天龙:杏子林，开局丐帮一袋弟子
第一回 风卷旗（旧版）

大宋元祐年间，春末。无锡城外，杏子林。

数百名衣衫褴褛的汉子散坐林间，有蹲在树底啃干饼的，有靠着石头打盹的，有三五一堆掷骰子的。人人腰间或挂布袋，或系草绳，一袋到九袋，明明白白标着辈分。

这是丐帮在江南的一次大会。照理说开春之后该有一场，弟兄们等了两个月，谁也没想到等来的是这阵仗。

沈雁蹲在最外圈一棵歪脖子老杏树下，拿树枝在地上画圈。灰布短褂洗得发白，膝盖两个洞，腰间一只脏兮兮的布袋。

一袋。丐帮最底层。

他今年二十九，进帮十七年。同期入帮的最差也混上三四袋了，唯独他十七年如一日地一袋。

不是不能打。

去年苏州城外七个地痞围殴一个卖糖葫芦的老头，他抄起扁担上去，脑袋被开了瓢愣是没退，一个人追着三个地痞跑了两条街。

但丐帮讲究辈分和功劳，他一不会拍马屁，二管不住嘴。

上个月常州，三袋弟子周大勇克扣底下人赏钱，别人装聋，他当着二十多个人的面把事情捅了出来。周大勇被罚了半月口粮，沈雁也没捞着好——打那以后脏活全派给他。

“沈雁！发什么呆？东边火堆添柴去！”

喊话的是吴胖子，三袋，周大勇的把兄弟。

沈雁没抬头：“柴在西边柴房，你腿比我长，自己去。”

他拿树枝在地上又画了个圈:“再说吴哥你是三袋，管的是大事，添柴这种活儿哪用得着你亲自布置。”

周围几个弟子扭过头来看。吴胖子脸涨成猪肝色，凑近两步想踢人，看见沈雁抬眼那股劲儿，脚没落下去。

他见过沈雁打架——真不要命。

“你等着。”撂下一句场面话，转身走了。

旁边一个两袋弟子小声说：“你又惹他？”上回刘二顶了句嘴，被派去掏了半个月粪坑。

“他派我就去？”沈雁把树枝扔了，摸出半块干饼啃，大不了连粪坑都不让我掏，逐出去才好。

话是这么说，他心里明白自己不会走。丐帮再烂也是他的家——他唯一的家。其父沈九渊死后，是丐帮的人给他收的尸、找的坟地。这份情他记着。

他啃着干饼，竖起耳朵。林子中央搭了个简易木台，台前几把交椅。传功长老吕章面色阴沉，执法长老白世镜闭目不语，掌棒龙头吴长风抱着铁棒靠在树上。几个七八袋管事弟子围在一旁低声议事，时不时有人往林北路口张望。

气氛不对。往常开大会，叫花子本就散漫，闹哄哄的。今天的嘈杂里却绷着一股劲儿，像拉满的弓弦。

离他不远，两个四袋弟子压着嗓子说话。沈雁耳朵尖。

“……马副帮主到底怎么死的？”

“锁喉擒拿手——他自己的成名绝技。”

“以彼之道还施彼身……姑苏慕容？”

“嘘——你不要命了？”

“可帮主一直压着不让动，到底什么意思？”

“谁知道呢。我只听说马夫人亲自到了无锡，就在林外等着。”

沈雁的咀嚼慢了下来。

马大元，丐帮副帮主，九袋长老，为人谦和，在帮中威望极高。两个月前死在自己家里，死状诡异——喉咙上的手印，竟是他自己的成名绝技锁喉擒拿手。用自己的功夫杀自己，要么是自杀，要么是有人精通以彼之道还施彼身。

姑苏慕容。这四个字像一块石头扔进丐帮这池浑水里，激起的浪花至今未平。帮中兄弟群情激愤，都说要找慕容复讨公道。但乔峰一直压着，说证据不足，不可轻举妄动。为这事，传功执法两位长老跟乔峰在会上拍过桌子，最后不欢而散。

沈雁在底层听不来这些高层的弯弯绕，他只知道一件事：马大元生前对底下人不错。去年冬天常州分舵断粮，是马大元自己掏银子买了三十石米送过来，一袋弟子每人多分了两斗。沈雁不相信马大元会自杀——一个会给叫花子买米的人，不会一声不吭地把自己掐死。

沈雁对乔峰谈不上了解。帮主高高在上，他一袋弟子连说话的资格都没有。但他远远见过几次——那个人往那里一站，你就觉得踏实。

北面尘土大起，十余骑疾驰而来。当先一人身材魁伟，浓眉大眼，灰色旧袍，腰悬打狗棒——乔峰到了。

数百人齐声喊帮主，声浪震得林叶纷落。乔峰翻身下马，大步上台，沿途拍这个肩膀、问那个伤势，在一个断了胳膊的年轻弟子面前停下，从怀里掏出一瓶金疮药塞过去。沈雁注意到，乔峰经过之处，原本紧绷的气氛松了一半。

这就是本事。沈雁心想。他自己走到哪儿都能把气氛搞僵，人家走到哪儿都能把气氛搞活。

乔峰上了台，扫视众人，刚要开口。

东面便有人说话打断：“乔帮主，属下有一事不明，想当着众兄弟的面请教。”

六袋弟子，瘦长脸，三角眼，嘴角挂着不咸不淡的笑。全冠清，大智分舵舵主，号“十方秀才”，帮里出了名的难缠。

沈雁跟他打过一次交道——去年全冠清分舵里有个弟子偷了帮里的银子，沈雁碰巧撞见，如实报了上去。全冠清当面夸他忠心可嘉，转头就把他派去守了三个月义庄。

“全舵主请讲。”乔峰的声音平静。

“马副帮主被害，帮主一直说证据不足。属下想问——到底要什么样的证据才算够？”

乔峰皱眉：“仅凭死法相似就打上燕子坞，这是丐帮的作风？”

“帮主说得在理。”全冠清点头，语气却忽然一转，“可属下还听到一个说法，比马副帮主的死更要紧。”

他抬起头，目光扫过在场每一个人。林子里安静下来，只有旗帜在风里响。

“三十年前，雁门关外，有一桩血案。他一字一顿，这桩血案，和乔帮主的身世，大有关系。”

哗…

人群炸了。沈雁手里的干饼掉在地上，他没去捡。风猛地大了，那面丐字旗啪啪作响。他看着木台上乔峰的背影。

那座山，晃了一下。

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