是谓大同
第12章 往事不堪忆（旧版）
从本章开始听元同坐了下来，示意布氏兄弟也坐下来。他指着远处问道：“这些耕田为何荒废了？”
布三答道：“唉！几年前，这谷里还不到三十人，这片耕地养活我们绰绰有余，多余的粮食还能拉下山卖掉，我们是实打实的农夫。后来呢，就不断有人上山来投奔我们，也不知他们是怎么探得山寨的所在。不过，来了就来吧，还能多开垦些耕田，我们还可以多卖些余粮。”
“后来呢？”元同问。
“后来，七八十人的时候，田里收的粮食就勉强够吃了。再后来，寨子有一百人了，这粮就不够了，我们就挖些野菜，与粮混着吃。其实，这么多年，我们一直是农夫，但一个人的到来，改变了山寨，也改变了我们。”
“是贺六？”元同问。
“神仙就是神仙啊，什么都逃不过你的法眼！”
“以后不要叫我神仙，这两个字压得我喘不过气。叫我元同、元兄都行，只是别叫神仙了。”
“好的，元兄—神仙。不，元兄。”他们不想扔掉“神仙”二字，那是他们的希望。
“想必是贺六主张下山抢劫的？”元同问。
“嗯！元兄说得对，就是他。说来也巧，贺六上山那年正赶上大旱，收获的粮食不够吃，寨主让大家去挖野菜，晒干后储存起来，熬一熬也许就能撑过去。这贺六曾经是皇子的谋士，习惯了养尊处优，每日都吃不饱，他哪能受得住。所以，他提议让兄弟们到山下抢些钱物回来，大哥自然是不同意。那个时候，山寨每日的粮食分发都由大哥控制，眼见粮食越来越少，大哥就减少大家的口粮，以便能多吃些时日。贺六见大家越来越饿，觉得机会来了，便暗地里行动起来。”
“他定是找到了你二人。”
“对，对！这厮很是聪明，他说服不了大哥，就来找我们商量。我们也算是山寨的元老，虽做不到说一不二，可还是有些号召力。他说服了布四，布四又说服了我，我们三人就趁夜带着十几个弟兄下山了。自那以后，我们便由农夫化身为山贼，可大哥依然是农夫。”
“你们这一次打劫的是山下的村子吧？”
“还是瞒不过你啊！神仙兄。”
“贺六跟着皇子混，一年也好，十年也罢，最后定会变成一个恃强凌弱的主，不然也不会逃到这里来。所以，他带你们下山，一定会找一个最好欺负的主，飞乡里的村民莫属了。你看，这一分析就能得来结论，谁人都能做得到，跟神仙没甚关系。”
“嗯！言之有理啊！”布三点着头，“不过，说实话，抢这些农夫还真下不去手，他们的生计还不如我们，那点粮食被我们抢了来，你说他们可怎么过活呢？回来后，大哥暴跳如雷，差一点把贺六和我们俩处决了。后来，这一百号人看在粮食的面上，都来为我们求情，大哥才放我们一马，我们到现在还欠着大哥一条命呢。大哥本想让我们把粮食送回去，可这一百双眼睛死死盯着米袋，大哥怎么扭得过一百个人呢。所以，在大哥的默许下，山寨便开始了山贼营生，但那些耕地还没荒废，大哥每年还是派人种上麦谷。”
“寨主不是说这里原来有几十户人家吗？这么算下来也有两三百人了，可为何那时候的收成够两三百人吃，而却不够你们这一百人吃？”
“元兄有所不知。被官兵屠寨后，会耕种的人都惨死了，剩下我们这十几人，只能照葫芦画瓢，摸索着种地，收成少得可怜。后来，陆续有人来投，我们本以为懂耕田的人会越来越多，谁曾想，这些人打打杀杀行，种田都不在行。你想啊，一个地方遭了灾，最先挨饿的一定是那些游手好闲的，最先逃难的定是这群人，他们如今都在这山寨里。后来大家发现，下山抢夺来得更方便，谁也不愿去种田了，大哥种地的指令下不去，这耕田就此荒废。”
“除了乡民外，你们还抢了哪些人？”
“后来大哥定了规矩—不抢乡民，不杀百姓。我们就只能抢路上的商贾，他们的钱财确实要比乡民多得多。”
