古稀年华
49疑似恋爱（旧版）

爱英有一天问英子：“你真跟满满谈朋友了？”

英子说：“哪儿的话，我怎么会呢？”

爱英说：“是啊，怎么会呢？那不是一朵鲜花插在牛屎堆上！你一看这么精明灵醒，会跟乡下人结婚，扎根农村一辈子？”

英子承认她跟满满通过信，说信中什么也没说。乡下人见识浅，以为男的跟女的通信就是那回事，好笑，她不解释。

爱英说：“你鬼精。”

英子说：“这是什么话？”

爱英说：“写了几封不中用的哄人信，就换来了舅舅舅妈好吃好喝呗。”英子没想爱英如此刻薄，脸都白了，

说：“爱英，你不能这样说。我又没骗他们家，给他们许诺什么，舅舅舅妈安排我住哪儿我就住哪儿。

“我又不是不干活儿，又不白占人便宜。如果你们这么认为，我干脆搬到你家跟你一起住算了。”

爱英说：“哟，火了，英子发火也可爱。是说你命好，夸奖的话也不会听。不过，英子，不是我一个人这样认为，大家背后是在为你担心，

“怕你……犯了傻，跟乡下人结婚。满满现在虽在城里当兵，但哪儿来哪儿去，今后还是回来修补地球。除非他是连长，你可以随军。”

“行了，”英子说，“我不喜欢听这些，你们是吃了咸饭槽淡心。真是的！”

英子一个人气冲冲地走了。走到村后的树林里，一个人哨悄地哭了。

英子首先想到的是要对潇潇说，让她给她哥哥去一封信，告诉他别再给她写信。可回去后又改变了主意。

英子摸摸舅妈给她洗过又浆过的被单，摸摸晒过的铺草，松软暖和，想，舅舅家会怎样认为我呢，那不要得罪他们吗？

除非我不再住他们家了，我住回县城大伯家去？那我要继续听堂哥那赖婆娘的冷言冷语，我哪儿受得了呢？

他写信就写吧，自己把握准就行了。别人怎么想是别人的事，随他们嚼舌根去，不理会！

但是英子不知道，潇潇已把她当作嫂嫂看，舅舅舅妈把她当作儿媳妇待了。至少，他们把她当作未来的嫂嫂或儿媳妇，不为这个，他们干吗对她如此热情呢？

英子蒙在鼓里，也不全蒙在鼓里，她已经十七岁了。

一晃，就到了年底。舅舅家里大丰收，舅舅舅妈把一些加工好的大米堆在她住的房里，说：“咱家要雇车去县城送粮，你把这些大米送到你大伯家里去。”

英子很吃惊，说：“我在你们家吃了喝了，这都是你们要卖的粮食呀。”

舅舅说：“看这孩子，我们家还少了你米吃！你能吃多少！这些都拖回你大伯家去给他们吃新米，就算是你当侄女的一点儿孝心。”

英子慌了，说：“这哪行呢？我吃饭不交钱，还要往外送粮食。哪有这个理！”潇潇说：“英子姐，别犟了！我爹是说一不二的人。

“那不行，那不行！”英子死活不干。舅妈就说：“粮、菜都是自家种的，我们又没出钱买，怎好意思让你交钱？”

舅舅说：“讲钱，我们应该付你的，你帮我们喂鸡喂猪，在菜园浇水锄草，你说我们该怎么算？孩子，一年辛辛苦苦忙上头，这点儿粮，算是你孝敬大伯的。

“孩子，你来乡下受罪呀，风吹日晒的，如果在城里打工，一个月不是几千元！你拿着，我们是亲戚，不会跟你算计这算计那的。”

一家人把英子说得泪水冒边了，她只好先答应着，想以后有了钱再给他们买点什么报答吧。

舅舅舅妈越是这样对英子好，英子越心不安。她有一种款疚感，甚至觉得自己在欺骗他们，像爱英所说的一样。

英子知道他们有那方面的想法，可这完全不可能，简直是天方夜谭。

她向爱英借了些钱，上了一趟集镇，在镇上，英子给舅舅舅妈各扯了一套布料做衣服，给潇潇买了一件春装、一双白球鞋、两双丝袜，还给舅舅买了两瓶酒。把手里的钱全买完了，这才觉得心里轻松了些。

