。
“干师傅,尝尝看,我的手艺还过得去吗?”
篝火还在噼噼啪啪地燃着,油脂偶尔滴落,溅起一朵小小的火星。浓郁的肉香裹着香料的辛香,在林间的空气里久久不散。
……
一顿野味很快就见了底。
郭芙吃得意犹未尽,把最后一根骨头啃得干干净净,还伸着油乎乎的手指对着杨过不依不饶:“杨大哥,都怪你分给别人一半!我还没吃够呢!”
她一边说一边用帕子擦手,嘴里还在嘟囔:“反正我不管,接下来赶路这些天,打野味烤肉的活全都归你了,算是赔我的!”
杨过被她这副赖皮模样逗得直笑,只好连连点头应了下来。郭芙这才心满意足地放过了他,不再纠缠。
一行人收拾停当,灭了篝火,重新上了马,继续沿着官道向北行去。
离开那片弥漫着烤肉香气和诡异沉默的林地之后,接下来的路途变得异常平静,再没有生出什么波澜。黄蓉三人和李莫愁师徒虽然走着同一条路,却默契地保持着不远不近的距离,彼此能看见对方的影子,却互不打扰,像两条平行的线,始终没有交汇的迹象。
数日光阴在赶路中悄然流逝。
当那座巍峨的襄阳城墙终于出现在地平线上的时候,所有人的精神都不由得为之一振。
远远望去,城墙如同一道灰黑色的巨龙横卧在大地上,城头上旌旗猎猎招展,密密麻麻的兵器在日光的映照下闪着森冷的寒光。一股肃杀而厚重的气息从城墙的方向扑面压来,让人不由自主地屏住呼吸——这里不是普通的城池,这里是抗蒙的最前线,是整个大宋北方防线上最坚固的屏障,也是天下英雄汇聚的焦点。
李莫愁骑在马上,远远便望见前方的黄蓉三人在城门口并没有受到什么像样的盘查。守门的将领似乎认得她们,远远见了便挺直腰板,毕恭毕敬地行了个礼,随即侧身放行,全程畅通无阻。
她心中微动。
能让襄阳守城将领这般恭敬对待的人物,果然不是寻常人家的女眷。
进城之后,眼前豁然开朗。
襄阳城内的街市热闹非凡,车水马龙,行人摩肩接踵。虽然地处前线,但这座雄城依然保持着相当的活力与秩序,街边店铺鳞次栉比,叫卖声此起彼伏,一派繁华景象。
李莫愁本以为黄蓉三人会在城中的闹市区寻一家客栈落脚,或是去某个武林人士聚集的所在。她悄无声息地尾随在后面,保持着不远不近的距离,想看看这几人最终会在哪里停下——或许能从落脚处窥探到更多关于他们来历的信息。
然而出乎她意料的是,黄蓉并没有在熙熙攘攘的街市上停留片刻。她径直穿街过巷,马蹄不疾不徐地敲在青石板路面上,朝着城内一片相对清静、但一眼就能看出是高门大户聚居的区域走去。
最终,三人在一座气势恢宏的府邸前勒住了马。
那府邸光看门面便知不是寻常人家——大门高阔,漆得乌黑发亮,上面一排排金色的门钉在日光下熠熠生辉。门楣上悬着一块鎏金匾额,上书两个苍劲有力的大字,笔画之间自有一股雄浑之气。
“郭府”。
府门前站着几个精悍的护卫,腰间佩刀,身形笔挺,一看便知是训练有素的精锐。他们见到黄蓉三人,原本冷肃的脸上瞬间绽开了由衷的恭敬与喜悦,齐刷刷挺直腰板,中气十足地行了一礼。
“夫人!小姐!您们回来了!”
声音洪亮,整齐划一,带着掩饰不住的激动和敬意。
郭芙一路上早就憋坏了,此刻看到自家门楣,再也按捺不住那股子回家的兴奋劲儿。她翻身下马,冲着护卫们挥了挥手,笑嘻嘻地拉起杨过的衣袖就往里拽。
“杨大哥,咱们终于到家了!”
