末世花开
第五十二回：众口铄金，积毁销骨（旧版）

赵芸曦轻描淡写的几句话，顿时让外人震惊，也令吴家几兄弟白了脸，更教吴将军伉俪惊怒于形。

吴夫人气得双手不住震颤，怒目而视赵芸曦，却依旧一手抓着吴将军的衣裳下摆不敢松开。吴将军初初听闻时并未反应过来，蓦然间咀嚼出滋味来后勃然大怒，拿手直指着三子吴霆思，激动到无法言语，立时就欲起身找马鞭子，却教吴夫人扯着衣摆不能挣脱。

吴霆昇望了一眼面色惨白、眼神恐慌的三弟，大声驳斥赵芸曦：“赵二小姐可知，在我吴家军中，胡编乱造毁人清誉可是要受鞭刑的！”

方才闻言被惊得略一晃神的莫倩如，此时也顺势附和：“看来赵二小姐是极喜爱编故事的，上回也特意为我编作了一个故事，说霆秋与芸岚小姐已然订了婚约，教我很是意外，忙忙的回去准备贺礼。却原来并没有这回事。”无论那吴霆思是否只爱男子，于她又有何干，然而她怎好放过如此绝佳的反击机会，给赵芸曦一击痛杀。

赵芸曦并不理睬莫倩如，权当她不存在一般，在她话音未落时便强势回怼吴霆昇道：“少帅可切莫给我扣上胡编乱造的高帽，我一介柔弱女子担待不起。倘若不是亲眼瞧见，谁又敢在吴将军面前造次诽谤？那日还是小少帅亲自开车去戏局子接我回来的，莫非小少帅也不记得了？”越是有人要挑衅质疑，她便越要坐实吴霆思的这个恶癖。当初相中他时爱得有多深，此刻的恨意就有多浓。

吴霆秋左右为难，说记得也不是，说不记得也不是，唯有沉默不语。

赵芸曦轻蔑瞟了一眼吴霆秋，得意地轻声笑道：“小少帅这是默认了？原也是事实，我可没有藏着掖着的习惯。治疗毒瘤，也得挑破了它、排出脓血才能痊愈不是？好在吴二哥是留洋的大夫，是病都能一治。”言毕，方觉胸口轻松不少，恶气出了大半。

没成想，吴霆筠竟然冲她点了点头，接茬道：“你的病我也能治。”莫倩如不禁噗嗤笑出了声，连忙收敛，小声咳嗽了几下，端正神态。

“我有什么病？”赵芸曦皱了皱眉头，追问道。

“妄想症，或者也可称之为‘双相情感障碍’，美利坚国的已故总统林肯也患有此病，患者会产生不同程度的幻觉或妄想，一时欢喜一时愁。建议及早发现，及早治疗。”吴霆筠拿中指托了托眼镜框，一本正经望着她答道，恍惚间令在座的人皆有种正在陪同赵芸曦就医看诊的错觉。

“无稽之谈，纯属胡扯！”赵芸曦怒道。

“哦，我以为我们在比赛胡扯。”吴霆筠随口总结道，夹走了菜式上用以点缀的萝卜雕刻而成的象牙塔，鼓鼓囊囊塞了一嘴，费力咀嚼。

经吴霆筠这么插科打诨一搅和，氛围略有松动，赵芸岚赶紧借口身体不适，将二姐拉回房。其他人不多时便也陆续散去，唯独留下吴霆思一人，一动不动垂头坐着，背影沮丧落寞。

世人多爱嚼舌根，素材皆来自大院高门。当日席间佣人不少，也不知是哪个背后多了嘴，将此事传扬了出去，一传十十传百，比当初吴霆秋这位小少帅的“只身剿匪记”传播得快上了许多倍。市井小民们爱热闹、爱英雄，更爱八卦绯闻，何况是城中大戏班的新晋名旦与将门子弟的花边新闻，仿佛苍蝇嗅到了臭水沟的气味，成群结队团团围拢来，个个企图沾上一沾。

更有甚者，编作出莫须有的新故事来暗讽那颜巷生，因其身段瘦削面容清俊，便将其比作妖物，责怪其台上台下媚眼如酥，四处撩人男女通吃，就连其悲惨的身世也被挖出来胡乱编排了一番，越传越离谱。不过，倒是没有人敢拿吴霆思作主角瞎说八道。

可怜那颜巷生才刚熬出头，挂上头牌没多久，又被撤下雪藏了起来。竟还有不少粗俗男子日夜徘徊在戏班后院外，伺机打探其动静，逢其路经便动手动脚、出言不逊，举止猥琐不堪。身边除了班主，也没个旁的人帮衬掩护着，师兄弟们大多避之唯恐不及，他心内郁闷，苦不堪言。甚至有那胆大包天的，夜深人静时偷偷翻墙摸进他房中欲行不轨，幸而他拼命反抗、高声尖叫，引得门房赶来查看，这才吓跑了贼人。

颜巷生自幼是孤儿，未满周岁便被遗弃在一条细窄深巷内的墙脚下。适逢戏班主那日下了宴席归家，心急欲抄近路，这才发现了他。寒冬腊月间的石板路上冰冷刺骨，薄薄一层襁褓中的小脸当时已冻得发紫。见是个男娃，班主动了恻隐之心，便将他抱回养着，随自己姓，起名“巷生”，待大些了又教他开嗓子练功。虽不能说有多少唱戏天赋，好在这孩子先天勤奋，平日里也不多言语，只知日出练功。现如今扮相身手有了七、八分的标致样子，总算也够格吃上这碗饭了。

然而，自己一手带起来的崽子，几斤几两自己心里最是清楚不过了，当初那吴家三少爷拿着新戏指名要巷生担纲挑大梁时，班主就打心眼里明白这是种师出有名的偏爱。他曾明确拒绝，还刻意安排大旦谢春回顶上，却终究阻挡不了两个少年越走越近。他亦曾私下暗示，告诫巷生切莫沉迷于那些不能长久的情分，但对于青涩懵懂的少年郎来说，当下一刻便可视为永久的承诺，哪管什么以后。

自祭祖日后，吴霆思因被吴将军锁在家中房内不得外出，已多日不曾在戏局露面。他托佣人辗转所带的书信，也并未送达颜巷生手中，而是在半路叫吴将军给拦截下，一把火烧了。

颜巷生除了晨起照常练功，便是待在戏局的二楼窗前瞧着马路，望眼欲穿期待着那个白衣身影，人也变得愈发沉默寡言。日日练功，却不能登台，登台必被喝倒彩；每每外出皆有人对着他指指点点、窃窃私语，眼神不屑、嘴角鄙夷；更要忍受那些登徒浪子的挑衅，将自己当作大姑娘一般轻薄逗趣；左等右等始终等不来他的一封信，亦不见一通电话；去他家寻人，却连大门都进不去，还被告知三少爷去了北方平城求学……

是以，他认定吴霆思因忍受不住压力而出走了，远避他乡。万籁俱灰，有苦难言，亦失去了人生最大的支柱，颜巷生心力交瘁，终于在一日深夜，以一条麻绳悬梁自尽于房中。

这段为世俗所不容的情缘，顷刻间销毁在众口铄金之下。

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