浮尸官差
第十五章 临夜启程（旧版）

听到这里，我也算是大概明白了。

大表哥却接着对我说：

“别说你了，我当时才入这行时，跟你也一样。你好歹还没崩溃，我当时吓得，他大爷的在山里竟然跑了一天一夜，还以为是进了个鬼村子。最后实在是跑不动，累得不行，稀里糊涂就睡在了河沟里。第二天醒来时，发现自己竟躺在了廖把式家里，我绝望地就差咬舌自尽了，村子的人也是给我解释了大半天，我这才勉强肯相信。咱们哪……其实都还好，听说以前有人胆儿小的，都给吓尿裤子了，更有的是倒地不起，直接装死。”

廖把式叹了一口，也说道：

“因为按照传统，在祭祀结束前，我们不能把真相说给初入行者，除非他是本地人，清楚内幕也没办法。因此，就导致了你今天所见及所误会的，我本来也考虑到了这点，怕你引起过度惊慌，想破例把真实过程告诉你，可奈何老辈儿人又都坚决说不能这样做，说是有违规矩。”

说到这里，那甜甜似乎也想到了什么，赶忙对我说：

“你可要知道，当时那会儿，你可是把我们所有人都着实吓着了。当你高高扬起那大石头，站在土老司面前时，还真以为你会砸下去。也苦于没辙，因为仪式没结束前，我们都不能卸下面具，这样也是犯规则的。”

她中途顿了顿，又换了种语气：“可如果换种方式去想，这其实也是一种考验了，如果你连这关都过不了，那也就谈不上找水宝了。不过总的还好，至少你还没被吓着，只是想着反抗逃脱，算是通过了吧！”

大表哥又一次接过了话：

“是啊！我他娘还真以为你小子当时就精神失常了呢，保不准一失手会弄出人命！你看那老头儿当时给吓得，举着双手就往他徒弟那儿跑，看上去是真给吓着了。当时是真想笑，可不知道为什么，我却又怎么也笑不出来。”

我听着好生解气，说：“谁叫你们一个个先整我的。要是下次，换个谁胆儿大的，那可不就真会出人命。就算真出了事儿，我可全权不负责。”

说着说着，我的情绪其实已好转不少。

这个时候，廖把式从兜里掏出了一样东西，在我眼前晃了晃。

那东西正用红布包裹着，我好奇那会是什么，看着，却又像是什么特殊的小物件。东西说大不大，说小也不小，总之有些神秘，似乎就是要给我的。

“这，什么东西呀？”

他却说：“你不如自己揭开看看。”

但我却犹豫了起来，心说祭神那会儿就领教过你们的狠招了，这会儿不会是又要弄个什么新花样，设套让我往里钻，好看我洋相是吧？

我的第一反应，是瞅了一眼大表哥，再有什么内幕的话，他肯定得知道。

果然，当我看向他时，发现他的表情却有些奇怪，心说，难道又有门儿！这次，自己怎么也都得悠着点儿了，但心里又抑制不住好奇心，还是想揭开看看。

再怎么去设想最坏的结果，也不至于等我一揭开那红布，就会从里面立马蹿出一条毒蛇，然后正好一口咬在我鼻子上。恰巧再等我觉得中毒就快要死了，留遗言时，他们又跳出来说，这蛇其实完全没有毒，我们就是故意吓吓你，再一次考验考验你。

想到这里，我就不禁笑了，廖把式显然没明白我在笑什么。但是，我还是鼓足了勇气，决定掀开了那红布看看，我觉得，他们应该还没无聊到这种地步。那话是怎么说来着，花把戏玩过了第一次，再玩第二次不就是纯将我当傻子了嘛？

慢慢将那红布揭开时，我小心翼翼朝里面打探，却发现，里面并无毒蛇，也没什么机关暗器之类的。那里面放着的东西，却是让我一时皱起了眉头。

出现在眼前的，竟然是一口棺材。确切地说，那是一口迷你型的小棺材，估摸着不及手心大，这让我好奇去打量。

这口小棺材色泽光滑而圆润，两头粗且中间相对较细，棺身呈暗红色，显得发油发亮，就像是长期因把玩所形成的包浆。看着很是小巧精致，且感觉上，应该是件特殊的物品。

“这是何意啊？”我好奇问他。

廖把式没有直接回答，而是用眼神继续往那棺身上瞟了瞟，意思好像是，再仔细瞧瞧！

再次仔细去看，就发现那棺身上，竟正纹着一只金丝凤凰，更有意思的是，在那小棺盖的正上方，赫然刻有四个金色的篆文。不仅如此，那棺头连着一根红锦绳，绳子串有三枚铜钱，看上去，就像是佩戴所用的挂饰。