回去她把这些东西给了他们，一家人推托不要，最后还是收下了。

年关已近，英子像往常那样，是准备回县城大伯家过年的，自从离家以来，她不愿意看到继父的脸色，也就从来不去妈妈家过年。

但这一天，她突然接到妈妈的一个电话，电话里说，妈妈感到孤单，希望英子能回家。

“英子，原谅妈。他现在对我不像过去那样好了，你不在身边，妈有个什么病痛没有人照料，又有高血压，死在家里都不会有人发现。妈只觉得对不起你，对不起你死去的爸爸……”

妈要她回北辽去过年是真心的。可英子接了电话，默默地流泪。她想念妈妈，可她决定不回去了，不回北辽。她有点恨妈妈。

爱英随着家里人回县城过年了，英子路过她租住的房子那儿，看到破烂的门上挂着一把锁，那里异常凄凉。自己要回到哪儿去过年呢，

现在只有一个地方，就是县城大伯家。可一想到嫂子，她就无法迈步。

晚上吃饭的时侯，潇潇问她：“英子姐，听说你要回北辽过年？”

英子说：“我不回北辽了。”

舅妈说：“那就在我们家过年吧。”

英子摇摇头：“我到大伯家过年，我想看看大伯。”

潇潇说：“城里过年热闹些。可我们舍不得你走，你一走，我们过年多没意思。”

舅舅说：“别拦她了，她大伯也盼着她呢，去看看大伯、哥嫂和侄儿，一年就这么一回。平常地里活忙，难得有个节见大伯。”

临走的那天晚上，舅舅舅妈给英子准备了很多的黏火烧，十多斤花生，还有一刀土猪肉。

舅妈说：“这是带给你大伯的，就说代我们问他老人家好，如果不嫌弃的话，有空来乡下走走。乡下虽说没个什么吃的，但安静，人少，对老人有好处。”

舅舅说：“要他把孙子也带来，开春了，钓钓鱼，活动活动筋骨。我这人，就爱热闹。”

英子一一点头。

回到县城大伯家过年，英子拿回来这些东西，大伯高兴，堂哥和他媳妇也高兴。在此之前，他们也收到了英子舅舅送来的大米。

英子回来，发现大伯又老了许多，天天晚上哮喘。她告诉了大伯北辽家里的情况，大伯叹着气说：“丫头，可怜你了。有家也不能回。”

英子说：“妈一个人也可怜。可是那个继父，我一看到他就害怕。”

大伯说：“你爸爸是铁路职工，你一个独女，铁路局应该安排工作呀！听说铁路职工有这待遇。他们怎么不管你的事呢？你要是上班了，你妈也不会嫁人。”

刚来县城时，大伯的确没问英子为什么铁路局不给安排工作的事。可是，爸爸不是铁路正式职工，他是个临时工，不享受这待遇。有什么好抱怨的呢。

英子问起大伯的病，大伯说：“是个老病，不碍事的，人老了，都哮喘。”只是大伯提到儿媳妇，说她对他太坏，平常粗言糙语。说堂哥还可以，

毕竟把他从小养大了，只是堂哥耳根薄，拿老婆没办法。而两个孙子也坏，听他们娘的。经常被指使了找他要钱，几个退休费，全贴进去了。

英子听着这话，看着大伯苍黄浮肿的脸，心中直发怵。她有什么办法呢？她自身难保。接他到乡下跟舅舅舅妈一起住，有个照应，但那算什么？不能往下想。

初一早晨，英子正在熟睡，堂哥的两个孩子就来给英子拜年。英子知道，是来要压岁钱的，英子给他们一人五十元。两个孩子拿着钱，欢天喜地地走了。

英子被吵醒了，只好起床，给大伯请了个安。过年的日子，天又冷，可嫂子舍不得生个火盆，一家人只围着个小蜂窝煤炉子，弄得屋里一口呛人的煤气。

英子不好同两个孩子抢地方，吃了堂哥端来的几个饺子，就出去溜达。

英子来到街上，街上行人稀少，冷冷清清，不像过年的样子。

英子走到商场门口，意外地碰上了爱英，她正挽着吴威的胳膊。爱英先看到她，像八辈子没见到了似的：“英子，是你，你也回来了！”

