赵高闻声回首,顺着声音方向望去,发现是秦墨在唤他,遂停下步伐,恭敬地拱手施礼道:“可是秦相找我有事?”
秦墨见状,伸手制止了他的行礼之举:“你我同朝为官,私下无须过于客套,赵府令文武兼备,我心中一直颇为敬重。”
“若你不介意,我便以兄长相称,如何?”
赵高顿时愕然,他与秦墨平日交往并不多,仅是朝廷同僚关系。
对于秦墨突如其来的亲热,他感到十分困惑不解。
不过在短暂的错愕之后,他却深感荣幸,连忙回应:“岂敢岂敢,秦相如此抬爱,高惶恐之至!”
不论是从秦墨本身的功绩、官职,还是爵位来看,都足以让他仰望不已。
单就始皇帝对秦墨的信任与宠爱而言,也是他难以企及的梦想。
要知道,在始皇帝面前能够佩剑者,天下唯秦墨一人耳!
“赵兄!”
秦墨轻轻一揖,亲切呼唤。
赵高闻言一震,仿佛魂魄离体,嘴唇颤抖,半天才勉强挤出一声回应:“啊……唉~”
秦墨脸色一变,由严肃转为愁容满面:“兄弟我囊中羞涩呐。”
“嗯?”
赵高再次陷入困惑。
秦墨直言不讳:“我要开发河西之地,可实在是财力匮乏啊!”
赵高瞪大眼睛,像是在努力重启大脑,思考片刻后问道:“需要多少资金?”
他已然看穿,始皇帝这是打算让秦墨空手套白狼,去开发河西区域。
而秦墨也不是省油的灯,同样擅长空手套白狼的把戏,甚至玩得比始皇帝还溜。
始皇帝尚且要顾忌颜面,眼前的这位秦国宰相,却是脸皮够厚,一开口就攀上了兄弟关系,这让人怎能不多给些?
“赵兄素来深受始皇帝恩宠,日常所得赏赐颇丰……能否助兄弟我十五万钱?”
秦墨此言一出,真是狮子大开口。
赵高身体再震,这次简直是魂飞魄散,龇牙咧嘴道:“这个……家中也并无多余积蓄啊。”
秦墨面色一沉,从愁眉苦脸变为严肃无比:“长公子扶苏虽然财政紧张,仍能资助十万钱,莫非赵大人是瞧不起本相不成?”
赵高惊愕地看向扶苏,眼神仿佛在说:【你这家伙怎么搞的?定这么高的标准,让我们怎么接招?】
扶苏回瞪过来:【他既然开了口,你敢不给吗?】
赵高:【……】
面对秦墨那张严肃的脸,赵高心里直打鼓,他知道,自己确实不敢不给。
毕竟秦墨筹集资金是为了开发河西,最终受益者还将是始皇帝。始皇帝若是知道此事,必定拍手称赞。
敢不给?
始皇帝的小本本上立刻就会记下一笔。
而秦墨这位宰相,想要什么时候收拾人,就能什么时候收拾人!
最后,赵高只能硬着头皮咬紧牙关答道:“那就十五万钱吧。”
秦墨瞬间阴转晴天,拱手致谢:“赵兄慷慨解囊,待返回关中,我必邀赵兄至寒舍共饮。”
赵高眼前一亮:“届时定当赴约。”
换作以前,让他前往秦墨简陋的住所饮酒,他是断然不会答应的。
但经过此次随军征战,他已得知秦墨厨艺非凡。
如果能品尝一顿秦墨亲自烹饪的美食,并借此机会拉近彼此关系,那这十五万钱,似乎花得也不算冤枉!
……
次日,秦墨伴随始帝踏上了西县祭祖的行程,以头曼、冒顿父子以及月氏王族的首级,作为祭品举行庄重肃穆的血祭祖先仪式。
头曼目睹匈奴子民纷纷投效秦军,气得吐血昏迷,身体状况每况愈下。
这些日子以来,全靠夏无且等医疗营医官为其强行续命,死了对他来说反而是种解脱。
然而正值壮年的冒顿,求生意志强烈。
这位在未来将华夏大地拖入深渊的匈奴单于,在被始皇帝亲自斩落首级之际,依然竭力嘶吼:【甘愿归顺始皇帝,只求成为一马奴!】
始皇帝毫不犹豫,挥剑斩落其头颅,冷声道:“此类蛮夷,不配为朕牵马!”
头曼冒顿父子身死后,倒霉的月氏王族也随之步入了死亡深渊。
他们做梦也想不到,只因趁机侵占了几处匈奴牧场,竟引来亡国灭种的大祸!
“东胡王族也将送来受死,你们绝不会孤单。”
始皇帝留下这句话,在月氏王族的震惊中,一一斩下了他们的头颅。
……
始皇帝完成祭祖后,颁布诏书传遍大秦各郡县乡里。
诏书清晰地向百姓宣告,塞外各部异族已被尽数扫清,这其中不仅涵盖了匈奴一族,还包括了月氏与东胡等势力。
从此以后,西北两个方向漫长的边境线,将不再有蛮夷侵扰之忧!
凡自愿移民塞外的百姓,朝廷将赠予牛羊各十头,肥沃牧场二百亩,三年内免除赋税徭役,并额外赠送一匹马,抽签决定雌雄。
诏书传遍大秦各地后,华夏百姓对始皇帝赞不绝口,尤其是燕赵魏等地的民众,对大秦朝廷的管治抵触情绪大大减少!
与塞外相邻的边疆百姓,在丰厚的牛羊马匹、肥美的牧场和三年免赋税徭役的吸引下,积极响应移民政策。
只为争先取得最健壮的牛羊、最强壮的马匹和最丰饶的牧场!
始皇帝又下诏令,征调全国各地罪囚,若同意移民塞外,则赦免其罪,同样会分配牛羊马匹和牧场,只不过不免除赋税徭役。
此外,即使是九代贱籍的奴仆,只要愿意移民塞外,朝廷立即给予平民身份,且主人不得阻挠。
主人只能向官府报备,换取同等数量、性别、年龄的蛮夷奴隶。
胆敢阻止贱籍移民者,杀无赦!
虽然蛮夷奴隶不如本土生长的贱籍奴仆好用,但无人敢于反对这样的诏令。
如此霸道强硬的命令,恐怕只有始皇帝才有胆量发布,也只有在始皇帝统治下的大秦帝国才能贯彻执行!
这一系列举措之下,移民填充塞外的工作如火如荼地展开,两路大军所获的牛羊马匹和战俘迅速得到了有效利用。
……
与此同时,始皇帝的銮驾与西路军已顺利返回关中!
朝廷群臣在右相国李斯的引领下,离城三十里以待皇舆驾临,更有无数黎民百姓围观这一盛况。
“恭迎陛下凯旋归来!!!”
群臣齐声高呼,向远方战车上的始皇帝行礼,关中百姓也随之附和。
“诸位卿家免礼!百姓们免礼!”
始皇帝远远回应,身边的甲士随之高呼。
然而等到队伍接近,始皇帝看清文武百官的穿戴时,不禁脸色一沉。
原来前来迎驾的官员们,竟然个个身穿打着补丁的破旧官袍。
这场景似曾相识!
上次为出征大军募捐之时,这些人就是这般打扮,试图装穷逃避捐款。
如今故技重施,而且还在这么多百姓面前!
始皇帝心中愤懑,叫来左丞相王绾,压低声音质问:“你们又想闹哪样?”
王绾瞥了一眼旁边的秦墨,悠悠答道:“这……秦相或许能给出答案。”
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