“现在，我将此物赠予你，希望你好生珍藏。”

听他这么一说，我又是一百个不解，我见过送人什么的都有，就是没见过送棺材的。心说，您老这是几个意思，这是在特意咒我吗？

刚想再发问，廖把式似乎准备解开谜底：“你知道……这代表着什么吗？”

我只管摇头！

我怀着不解，又不经去看那四个篆文。看着看着，就觉得，这第一个跟第四个字，一眼便能认出来。而也正是确定了这两个字，那另外两个，好像也能猜出来，从而这四个字的完整意思，也就有些清楚了。第一个字，是“升”，第四个字是“财”，那么其余两个字加起来念，就应该是“升官发财”四个字，它竟是这么个意思！

廖把式笑了笑说：

“有句古话，叫‘吃在广州，穿在苏州，玩儿在杭州，死在柳州’。这柳州，便是现在的广西，都说柳州自古盛产优质棺材，其种类样式也最为繁多。正如你现在看到的，这小棺材的寓意，已刻于这棺身之上了。

很早开始，搅肉汤这一行，就有随身佩戴这种小棺材的习惯。而这种习惯，据说是很早前，一支从外地而来的捞尸队伍传来的，他们正是来于柳州。久而久之，这一带的浮尸官差也都流行随身携带这小种棺材。也有种说法，说这常年在水上行走，可以把所有的噩运跟晦气，都封于这小棺材之内，也就相当于起到了护身符的作用。所以，人们也通常都称它为“福棺”，而并不是指葬死人用的死人棺，更不是为了诅咒谁。”

我半信半疑看着那东西，从他手上缓缓接了过来，也不知道值不值钱，当然我是不会轻易卖掉的。

我见大表哥竟也从他自己兜里掏出了一个小棺材，看样子他也有一个，这会儿正跟我这个做比较呢！这么说来，难道上了船就是人手一个？

廖把式继续说：“留着吧！今后便是你的信物了，无论到了哪里，见棺就如同见人吧！”

趁我不注意，甜甜快速从我头上扯下了几根头发，我一时间疼得“哎呀”了一声。

“你扯我头发干嘛？”

她没回话，只是从那几根头发中选出了三根，其余的被她随手丢掉，然后递到我手中。

“你这又是什么意思啊？”

廖把式摸了摸下巴，却是娓娓道来：“身体发肤，乃受之父母，一根为父，一根为母，另一根，则代表着你自己！发入福棺，寓意着与福气相连，从今往后，便能升官发财，你将这三根头发放入棺内吧！”

我还有些没太懂那意思，大表哥却忙将小棺材盖子打了开，将我那三根头发一并放了进去，我没想到那小棺盖居然是能打开的。

他冲着我道：“这有什么好犹豫的，叫你放你就放呗，又不是害你。不管这作用大不大，在这行，咱都管它叫流行。就跟咱们当年高中时喜欢染黄头发一样，你就当留个念想，入乡随俗懂吧！”

我心说害不害我我不知道，你们别再故意整我就行了，否则我指定罢工不干了。

总的来看，整个上船祭神过程到了这里，应该算是结束了。

天，眼看就已经黑了下来，从而我们也准备着要动身了。

按廖把式的计划，这次要寻找的目标有点多，所以四个人全都去。

没过多久，几个人是换的换衣服，带的带东西，每人一个头戴式探灯，及备用防水手电一把，一种全副武装的感觉。我试着打开那探照强光灯，光线还挺足，远边儿的山上都能照得一清二楚。这装备方面，廖把式定然是下足了功夫。

同一时间，甜甜大叫了一声“山头”，廖把式先前的那只大狗，便从一侧跳了出来，跟上了我们几人。那狗子一身的黑毛，在夜色下显得更为几分神气，原来它的名字叫山头，听着倒挺有意思，不知那之前的“萨小姐”到底理它没有。