她像一只出了笼子的小雀儿,叽叽喳喳地叫着,率先蹦跳着跨过了那道高高的门槛。裙摆一晃,身影便消失在雕刻着祥云仙鹤的影壁后面。
杨过翻身下马,对门口的护卫们微微颔首示意,脸上挂着一贯的从容笑意,不紧不慢地跟在黄蓉身后,一脚踏入了那座象征着江湖最高权力中心之一的府邸。
黄蓉在跨过门槛的那一刻,似乎不经意地侧了一下头。她的目光掠过街角某处老槐树的阴影,那里有一角杏黄色的衣袂一闪而逝,快得像是午后阳光下的一个错觉。
她并没有点破,也没有任何多余的举动,神色如常地收回目光,脚步平稳地踏入了府门。
厚重的黑漆大门在身后缓缓合上,发出一声沉闷的响动。
街角那棵老槐树的阴影下,李莫愁静静地站在那里。
杏黄道袍在微风中轻轻拂动,树影斑驳地落在她的脸上,忽明忽暗。
她那双冷艳的凤眸,此刻却写满了惊愕与恍然,两种情绪交织在一起,让她的表情看起来格外复杂。
“郭府……夫人姓黄……少女名芙……”
她低声重复着这几个散碎的信息,脑海中飞速地运转着。江湖上那些如雷贯耳的名号,那些传了不知多少遍的事迹,正在迅速地对号入座,像是一块块拼图咔嗒咔嗒地嵌合在一起。
“丐帮帮主,黄蓉。东邪黄药师之女,大侠郭靖之妻。那个少女,便是他们的女儿郭芙。”
李莫愁倒吸了一口凉气。
整件事在这一瞬间豁然开朗,同时一股后知后觉的后怕也如同冰水般顺着脊柱往上蔓延。
“原来是她……难怪气度如此深不可测,连我都看不透底细。江湖传闻黄蓉智计无双,武功也已臻至先天圆满之境,是当今天下武林中最顶尖的几个人之一。我虽说已到了先天后期,但若真和这位女诸葛动起手来,胜负尚是未知之数。更何况,她身后还站着郭靖,还站着整个丐帮……”
她不由自主地想起路上那一幕——自己曾对着杨过手中那香气四溢的烤肉,动过一瞬间强抢的念头。
虽然那个念头转瞬就被自己对那少年的欣赏压了下去,但此刻回想起来,却不由得背心渗出一层细密的冷汗。
假如当时真的依着自己往日的性子出了手……
恐怕立刻就会招来黄蓉的雷霆反击。以黄蓉的修为和智计,再加上旁边那个身手不凡的少年杨过,自己带着两个徒弟,胜负如何暂且不说,能全身而退都是未知数。
“幸好……幸好……”
李莫愁喃喃自语,暗暗在心中庆幸自己在那一刻选择了克制。
同时,她对那个叫杨过的少年也更多了几分好奇。能被黄蓉收为“干弟子”——虽然那少年说是“干师傅”,想来两者之间关系绝非寻常——还能被随身带回郭府,此子绝非池中之物。他面对自己名号时那份从容不迫的淡然,或许并非是因为无知,而是因为……有所依仗?
不过这些念头也只是在她脑海中一闪而过。
李莫愁终究是李莫愁。她心性偏执,目标明确,襄阳城再繁华、郭府再显赫,也并非她的目的地。郭靖黄蓉再强,只要她不去主动招惹,也和她八竿子打不着。
“终南山……”
她低声念出这三个字,眼中那道寒光重新亮了起来,比先前更为锐利。
那才是她此行的终极目标——古墓派,《玉女心经》。
为了得到这部功法,她可以付出任何代价。
她不再多做停留,霍然转身,对身后一直沉默等候的洪凌波和陆无双冷冷地吐出几个字:“此地不宜久留,我们走。”
洪凌波小心翼翼地开口问道:“师父,咱们不先在城里找家客栈歇歇脚吗?”
“不必。”
李莫愁的语气斩钉截铁,没有半分商量的余地。
“即刻出城,前往终南山。”
她必须尽快赶过去,以免夜长梦多,节外生枝。绝情谷那边的事情尚未了结,她不能再在这里耽误时日。
至于那个有趣的少年杨过,以及那位深不可测的女诸葛黄蓉……
日后在江湖上若是再相遇,或许另有一番故事也未可知。但那是以后的事了,眼下,什么都不能阻她前往古墓的脚步。
她最后瞥了一眼那座气势恢宏的“郭府”匾额,阳光照在鎏金大字上,反射出炫目的光芒。
杏黄身影一转,袍袖轻拂,带着两个徒弟迅速融入了襄阳城往来如织的人流之中,朝着北门的方向行去。
三个人的身影渐渐变小,越来越远,最终被熙熙攘攘的人潮吞没,将繁华喧嚣的襄阳城和那座巍然矗立的郭府,一并抛在了身后。
前方,是千里之外那座云雾缭绕的终南山。
而郭府之内,则是另一番截然不同的景象。
听闻夫人和大小姐回来了,整座府邸顿时热闹起来,但那种热闹是井然有序的——仆役丫鬟们穿梭往来,脚步轻快却不忙乱,管事的迎上前来,一边行礼一边禀报着这些日子里府中的大小事宜。
黄蓉站在前厅里,一边由着丫鬟帮自己解下披风,一边听着管家简短的汇报。她的神情专注而干练,眼眸中那种在家国大事和小事之间切换自如的从容,让她在踏入府门的那一刻便已经进入了“郭夫人”和“丐帮帮主”的角色。
郭芙早就不知道跑到哪里去了,大概是要把自己攒了一路的话一股脑地倒给府里的丫鬟们听。
而杨过站在厅中,目光扫过这座气派堂皇却又透着一股正气的府邸,嘴角浮起一抹意味深长的笑意。
这里是郭府。
是郭靖和黄蓉的家。
也是他接下来要待上一阵子的地方。
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