盛唐娱乐教父，从调教青楼开始
第九十七章 伤痕与棋局（旧版）

四月初三，申时，玉真学堂。

陆小川坐在正堂里，面前跪着三个被捆得结结实实的汉子。他们是被东宫侍卫抓到的夜袭者中的三个——领头那个嘴太硬，被打断了两根肋骨也不肯开口，但这三个是软骨头，稍微一审就全招了。

太子府的侍卫长叫韩勇，就是昨夜带人救场那个精壮男子。此刻他站在陆小川身边，手里拿着一份供状。

“陆署丞，”他说，“这三个人都招了。雇他们的是一个叫‘刘三’的中间人，给了五十两定金，说事成之后再给五十。让他们放火烧学堂，能烧多少烧多少，最好把人也烧死在里头。”

陆小川的脸色阴沉得能滴出水来。

放火烧学堂，烧死里面的人——这不是普通的教训，这是要人命。

“刘三在哪里？”

“跑了。”韩勇说，“这些人说，刘三昨天下午找的他们，给了定金就走了。他们也不知道刘三住哪儿，只知道他常在西市一带混。”

陆小川沉默片刻，站起身，走到那三个汉子面前。

三个人都低着头，不敢看他。其中一个年纪最小的，看着也就二十出头，此刻浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。

“你叫什么？”陆小川问。

“小、小人叫狗子。”

“多大了？”

“十、十九。”

陆小川看着他，忽然想起很久以前，在百花楼第一次见到张小芝时的情景。那时她也十九岁，也这样浑身发抖，也这样满脸恐惧。

但张小芝选择了改变。

而这个狗子，选择了拿钱放火。

“你知道那五十两定金，是要用多少条人命换的吗？”陆小川问。

狗子拼命摇头：“小人不知道！小人以为只是吓唬吓唬她们，没想到……”

“没想到什么？”

“没想到刘三说，要放火……”狗子的声音越来越小。

陆小川冷笑一声。

“韩侍卫长，”他说，“这几个人，按大唐律该怎么处置？”

韩勇面无表情：“夜闯民宅，持械伤人，意图纵火——至少判五年。主犯可以判流放。”

狗子三人脸色惨白，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！小人再也不敢了！”

陆小川没有看他们。他走回座位，坐下。

“送去京兆府吧。”他说，“该怎么判就怎么判。”

韩勇点头，一挥手，几个侍卫进来，把三个人拖了出去。

正堂里安静下来。

陆小川坐在那里，很久没有说话。

张小芝端着一碗茶进来，放在他手边。

“您在想什么？”她轻声问。

“在想，”陆小川缓缓道，“那个刘三，现在在哪儿。”

“您觉得他会去哪儿？”

“不知道。”陆小川说，“但我知道，他背后的人，不会让他活着。”

张小芝心中一凛：“您的意思是……”

“灭口。”陆小川说，“就像沈三那样。”

他端起茶，喝了一口，眉头紧锁。

“王珪这个人，心狠手辣，做事干净。沈三死了，刘三也不会活太久。我们要抢在他死之前，找到他。”

“可是，怎么找？”

陆小川没有回答。

他在想一件事——

昨夜那场袭击，真的是王珪的手笔吗？

如果是，为什么只派十几个人？为什么用的是江湖混混而不是精锐杀手？

如果不是，那又是谁？

他忽然想起一个人。

公孙十三娘说过，绮罗阁里，可能还有别人。

沈三只是被推出来的那个。真正厉害的，还藏着。

那个人，会不会就是刘三背后的雇主？

“小芝，”他忽然说，“我去一趟绮罗阁。”

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绮罗阁，酉时。

公孙十三娘正在闻莺阁三楼用晚膳，听说陆小川来了，放下筷子就迎了出来。

“陆署丞，”她上下打量他，“听说昨夜学堂出事了？伤得重不重？”

陆小川摇摇头：“皮外伤。多谢公孙老板挂念。”

公孙十三娘松了口气，引他进屋，关上门。

“查出来是谁干的吗？”

“正在查。”陆小川在榻上坐下，“抓了几个活口，招出一个叫刘三的中间人。但刘三跑了。”

公孙十三娘皱眉：“刘三？这人我听说过，是西市一带有名的地头蛇，专门替人跑腿办事。但他从来不接杀人的活，最多就是吓唬吓唬人、收收烂账。”

陆小川心中一凛：“那他怎么会接放火烧学堂的活？”

公孙十三娘沉默片刻，缓缓道：“除非……有人加钱了。”

“加钱？”

“对。”公孙十三娘说，“刘三这人，贪财，但胆小。让他吓唬人可以，杀人放火，他不敢。除非有人出的钱多到他觉得值。”