英子说：“只许你们回来，我就不能回来吗？”

爱英说：“又长了一岁。”

英子说：“大家都长了一岁。”转过去问吴威：“在爱英这儿过年，你爸妈没意见么？”

吴威说：“过了正月十五再一起回乡下。”

英子说：“那你们几时回？”

爱英说：“不过完正月谁回去！”爱英又说：“走，走，英子，到我家里去玩。”

英子去后看到爱英家里很挤，也没有什么家具，可爱英很热情，端茶，端糖，端瓜子点心。瓜子没嗑几颗，又要英子吃饭。

上桌的只有爱英和吴威，他们陪着吃。爱英给英子倒了点红酒，爱英喝，英子于是也喝了。

爱英倒翻过酒杯对吴威说：“当着英子的面，说娶我！”

吴威鬼着脸说：“大年初一提这个事做么？”

爱英说：“老子让你说了假话遭雷劈。”

吴威说：“今年听说中专要招生了。我要报考。”

爱英咬牙切齿地小声说：“你想甩了老子，割掉你鸡鸡！”

吴威对英子说：“她要我做她家养老女婿。”

爱英说：“读中专有什么好？你有能耐考大学多好！你一个初中一年级肄业的，没这个水平。你还常常打架斗殴，凭你爸爸的势力，能让你回去扫街扫厕所就不错了。”

吴威说：“那也比你这个县城好，我们乡山青水秀风光旖旎。你这里有啥？一条街屙泡尿就走完了。”

爱英说：“你等着！将来的英子才是有出息的，咱们还是打工的好。”

英子说：“你们莫笑话我。”

吴威看着英子说：“是啊，如果你能成了你舅舅家儿媳妇的话，他家那些土地就归你管了！到时候我要去巴结你呢！”

英子连忙摆手：“说啥呢！哪来的儿媳妇？表兄妹不能通婚你不知道么？”

“呵呵，登记时你不说是表兄妹。哪个知道嘛！”吴威说笑了一句，接着又发狠的说道：

“既然女人嫁得好就能改变自己的命运，老子就不信不能快活一辈子。”

爱英说：“偷鸡摸狗最快活，没出息的。讲真话，论将来的前途，英子肯定领先我们一步啦，如今，姑娘嫁得好就有优势，好不公平。”

英子摇摇晃晃回去后倒头睡了半天。

初二，天气奇冷。初三的早晨一起床，雪都平了门槛。英子在门外刷牙，听到堂哥老婆对堂哥发脾气说：“有个煤炉不够了么，烧什么火盆，柴烧完了都不吃饭了？”

堂哥压低声音说：“人家英子妹在咱们家，不烧个火盆，哪像过年的样子？”

堂哥老婆说：“还过什么年，明天你们单位不要你上班吗？”

英子听着他们的争吵，心里不是滋味。

中午吃饭，一个藕汤，一盘冷猪肝，一碗酱。堂哥老婆说：“什么都吃腻了，下雪天，喝点汤暖胃最好。”

英子只有喝藕汤。她不喜欢喝藕汤，还是一碗碗地灌。喝到最后，肚子还是咕咕叫，她最想吃的是大蒜炒猪肉。

舅舅给她的猪肉，他们为什么不炒呢？既然吃腻了，吃点大蒜开胃不很好吗？可堂哥媳妇不要开胃，要暖胃。

初四，雪越下越大。初五早晨雪住了，天晴了，英子待不住了，她好想回响水河去，待在大伯家像坐牢一样。

英子说走就走，收拾东西直奔乡下。走的时候，她对大伯说：“开春了，您到乡下玩玩吧，如果有车来，我让他们把您接去。”

大伯说：“算了，你在乡下就可怜，我去会给你增加负担。”

英子不好说她舅舅舅妈也欢迎大伯去，这是不能说的。

她就说：“那您多保重，有病要吃药。您的那几个退休费，自己先买点什么的吃吃，别光顾他们，我有时间再回来看您。”

英子坐汽车到了乡里，然后再步行回村里去。

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