山头对它的主人摆了摆尾巴，舔了舔手掌，就跑在了队伍的最前头，就像是急于为几人在夜间开道一样。

顺着青石板石阶，我们下到了河边，这个点儿显得非常清静。又整理了一下，几人拿着东西纷纷上了船，直至开动，船便缓缓驶离了码头。

按照廖把式的说法，那几个被水冲走的男孩是在上游出的事故，所以我们逆水从下游往上游寻找，算是顺路。一样东西从上游到下游顺水能漂多远，固定的时间段内，就算以廖把式这样经验丰富的人而言，他说自己其实也不能完全断定。

那尸体漂流的速度，不仅取决于尸身泡水后自身所带的重量，还取决于水流时的急缓。有时候，如果途经没有遇到阻碍物，水急的话，尸体顺水漂流的速度会很快。相反，有时候则会被冲进一些容易搁浅的区域，那尸体自然就会停下来。如果是后者的话，找到的可能性就比较大，因为廖把式对这一带河流都还比较熟悉。哪些河段的哪些区域可能会停有尸体，他大致心里都有个数。

跟廖把式问完了这些，我大致也算是对此行，乃至此行，都有了些许了解。

这个时候，大表哥见我似乎有些无聊，走了过来，问我气消了没有。

我这时回他说：“我觉得，你这没问还好，你这一问，我这气他娘的好像又要来了。”

他“啧”了一声。“行！这回要是能捞上一笔好的，回头我做东，请你大吃一顿解气，可行？”

我却白了他一眼：“别来不来就拿吃的堵我口，我想着，是真来气！……就说这廖把式跟廖甜甜，他俩至少是本地方的，遵循这习俗我没意见。你呢？你他爹的又不是本村的，你遵循什么习俗。相反，你就得提前告诉我这内幕，不然的话，你还是我大表哥吗？”

他显得有些尴尬。“那……那也不是这个意思。”

????我冷哼一声。“得！我看你这老小子，就是纯属想看我笑话。”

他“嘿嘿”一笑，倒是无言以对。

想到这里，我又问他：“还有一点，我倒是很不解。”

他对我看了看。“什么不解？”

“祭神那会儿，我怎么觉得，你们几个怎么莫名地就浑身有了一股蛮力了呢？且不说你跟廖把式，就连甜甜那一女孩子家，俩手臂的力气都跟金刚似的，是吃了什么秘制的大力丸吗？你不会是想告诉我，真是那面具附体的作用吧？”

大表哥一听，却是笑了起来。

“这有什么的，你也不想想她是干什么的！我敢保证，在搅肉汤这一方面，即使是你大表哥我，跟甜甜她比，完全就只是一外行。这说白了，她那浑身的蛮力啊，都是练出来的！”

我听得有些吃惊。“练出来的？嘶……这得怎么个练法啊？”

边疑惑着，我又不由瞟了一眼那站在船头的甜甜。上船后，她似乎就一直在船头用探灯，认真察看着河面，看着的确挺敬业。

那山头也一直就蹲在她身旁，廖把式则在后方掌控船的方向，周围也还是黑漆漆的一片。

大表哥抽着一支烟，这时道：“你可别看她一姑娘家，她走的夜路却没少。”

“怎么说？”

“我听说，她十四岁时，一个人就从水里拉上来过尸体，单凭一个人的力气，将那尸体弄回了岸上，关键是还在晚上，连廖把式当时都给着实惊到了。”

“十四岁？才十四岁，她一女孩子家弄尸体干嘛，难道她有那癖好吗？再说，那一具尸体得多重啊？”

大表哥却忽然叹了一口，又道：

“都说，穷人家的孩子早当家，自己当自己爹妈，这话其实一点没错。我听说，甜甜的母亲那年身患重疾，廖把式虽也常走水路，但这营生上却也不怎么景气，承担不了巨大的医疗费用。那时的甜甜看在眼里，内心其实早已长成了大人模样，就仅凭着之前跟他老爹廖把式走过几次船，便想着通过自己的能力去找尸体，为病床上她那母亲挣医疗费用。”

“这么说，她还算是咱的前辈了？”

他又抖了抖手里的烟灰：“听廖把式说，她那会儿时常蹲坐在河边就是一整天哪！那两只小眼睛，就没离开过河面，说来，这丫头的确不简单哪，性子还有点像以前的我！”

他说到这里，不由哼笑了一声，像是也透露着那么几分，钦佩之意。

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