铁甲红袂
第三章 遁世之心（旧版）
从本章开始听苟氏争强好胜的心气儿在残酷的现实面前被打消的一点儿不剩。一肚子委屈无处诉说。所以在行动上，言语上都渐渐的表现出了对卜逢时的不满。卜逢时有自知之明。知道自己的形象配不上苟氏。因此尽量对苟氏逆来顺受。这样的日子一天天的过下去。
卜逢时的怜惜与忍让不但没让苟氏的不满情绪有所收敛。却越来越助长了苟氏的骄气与跋扈。苟氏开始不与丈夫同桌吃饭。到后来竟发展到不同床共枕。竟至分房而睡。
卜逢时也知道了妻子厌弃自己。不愿意待在家中受闲气，因而把绝大多数时间都打发在了任所。空闲时不是与同僚对弈，就是与同事喝酒吃茶聊天。这样的日子长了苟氏难免会滋生寂寞难耐的情绪。
苟氏有一个表弟，生得面目清秀。苟氏寡居时便与他有些说不清。如今，苟氏独自闷在家里。虽说已嫁为人妇，然而却形同虚设。独守空房的日子里，空虚寂寞无聊的心绪实在是难以打发。便又与表弟联系了起来。二人关起门来干起了一些不为人知却又是尽人皆知的事。开始时二人只是偷偷摸摸，到后来竟不避讳家中佣人，渐渐的连卜逢时也不避讳了。卜逢时已然心知肚明。这样的夫妻生活实在是无法过下去了。然而却又无法对人言说。他心里很清楚：自己与苟氏既不是青梅竹马，又不是两情相悦，凭什么要让人家对自己忠贞不渝呢？自己能够与苟氏结合，完全是一种命运的误会。一方面凭的是栾士英的权势，另一方面凭的是自己的那点小资财。苟氏对自己不忠，喜爱自己喜欢的人是完全可以理解的。再说自古赌博出奸情，奸情出人命。这层窗户纸最好不要捅破。否则，说不定会给自己招来杀身之祸。古来多少伟丈夫，尚且死在卑贱的小人之手。何况是自己这样一个既无根基又无身世且又手无缚鸡之力的人。再说自己的志向本不在此。建功立业，拜相封侯一直是他心中的目标。故而，卜逢时干脆借口任所里事忙三天两头的躲着不回家了。苟氏和她的表弟，二人干脆堂而皇之地过起了日子。卜逢时即便回到家中，也在偏房中歇息了。对二人的事儿熟视无睹充耳不闻。直接装聋作哑起来。他还一再的叮嘱家中佣人，绝不可将此事外传。家丑不可外扬。若有谁将家中丑事传至外面，一定重重处罚。家中人等平时并不惧怕卜逢时，但是都知道他跟栾士英关系密切，交往很深。栾士英对他的这位朋友呵护有加。一旦家中丑事被栾士英所知晓，不仅女主人会惹来祸端，就连仆人也难辞其咎。城门失火，殃及池鱼。所以大家伙儿都闭口不谈，也装聋作哑起来。
本来嘛，主子们之间的勾当本就与仆人无关。事不关己，高高挂起，谁又愿意去招惹麻烦呢？人家卜逢时自己都不把这事当一回事，其他局外之人又何必多事呢？再者，苟氏为了收买家中佣人为其保守秘密，平时也没少给下人们好处。事儿又不关己，自己又能得到好处，何乐而不为呢？宅院虽不大却也是朝廷命官的住所。关起门来，院里所发生的事儿外人一概不知。
卜逢时并非窝囊之人，他有他的打算，有他的深刻用意。这种用意就连他的好兄弟栾士英也无法猜透。
卜逢时向朝廷上书，请求出使北朝。他料想栾士英肯定不会同意，一定会横加阻拦。即使皇上同意，栾士英也还是要千方百计想方设法阻止。如何才能使自己的好友栾士英放下对自己的戒心呢？思来想去，便有了一个方法。
卜逢时忙完了任所的事儿，回到家中摒退左右闲杂人等，只留妻子苟氏与自己在正厅之上。苟氏心虚，不知道卜逢时要做什么。心里正如十五只水桶打水，七上八下。坐卧不宁，忐忑不安。卜逢时拿出一份平和的样子，缓缓对苟氏开口说：“夫人，有两件事情要和你商量，朝廷打算派我出使北朝，我自己拿不定主意，想要听听夫人的高见。”
苟氏一听与自己的事情无关，便放下心来。问卜逢时，“这种事情那是国家大事，你为何不去找你的朋友商量呢？却要来问我一个妇道人家。”
卜逢时对苟氏说，“夫人有所不知，我听朝堂上的人说，栾相不同意我去出事北朝。”
苟氏冷淡的回道：“若是栾相不同意，那你就别去了呗！”
卜逢时说，“可是，这是一次出头露面，崭露头角建功立业的大好机会，我不愿意放弃。夫人也知道，我干了这么些年，一直还是一个八品的小官。如果此次出使能够完璧归赵，回来后肯定能够加官进爵。夫人届时也能跟着增添一点风光。为夫若是一直这样没有进益，到何年何月才能让夫人身披霞衣，头戴凤冠赢得诰封呢？”
苟氏冷笑道：“这个嘛，我倒也没有指望！我命中恐怕也没有这个福分。我们苟家的祖坟也没有冒那样的青烟。不过，你想要进取，我不拦着。你要我怎么做？”
“我想要争取这个机会。只是……只是我若出使北朝，夫人一个人在家我不放心。”卜逢时说。
“哼！有什么好不放心的？我又不是块肉，你不看着会被猫叼走吗？”苟氏没好气的说。
卜逢时说，“我不是不放心夫人这些事情。我不放心的是……我走之后夫人的生活起居。你也知道我的收入微薄，没有积攒下什么钱财。我走之后，夫人恐怕要受一些委屈。”
“你想去就去，不想去就拉倒。少拿我做幌子。我能受什么委屈？这么久了，不就是这么过来的吗？不信能饿死了我！”苟氏生气的说，“不是栾相不同意吗？那你就去找你的好兄弟说说呀。他如今高官厚禄，一人之下万人之上，何等风光何等显耀，为何不同意你去建功立业呢？”
卜逢时说，“我正要去找栾相说此事。这不是，先要与夫人商量商量吗？你若是没有意见，我自会去找栾相商量的。”
“我没意见，你去找他商量吧。”苟氏撂下一句话，气呼呼的起身要走。卜逢时急忙拦了下来。
“夫人先不要急着走，有些话······待我慢慢地给夫人说清楚。”卜逢时说。
苟氏有些不耐烦了，恨恨的说，“你到底想要说什么？别绕来绕去的，有话直说。”
卜逢时说，“我刚才说了，我走之后怕的是夫人受委屈，所以我想向栾相开口借点银子。思来想去，没有一个很好的理由。我想……让夫人帮我一个忙。”
“帮什么忙？难不成是让我去向栾士英张口。”苟氏跳了起来，顿着脚说，“我可没那份脸面，也张不开那口。他是你的好兄弟，你自该亲自去向他借才是。再者说了，我一个妇道人家怎么好抛头露面向人家张口借钱呢？这些事情本来就该是你们男人的事。没有那份本事就别娶老婆！省得耽误了别人还丢人现眼！”
卜逢时笑了笑，温和地说，“夫人别着急嘛。你总是这般急性子。等我把话说完。我不是让你去向他张口，只是让你帮我演一出戏。”
“演什么戏？”苟氏问。
卜逢时欲言又止，慢吞吞的说，“我让夫人……帮我演一出怀孕的戏。”
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