天龙:杏子林，开局丐帮一袋弟子
第五回 独立残阳 自问身谁是（旧版）

沈雁在无锡买了匹瘦驴。

驴是磨坊淘汰的老驴，走路都打晃。他把全部家底掏出来还差五十文，磨了半柱香嘴皮子，最后把锈短刀也搭上才成交。

你一个叫花子买驴干什么？驴贩子嘟囔。

赶路。

赶什么路？

不归路。

驴贩子看他的眼神像看疯子。

他沿运河北上。盘缠不够走水路，只能骑驴。老驴走得慢，他也不急，一边走一边梳理手记里的线索。

最关键的人物是带头大哥。三十年前，是这个人假传消息说契丹人要偷袭少林，才导致雁门关外那场伏击。沈九渊提到这三个字时笔迹发颤——能让一个参与过血案的江湖人怕成这样，此人身份地位非同小可。沈雁现在碰不起这颗钉子。

他先要搞清楚的是：他亲爹是谁？手记里说他母亲是汉人女子，穿着绣有萧氏家徽的袍子，拼死护着他。萧氏是辽国后族，萧远山的家族。一个汉人女子为什么会穿着萧氏家徽的袍子出现在萧远山的马车里？她和萧远山什么关系？沈雁的亲爹又是谁？

这些问题像一团乱麻，找不到线头。

日暮时分到了青阳镇。镇子不大，只有一条街、几家铺子。他在镇口茶棚要了碗粗茶，喂驴吃了把草料。茶棚里坐着几个行商，正在聊天。

……听说了吗？丐帮乔峰是契丹人，被赶跑了！那个降龙十八掌天下第一的乔峰？听说他已经往北跑了，说不定是投靠辽国去了。

投靠辽国？一个绸缎商摇头晃脑，我看不像。乔帮主的为人我是知道的，去年我在凤阳被山匪劫了，正好碰到乔帮主路过，二话不说就把山匪赶跑了。

那是以前，谁知道他是不是伪装的？

伪装了十几年？图什么？

图咱们大宋的江山呗。契丹人的心眼儿多着呢…

众人争不出个结果。旁边桌上一个跑江湖卖膏药的老者咳了一声，岔开话头：说起来，当年汪帮主在世时，人脉那才叫广。我年轻时在信阳见过他一回，跟他一桌喝酒的，竟有大理镇南王段正淳——一个南疆王爷，跟汪帮主拜过把子，你说奇不奇？

段正淳？有人接话，就是那个风流王爷？

可不是么。听说他年轻时常在中原走动，跟汪帮主、玄慈方丈都是旧识。后来回了大理，才不大来了。

这些话沈雁左耳进右耳出，他一个一袋弟子可不关心王爷跟谁喝过酒。

沈雁放下茶碗，想起沿途听到的各种风声——这半个月来，江湖上到处都在声讨乔峰，有人传他已经投了辽国，有人说他正在暗中联络契丹高手准备血洗中原。越没见过乔峰的人，骂得越凶；真正跟他打过交道的，要么不说话，要么替他辩解两句，然后被人群起而攻之。

此时，一道沧桑的声音打破了众人争吵。

你们知道什么。乔帮主是什么人，老衲比你们都清楚。

是个灰袍老僧，白眉低垂，背着旧包袱，面前只放一碗白水，手边搁着禅杖。茶棚里他一直安安静静坐着，此刻忽然开口，声音不大，却让所有人都安静下来。

大师也认识乔峰？

老衲是少林云游僧，老僧说，洛阳英雄会上，乔帮主独斗西夏一品堂九大高手，老衲在场。他的为人，老衲看得清楚。

可他是契丹人…

契丹人便不是人了？老僧声音忽然坚定，老衲不懂你们帮务大事，只知道一个人在刀口底下替不相干的人挡过刀，那他便是好人。你们可以质疑他的身世，但不能质疑他的人品。

茶棚里没人说话了。有人不服气地哼了一声，但没再开口。

沈雁看着老僧，喉咙里像堵了什么。

他想到沈九渊。那个矮胖的老人临死前攥着他的手说别当好汉——他不敢教沈雁武功，不敢告诉他真相，因为良心背着一条人命，连自己都救不了。

而这老僧非亲非故，只因见过乔峰的为人，就敢在满座非议中说公道话。

他站起来走到老僧桌前，双手合十——一个叫花子学和尚行礼，他自己都觉得别扭。

大师，我能问个事吗？

老僧抬头看他，目光平和：施主请讲。

如果一个人发现自己的身世跟以为的完全不一样，沈雁斟酌着词句，他该怎么办？

老僧看了他一会儿，那双眼睛很亮，像能看到人心里去。

你是哪里人？

不知道。

你姓什么？

也不知道。

那你是谁？

沈雁张了张嘴，答不上来。

老僧端起白水喝了一口：你看，你不知道自己是哪里人、姓什么，但你还是坐在老衲面前问问题。你能问、能想、能选择往哪里走。这些跟你的身世有什么关系？

沈雁愣住。

身世是天定的，路是人走的。你是谁，不取决于你从哪里来，取决于你往哪里去。

沈雁沉默了一会儿，又问：如果往哪里走也不知道呢？

老僧微微一笑：那就先走。走着走着，就知道了。

可如果走错了呢？

走错了也是路。老僧把白水碗放下，你站在原地，永远不会错，也永远不会到。

沈雁低下头，看着自己桌上那碗粗茶。茶汤浑浊，茶叶梗子浮在表面上，一看就是最便宜的碎茶末。他端起来喝了一口，又苦又涩，但咽下去之后，喉咙里有一点暖意。

大师，他忽然问，您认识一个叫沈九渊的人吗？也是丐帮的，二十多年前在少林附近待过。

这是他一路上一直想问的问题。沈九渊的手记里提到过玄苦大师——汪剑通和玄苦大师教他武功，说明沈九渊跟少林有过交集。

眼前这老僧既出自少林，又云游多年，说不定知道些线索。

老僧想了想，摇头：丐帮的人老衲见过不少，沈九渊这个名字，没有印象。他是什么辈分？

我不知道。他活着的时候只是个杂役，在无锡城外接应。

杂役？老僧微微沉吟，三十年前参与过雁门关那件事的人，后来要么飞黄腾达，要么隐姓埋名。一个杂役……

他没有说下去，但意思沈雁懂了。一个参与过雁门关血案的人，事后只做了一辈子杂役，不是混得差，是他自己选择的。他在用最底层的位置惩罚自己。

沈雁忽然想问眼前这老僧法号，但话到嘴边又咽了回去。老和尚不肯报名字，说明他也不想被记住。也许在这个年月里，不被记住反而是一种慈悲。

老僧站起身，从袖中摸出一本薄册子递给他。封面上四个字：心法初阶。

老衲观你根骨不差，只是内息杂乱，像练过粗浅外功但没有心法根基。这是少林入门心法，虽不高深，能帮你理顺气息。江湖路远，保重。

沈雁接过册子，还没来得及道谢，老僧已经走了。灰袍在暮色里渐行渐远，最后融入暗蓝的天色。

他低头看着小册子，又抬头看了看北方，忽然笑了——不是苦笑，像有什么东西松开了一点。那就先走。走着走着，就知道了。

他把册子揣进怀里，将那碗凉茶一饮而尽。苦完之后，有一丝回甘。

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