霜重鼓声寒
第 27 章（旧版）

王寡妇把古因仄看在眼里，道：“听闻山前的人投石举荐你入主都监府，先不问一府之主是官还吏，只问咋不教后山的人也去投石？是说后山的人不是人，还是说后山再投石举荐一个总管，从此山前山后分河东河西而治，相望却不相勾连？”

老炉候骂道：“这轻骨头就你话多，不去支领你死鬼抚恤金却要在这兜骚！晚上铺排十数席酒菜，老子要管待他们几个，算还酒钱时，多把几钱与你。”

王寡妇道：“二百文。”

老炉候道：“晓得了！”拽了古因仄走了。走不多远，又道：“这寡妇眼里烧着一团火，再跟他啰嗦就要拽你上炕！”

一干闲人墙根下说着闲话，说的是四道沟卫家妯娌两寡妇争风吃醋一死一伤这件事。

老炉候上前骂道：“几时捉刀挺枪去阵前打仗，打死最好，省得勾魂引鬼又死又伤！”

数内有妇人问道：“停尸十日苦主咋不肯下葬嘞？”

老炉候喝道：“等你一齐下葬嘞！都贱婢养的，骨头轻！”一头走一头骂，见一个骂一户，骂了寡妇骂闲汉，骂过老的骂小的，把走过的各家各户骂了遍。

古因仄劝说几回，老炉候那里肯听，只顾左张右望，张着那个骂那个，行人听得老炉候骂声多是远远避了。

古因仄看去家家户户门前晒着腌肉，有猴子肉、羚牛肉、狼肉、熊肉、麂肉，也有狗肉、猪肉、羊肉、鸟肉，备着冬节年节享食。

三个爬上一个山头，西北处有座山神庙，一株合抱不交构树，树根裸着到庙门。古因仄小心推开门鸦雀扑翅飞去，就见五彩泥塑斑驳、蜘蛛结网、蛇占鼠窝，许久无人来拜。

老炉侯道：“屯兵营还屯兵么？”

古因仄道：“老爹说呢？”

老炉候道：“军饷支出不是小数。”

古因仄道：“府库有眼窑口，铁山都监藏下不少财帛。”

老炉候道：“小儿，那是转私生铁的钱最好不动，要紧时刻要救万众军民性命。”

老炉候的话证实了古因仄猜测，那眼窑口果真藏着金银，这金银梁尚才咋不知道老炉候却晓得，梁尚才装聋作哑？

古因仄道：“屯兵营欲养兵须仰仗老爹父子二人，一个望老城问寻生铁买卖的道路，一个赶忙打火冶铁。”

老炉候道：“有铁铖他们消息么？”

古因仄道：“等铁冶坊打火之后小子出营去寻他们，边打问生铁买卖，边看清头势，适时掘开营门与外互市。”

古因仄看了片时便关了门，与老炉侯说着话下了山头，来到沟梢尽头，一块危危巨石如老僧打坐，有头有鼻子有眼，还有手足。

穿过垭口转出七道沟来到八道沟，楝树下两妇人争执，一声高过一声，围观的人那个也不理会只在一旁把眼观望。古因仄、向泰平要上前阻止被老炉候拖住，道：“等着贱婢养的打。”果然一泼婆娘擒棒打去把那妇人头脑打出血来。那妇人见了血，撺起身将擒棒泼婆娘扑倒在地左右大耳刮子搧在脸上。两个扭打一处，扯了头饰撕了短袄剥了长裙，寒冬里都赤裸着身仍在骂，一个一天骑一沟的汉子，一个一天骑一沟的牲畜。

老炉候上前指着一周遭看闲的人骂道：“都穷鬼投世，吃上顿没下顿的歪货，只晓得炕头龌龊不晓得炕下做事，那一世也不会发家富贵！”一干人不敢还嘴，纷纷避去。老炉候教地上两妇人各自裹了衣裳，喝道：“祖宗亲戚的脸都被你丢光了！”指着古因仄又道：“山前来的新都监，甚事对他说！”

两妇人争着要古因仄讲理，古因仄听了好一会也听不清两妇人说的甚么。

老炉候喝道：“都滚回各自炕头，敢再闹事老子把你们捉去九道沟做一年苦役，说话不算是你们养的！”两妇人忿忿走了。

走过几户窑口，有十数老儿墙根处闲话，说的是小说话题：

古之小说称之为银字儿，唱时用银字笙或银字觱篥来伴奏而得名。《醉翁谈录》云：小说者虽是末学，非庸常浅识之流，有博览该通之理；收拾寻常有百万套，谈话头动辄数千回；重门不掩底相思，闺合难藏底密根；辫草木山川之物类，分军州县镇之程途；讲历代年载废兴，记岁月英雄文武；有灵怪、烟粉、传奇、公案，兼朴刀、杆棒、妖术、神仙；自然使席上风生，不枉教坐间星拱；讲论不滞搭、不絮烦，敷演处有规模、有收拾；冷淡处提掇得有家数，热闹处敷演越长久。可谓曰得词、念得诗、说得话、使得砌，高士赞扬，人才嗟讶，小说者高雅士人也。