“我问你。如今这天下，谁的钱财最多？”元同问。
“当然是官府了。再有—再有就是坞堡的主人，那些富绅们，这群坏蛋强占农夫的耕田，然后再租给农夫耕种。农夫变成佃户，辛劳一年，大部分收成给富绅拿了去，剩下那丁点还要给官府交捐，年份好，他们还能过得去，灾年可就难过了。官府和富绅则不然，他们旱涝保收，租照收，捐照征，真是混蛋。”
“你们没去抢官府和坞堡？”
“真是一言难尽啊！官府咱惹不起，那都驻着军队呢，抢他们，真是活得不耐烦了。我们倒是抢过坞堡两次，大哥带着我们去的，可还没靠近，就被人家给射回来了，两次死了十几个弟兄，大哥就再也不准去抢坞堡了。坞堡打不进去，大哥就带我们偷割他们的小麦和黍谷，倒是得手过几次。这两年，他们防范得严了，还请来军队帮衬，这条路也行不通了。”
“贺六不是有些聪明吗？他没有出一些主意？”
“贺六压根就不主张抢官府和坞堡，他只想抢乡民，这最安全，不会死人。不过，他说的倒也没错，乡民确实好抢，他们真的怕我们。”
“你们可知，山寨如此境况是如何造成的？”
“算是我们咎由自取吧！起初，山贼的营生做得风生水起，龙蛇岭在这方圆百里也算小有名气，前来投奔的就越来越多，山寨最辉煌的时候有两百余人，但游手好闲之辈占了一半。龙蛇岭名声在外，不对，应该是臭名昭著，商贾便绕道而行，一下子断了我们的财源，山贼也不好做了。这两年大旱，十里八乡都在闹饥荒，商贾也不来了，我们能抢谁呢？”
“后来，那群游手好闲的受不了挨饿，陆续都离开了，只剩下这一百多人靠野菜为生。山下的乡民还经常上山跟我们争野菜，大哥派我们兄弟去守山坡，可我们心里感觉有愧啊！我们抢过他们，总觉得对不起他们，所以也就睁一只眼闭一只眼，毕竟他们也在挨饿。后来—后来的事你都知道了，那也是我们用箭射你的原因。”
见布三说完，元同站起身，“走吧，我们回去。”他头也不回，大步向山下走去。
布三快走几步凑到元同身边，问道：“元兄可有良策？”
“嗯！虽非良策，却能解燃眉之急。”
三个人原路返回，路上自然少不了给元同磕头的喽啰们，元同仍旧把他们逐一扶起来。不过，他们的效率都比较高，元同只需轻轻拖一下，他们就能瞬间直起身来；他也无需给他们擦额头，因为他们的额头压根就没着地。
此番，他们的磕拜多出于形式，他们的真诚早已在前番磕拜中入了土，此番磕拜只是表达虔诚。真诚虽不在，虔诚可永存，只要形式到位即可。
议事堂内，一群众人翘首以盼、望眼欲穿，他们像嗷嗷待哺的婴儿，更像饥肠辘辘的野兽，见元同快步入内，便一拥而上，众星捧月般围在元同周围，啼哭、嘶鸣着。
“兄弟们，让先生吃两口饭，然后再说。”幺五吆喝着。三个喽啰各端来一只陶碗，递给元同和布氏兄弟。
元同接过碗，看着众人，“你们都吃过了？”
“我们都吃了，这是给留给你们的。”
元同用箸拨弄着碗里的野菜“这龙蛇岭果真是物产丰富，竟然有这么多种野菜！”碗里除了野菜，还参杂着树皮、树根，就是没有一粒粮。
“先生你看，我们每日就靠这些菜叶充饥，山寨已断粮好几个月了，我们是熬完秋天熬冬天，熬完冬天再熬春天，没个希望是真难熬啊！”布四一边狼吞虎咽，一边说着，片刻功夫就让陶碗见了底。
元同把碗中的野菜拨给布四，转头问幺五：“每个兄弟都能吃到这个吗？”
“每人都有，同甘共苦，这是山寨的规矩。大家勉强活命吧！大家都来投奔我，只要我没饿死，便不会让大家饿死。”
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