陆小川沉吟。

五十两定金，事成之后再给五十——一百两，确实不是小数目。一个普通人家，一年也花不了十两银子。

“公孙老板，”他说，“你觉得，谁能拿出一百两，雇刘三做这种事？”

公孙十三娘看着他，忽然笑了。

“陆署丞，你这是在考我？”

“不敢。”陆小川说，“只是想听听您的看法。”

公孙十三娘站起身，走到窗前。

“一百两，说多不多，说少不少。”她说，“寻常人家拿不出来，但有点家底的商户、有点油水的官吏，都能拿出来。问题是——谁会为了烧一个学堂，花这一百两？”

她转过身，看着陆小川：“你得罪的人，我大概知道几个。礼部的王珪，古雅斋的赵世安，还有……我绮罗阁里那个还没揪出来的内鬼。”

陆小川目光一闪：“内鬼？”

“对。”公孙十三娘说，“沈三死了，但他背后还有人。那个人能在绮罗阁藏五年，就能再藏五年。昨夜那场袭击，说不定就是他搞的鬼。”

陆小川沉默片刻，忽然问：“公孙老板，如果那个人真的还在绮罗阁，你打算怎么办？”

公孙十三娘的眼神骤然锐利。

“找出来。”她说，“然后让他知道，背叛我公孙十三娘的下场。”

陆小川点点头，站起身。

“公孙老板，有件事想拜托你。”

“说。”

“帮我查刘三的下落。”陆小川说，“他跑不远的。只要他还活着，就一定能找到。”

公孙十三娘看着他：“你自己不查？”

“查。”陆小川说，“但多一条线，多一分希望。而且，您在江湖上的人脉比我广，查起来比我快。”

公孙十三娘想了想，点头：“好。我让人去查。”

陆小川抱拳：“多谢公孙老板。”

他转身要走，公孙十三娘忽然叫住他。

“陆署丞，”她说，“昨夜的事，让我想起一件事。”

“什么事？”

“二十年前，我刚开绮罗阁的时候，也被人放过火。”公孙十三娘的声音很轻，“那时候我还年轻，不懂规矩，得罪了人。半夜有人放火，烧了后院的柴房，差点烧到正楼。”

陆小川静静听着。

“后来我查出来，是同行干的。”公孙十三娘说，“那个同行，现在早就不在了。但那天夜里的事，我一辈子忘不了——火光，惨叫，还有那种叫天天不应的绝望。”

她看着陆小川：“你们学堂的姑娘，昨夜一定也尝到了那种滋味。”

陆小川沉默。

“所以，”公孙十三娘说，“我帮你查刘三，不只是因为你是我盟友，还因为……我懂那种滋味。”

陆小川看着她，郑重抱拳。

“多谢。”

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玉真学堂，戌时。

陆小川回到学堂时，天已经黑了。姑娘们正在正堂里围坐在一起，低声说着话。见他回来，都站了起来。

“陆教习，”春妮迎上来，“您吃饭了吗？”

“吃过了。”陆小川说，“你们呢？”

“吃了。”春妮说，“冬梅姐熬的粥，还有夏莲姐烙的饼。”

陆小川点点头，在她们中间坐下。

姑娘们围着他，谁都没有说话。气氛有些压抑。

陆小川环顾一周，忽然笑了。

“怎么，都吓着了？”

没人回答。

陆小川看着她们，目光从一张张年轻的脸上扫过——春妮的红眼眶，秋月苍白的脸，夏莲紧握的手，阿史那云倔强的眼神，冬梅沉静的面容，还有张小芝肿起的半边脸。

“昨夜的事，”他说，“你们做得很好。”

春妮一愣：“好？”

“对。”陆小川说，“敌人来了，你们没有跑，没有哭，没有乱。你们拿起武器，守住家门，撑到了援军来。这就叫好。”

姑娘们互相看看，眼神渐渐亮了起来。

“可是……”秋月小声说，“我们差点输了。”

“但你们没输。”陆小川说，“输了的人，是那些躺在地上的。你们还站着，还活着，学堂还在——这就是赢了。”

他顿了顿：“而且，你们让我看到了一件事。”

“什么事？”阿史那云问。

“你们长大了。”陆小川说，“不再是当初那些只会哭、只会怕的小姑娘了。你们能保护自己，能保护彼此，能保护这个家。”

姑娘们的眼眶都红了。

春妮第一个哭出来，扑进张小芝怀里。秋月低下头，肩膀一抽一抽的。夏莲使劲眨着眼睛，不让眼泪掉下来。阿史那云仰着头，盯着房梁。冬梅轻轻拍着春妮的背，自己的眼圈也红了。