小说一词最早见于《庄子·外物》：夫揭竿累，趣灌渎，守鲵鲋，其于得大鱼难矣；饰小说以干县令，其于大达亦远矣。至宋代有文言小说和白话小说之分。文言小说起源先秦街谈巷语，是小知小道的纪录；而白话小说起源于唐宋时期说话人的话本，故事多是来自民间爱恨情仇。不管文言小说还白话小说历经魏晋南北朝及隋唐八百年的发展，其故事发生情节、人物形态言语、自然和社会背景描写日臻完善，异彩纷呈，受人喜爱。

古因仄听了讶异，后山僻静之地还有人大学问，不敢多言，跟着老炉侯走了。

老炉侯不是恫吓两妇人，九道沟深处端的住着牢城营，凡犯法不砍头的罪犯都在这里开凿铁石充苦役，年限不等，一年的数年的也有苦到死的，无暖衣无饱饭不治伤不治病，死了教亲属扛走，没亲属的或不来扛的冶铁时就地炉里烧化了。这一带只此一处州府牢城营，不说声名狼藉泽布诸国，也是四下里骇人听闻，没一个不畏惧的。

古因仄道：“他两妇人因甚争执，半天没听清？”

老炉候道：“不要脸的货，为争汉子吱唔没脸开口。”

走过石桥，盘坡来到半山一窑口、老炉候同宗兄弟家里。老儿全没老炉候精神飞扬，六十之上年纪须发皆白，眼屎窝在眼角，鼻涕挂在嘴上，穿一件直缝皂布袄，趿拖着破鞋，见了来人一巴掌抹了抹脸，抹了一手眼屎鼻涕鞋底上擦了擦又两手搓了搓，唤来老婆打火煮饭。

古因仄瞄了一眼炕头奶娃的小婆娘，老儿就搬来一瓮酒，教古因仄与老炉候、向泰平上炕坐了。不一时老婆端来三盆菜，三个正要动箸吃时娃一泡屎屙在炕头。小婆娘笑着收拾干净，夹着娃去了灶房。

饭后古因仄把一锭银与小婆娘，逗娃乐了一回，和向泰平跟着老炉候走出一地鸡粪满屋屎尿味的黑乎乎窑口，转出八道沟。

古因仄教老炉候望四道沟理会两寡妇一死一伤的事，早些下葬是安，与向泰平返回老炉侯窑口。

老炉侯门前依旧人头攒动，等着领取抚恤金。

冬其望引三汉子踅来古因仄面前，道：“这里居民多者盼着早日来人，点火冶铁。”

一壁厢看闲的老儿道：“最盼的是寡妇，象你这小哥老少寡妇都稀得，不须三天便害你下不了炕，有一口气活着算你小子身子骨打熬得结实。”

三汉子听了却是欢喜，相互递看一眼不做声只在那里笑。

冬其望毕竟是个雏儿，听了老儿说道脸上挂不住，踅转一旁望去蜿蜒无尽的山沟，那里飞动着云，牧童吹管横笛归来，渔翁放歌泊港，还有老炉候骂声不绝于耳，那是长者的骂声，不容你辨驳，山前山后那里不苦，山前农闲练兵那一日不散了骨头，山后点火之后终年不灭，却说你不苦钱，那个雌儿把你抱？苦归苦一月四五两月钱和都头月钱一般多少，有了银子你就不觉着苦了。

天色向晚，老炉候三两银子了却四道沟两寡妇一死一伤的事件。归来在王家酒馆铺排十桌酒宴，宴会古因仄一干人并石偻子。

说是宴会不过是山里鸡兔、溪里鱼虾，酒是店里自酿的黍米酒，唤做边塞风月，一个听着荒凉的酒名。老炉候沉着脸把几个看一遍对石偻子道：“你石偻子窑口那一代庙里烧了头香，今世要发迹？”

石偻子道：“全仰仗你老爹维持，小儿狗腿才蹦上锅台。”

老炉候看古因仄不是百伶百俐的人，甚至还有些呆儿，但这小儿天冷路远来后山不象贪顽子弟又且眼神坚毅，肚里有谋略，一府之主就该这等模样，不象龚三横那般凶神恶煞，也不似梁尚才身躯肥胖一肚子龌龊，就满心欢喜端起酒来要众人饮酒。

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