浮尸官差
第八章 就此辞别（旧版）

廖把式继续对我说：

“如果你的确决定好了要入我们这行，那就要有一定的心理准备，脏苦累是免不了的。……而至于这个上船的过程嘛！只有一个，那便是祭神。什么事都可以低调，但对于神，我们总会怀着最敬畏的心。”

我听着一阵儿疑惑。“祭神？这是怎么个祭法？”

我一时看向大表哥，想必他应该知道这其中的一二。因为按理，他现在也应该算是上了廖把式的船，那这个所谓的祭神，该不会是……要喝啥啥牲畜的血吧？

廖把式这时却只道：“只要祭了神，便是得到了神的认可，你也就可以成为我们的一员了。”

我却有些不解，问他：“那现在就开始祭神吗？”

他却笑了笑：“不着急，祭神并不是什么时候都可以，得必须挑选一个黄道吉日。……最起码，得等三日！三日之后，便是祭神的最佳时期。”

……

后面的时间里，三人又聊了一些。我其实没多少说的，倒是廖把式跟大表哥说了一些关于搅肉汤之类的话题。比如这历史上，捞尸一行所过来的事迹，以及如今的行情状况等等。但对于我，也只在乎它现今的收益状况。

果然跟我所了解的一样，其实现今搅肉汤这一职业，仍有浮尸官差这一说法，但似乎又并没民间流传的那么邪乎。民间流传的浮尸官差，说是阎王派来的，廖把式却说，以前的确是有这么一种官职存在着，只不过并不是什么阎王派来的。这种官职只是不怎么为人所知罢了，从而被认定成了鬼神一派。

稍微结合以前学过的历史知识去推测，这也就很好理解了，其实这跟曹操当年设摸金校尉是一样的，都是一种利己的手段。

具体而言，我们这一带地方，在古时属地方土司制，土司王乃地方的统辖者。所谓天高皇帝远，当时各地方土司王，凭着手中特有的权力，在某些方面自设了很多小官小职，目的当然是为了巩固自己在地方上的统治。只是有的官职确实很有实用性，而有的却不怎么样，还有的甚至是荒唐可笑。

浮尸官差，当时应该也是某代土司王所设，这目的嘛，应该是为了打捞江河溪沟里漂浮的死人尸体。对命苦投河及意外溺亡者，方便亲人寻回；而对于人为所抛尸的，亦便于查案缉犯。总的来说，这官职在当时，也算是较有必要的了，但也未必只有这些作用。

许是后来改土政策的出现，随着地方土司制瓦解，浮尸官差一职便不再得到认可，遂而成为民间流派，逐渐为后来人所遗忘、误解。然其势仍存在，只是活动起来更隐蔽了，范围也有限，除了受雇寻尸及接应认尸外，社会动乱时，就有从尸体上搜刮财物一说。这在现今看来，或许会说成有失道德，但在那个年代其实很寻常，更何况这种现状现今也依然存在着。不仅是觊觎钱财，有的时候，甚至是觊觎于死者的美色。

更有说，当年土司王在设这种官职时，其实就是打着死人钱财的主意，这才是他的最终目的。那个时候，从运输的角度来说，湘西以及附近多山林一带，水路比陆路往往要发达，又因社会环境太多不稳定因素，外地客商行船出入频繁，难免会遇到意外事故。若浮尸官差从死尸身上搜到什么贵重物品时，多半会被督促上交给当地土司王。算算，这其实也不失为一条很好的来财路。这样的推测，似乎才更合理。

廖把式说，搅肉汤这一行，也有个普遍存在的现象，那就是分帮分派。他说他们这一派，没有具体的名号，可能属小流派。他们这派最开始掌船的，其实并不是姓廖，据说是位姓田的。他也不知道他自己是第几派了，他只知道自己从小是随父亲上的船，而父亲又是跟着他爷爷上的船。他自己这辈子，基本上就没离开过船。

我后来将太爷爷当年找水宝的故事跟廖把式一说，问他找水宝到底有没有流传中的那么邪门？没成想他却说，常在河面上行走，能碰到的怪事其实多的去了，比起我太爷爷那起事，更可怕的也有。我当然就好奇了，心说难道这还不算可怕？我之前还以为，只是爷爷瞎编的呢！

但不管我怎么问对方，他就是不肯说那更可怕的到底还有什么，说是怕说出来吓着我们。我自然很无奈，难道我还是三岁小孩吗，也就只好作罢不问了。

几人话说了很多，最后我跟大表哥俩才决定离开。这今天啊，就算是做个交接工作吧！

临走时，也跟廖把式留了电话。他说三天后会在镇上的码头出现，我们到时候去碰头就行了。

也刚好，那天是镇上赶集日，他说自己顺便要买一些日常的器物用品，以供近一段时间所用。另外，他还得重新找一只船。

再次回到家的时候，已经是很晚了。大表哥用他的二手摩托送我到家后就走了，说这两天让我好好整理整理心情，既然决定了要干这行，就不要再多想其他的了，别婆婆妈妈的，我自然也点头称是。