张小芝没有哭。她只是看着陆小川，眼神里有光。

那光，是信任，是依赖，是说不出口的千言万语。

陆小川站起身。

“今夜开始，守夜的人加倍。东宫侍卫会在山门外守着，但咱们自己也要警惕。”他说，“从明天起，阿史那云负责教大家防身的功夫，每天一个时辰。冬梅负责多准备些伤药、药粉。夏莲负责多存些粮食，够半个月吃的。春妮、秋月，你们负责安抚学员，不能让她们害怕。”

他看向张小芝：“小芝，你负责总领全局。我不在的时候，你做主。”

张小芝站起来，郑重地点头。

“是。”

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礼部尚书府，亥时。

王珪坐在书房里，面前站着周闵。

“刘三找到了吗？”王珪问。

“找到了。”周闵说，“躲在他姘头家里，不敢出门。”

王珪点点头：“让他永远别出门了。”

周闵一怔：“大人的意思是……”

“沈三怎么死的，刘三就怎么死。”王珪端起茶盏，慢慢喝着，“手脚干净点，别留痕迹。”

周闵犹豫了一下：“大人，刘三不是咱们的人。昨夜的事，也不是咱们安排的。杀他，会不会……”

“会不会什么？”王珪放下茶盏，“刘三活着，就会被人查到。查到刘三，就能查到雇他的人。雇他的人是谁，你不想知道吗？”

周闵脸色微变。

“有人想浑水摸鱼。”王珪站起身，走到窗前，“借着咱们的名义，去动玉真学堂。不管是谁，这个人不能留。”

他看着窗外的夜色，声音冷得像冰。

“去办吧。”

周闵领命，匆匆去了。

王珪站在窗前，手指轻轻敲着窗框。

陆小川，你到底得罪了多少人？

除了我，还有谁想要你的命？

他不知道。

但他知道，从今夜起，这盘棋，越来越有意思了。

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西市某处民宅，子时。

刘三蜷缩在床上，浑身发抖。他已经一天一夜没合眼了，每次闭上眼睛，就梦见有人来杀他。

今天下午，他听说昨夜派去玉真学堂的人全被抓了。他吓得腿都软了，赶紧收拾东西，跑到姘头家里躲起来。

姘头是个三十来岁的寡妇，姓王，靠给人洗衣裳过活。此刻她坐在床沿，满脸担忧：“三哥，你到底惹了什么事？怎么吓成这样？”

刘三哆嗦着说：“你别管。再躲两天，等风头过了我就走。”

“走？去哪儿？”

“不知道。”刘三说，“先出城，往南边去。越远越好。”

他话音刚落，外面忽然传来一阵急促的脚步声。

刘三霍然坐起，一把抓住床头的刀。

“谁？！”

没有人回答。

门被一脚踹开，两个黑衣人冲了进来。

刘三挥刀就砍，但刀还没落下，就被一脚踹飞。他重重撞在墙上，滑坐下来，浑身像散了架一样。

黑衣人走到他面前，居高临下看着他。

“刘三？”

刘三拼命点头，又拼命摇头。

黑衣人蹲下，看着他。

“谁让你去烧玉真学堂的？”

刘三浑身一抖：“我、我不知道……”

“不知道？”黑衣人冷笑，“那你就是死得不明不白了。”

他站起身，从腰间拔出短刀。

刘三拼命往后缩，但背后是墙，无处可逃。

“我说！我说！”他尖叫道，“是古雅斋！古雅斋的赵老板让我干的！”

黑衣人的刀停住了。

“赵世安？”

“对！就是他！”刘三涕泪横流，“他给了我一百两，让我找人去烧学堂，烧得越干净越好！我什么都没想，就接了！我错了！我错了！饶命啊！”

黑衣人沉默片刻，收起短刀。

“带走。”

两个黑衣人把刘三架起来，拖了出去。

民宅里恢复了寂静。

王寡妇缩在墙角，浑身抖得像筛糠。她不知道那些人是谁，不知道刘三会被带到哪里去。

但她知道，从今往后，再也不用给刘三洗衣裳了。

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玉真学堂，寅时。

陆小川被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，打开门。

门外站着韩勇。

“陆署丞，”他压低声音，“刘三找到了。”

陆小川精神一振：“在哪里？”

“兄弟们把他带来了。”韩勇说，“他全招了——是古雅斋的赵世安雇的他。”

陆小川瞳孔微缩。

赵世安。

又是他。

“人呢？”

“在柴房捆着。”韩勇说，“嘴很松，一吓就全说了。但他说他不知道赵世安为什么要烧学堂，只是拿钱办事。”

陆小川沉默片刻，披上外衣，朝柴房走去。

柴房里点着一盏油灯，昏暗的光线下，刘三蜷缩在柴堆边，满脸鼻涕眼泪，狼狈不堪。见陆小川进来，他拼命磕头。

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