家里，还是那种空荡荡的感觉，简直让人有些窒息。但回想着今晚的事情，我觉得很是充实，也许廖把式说的对，碰上了就说明大家都是有缘人。说不定，这就是我人生新的起点呢！

第二天，我的心情倒是整理得差不多了，继而我又将整个屋子都里里外外收拾了一遍。

我琢磨着，既然要干事情，三天之后，也许回家的日子就要变得少了，说不定还会过起漂泊的生活，不怎么再回来了。这搅肉汤，虽不像往年水上运货那般，常有很长的航程，一走就是大半个月，但听廖把式说，这行也说不定。有时候也很可能会去到很远的地方去找水宝，还有时候甚至要夜宿在荒野。

直到做完了这些，我才带着一样东西去往了爷爷的坟地，也算是跟他老人家做个最后的告别。也许别人上坟带着的，都是些肉食或者烈酒，而我，却只带了些用纸包好的烟丝。这种烟丝是我从一邻居家要来的烟叶，然后将其切成了丝。之所以只带烟丝，是因为爷爷生前，别的喜好好像没什么，就是这烟瘾要命。

我常能回忆起，在小时候就特喜欢听他在晚上跟我讲鬼故事。那时候，他给我的印象，就是嘴上从未停止过吞云吐雾，那手上也老夹着一支用纸卷好的草烟。后来我读高中了，时不时也给他从城里带一些好烟，他却说，再怎么高档也抽不习惯。我问他这大城市的烟，难道还不香？他却又说，香是香，就是因为太香了才不习惯，那里面另添的东西肯定没少。

我当时就反驳了，心说这是什么道理？给你好的东西，你倒还挑剔起来了。他却说，从年轻时，抽那苦涩的草烟就已经抽惯了，如果没有那苦涩的味道，反而还觉得不得劲儿，没那地道的味儿了。

后来我渐渐明白了，其实啊，爷爷他并不是习惯了什么苦涩的草烟味道，他只是习惯了，那些苦涩的旧社会味道罢了！正如曹孟德有一诗句所述：“何以解忧？唯有杜康”，只不过到了爷爷这里，是唯有“草烟”！

或许在他看来，心情再怎么不好，生活再怎么不如意，只要坐下来，静静地抽着一卷儿草烟，那所有的怨愁啊，也都去往了云端。以至于他在后来临走时的前几分钟，都还在说：我能……再抽上一口吗？

尽管如此，当他第一次发现我跟一群屁大的孩子，翘着二郎腿在山上偷学大人们那模样抽烟时，他是将我屁股打得都快开了花。现在想想，也觉得好笑，我心说上梁不正下梁歪，这还不都是跟你学的？

坟头的草已经长了很高，也许从我上次来后，就一直没有人看过他了。我硬是费了一番气力，将杂草大致都拔了去，然后累得坐在了地上。思来想去，我倒一时好奇那草烟的味道，于是用纸卷了两根，点着后，一根我插进了土里，另一根我则抽着。感觉，也不过就是枯叶在燃烧的味道。

吹着风，我就这么久久地坐着。

我轻声念道：“我说老头儿，这次看完了你，下次再来就不知道是什么时候了。你以前说的那些鬼故事啊，我知道很多时候都是你瞎编的，你当然是用不着吓唬我，你只是想让我陷入好奇罢了。现在可想而知，在那个快支离破碎的家庭里，你是在尽你最大的一份力，来转移我的注意力，使我不受他们的影响。

也罢！我现在也已经不再是当年的那个小屁孩儿了，我现在有自己的思想了。……哎对了！那句话是怎么说来着，要用强大的思想来武装头脑，对，就是这句！你的鬼故事也许已经讲完了，但是我宁愿相信，你编的那些故事里的，都是真的，而我就是故事里那个要去探索的人物。

话说回来，那已经不仅是我的童年记忆了，更是赋予了我一直以来所向往的探索精神。我想，我是时候要去闯一闯那片天地，去追寻、去体验一番冒险了，说不定，那些鬼故事还都是真的呢！我想，你现在也一定认同我的想法吧……”

我话说了很多，也是直到夕阳西下之时，才起了身子。

我将用纸包着的那烟丝，用石头压在了碑上，以免风再将其吹走。我觉得，烟，这是他生平最爱的东西，就像农民的口粮一样，就这样轻易被风吹走了，那还得了！等我下次再给他送来时，他得馋成什么样子了？

站在原地，我微微鞠了一躬。而后，也就离开了。

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