贾宝玉的抓周宴原计划在出生百日时庆贺,又改为满月时举办。
小娃娃身体底子好,已经能在婴儿床里爬动,能抓得起东西,早点抓周还是晚点抓周,没什么影响。
荣府需要一场盛大的宴会,对外宣告往后由二房的贾政夫妇当家做主。
贾珠接下的差事,是给林府送请帖。
“以政老爷咸鱼的性子,会等不及将掌权的事儿广而告之?”
贾珠想弄清楚其中的猫腻。
前些天,林如海陪贾敏回门给贾母问安。
随后,贾母抱起小孙子放到暖榻上爬了爬,又跟贾政关起门聊过几句,出来后就宣布抓周宴提前举办。
“为什么这么急?”贾珠询问父亲。
贾政一脸茫然:“宝玉已经会爬会抓东西,可以抓周了。老太君说满月那天是吉日,问我有什么意见——我能有什么意见?”
想知晓内情,找贾政没用,得找林如海。
“跨马游街时,珠哥儿的风采镇压全场,羡煞旁人啊。”
林如海接下帖子,笑吟吟的引人入座,疑惑道:“送个请帖,何须亲自跑一趟?”
“会试榜单出来后,我已取得进士功名,府里对殿试的名次并不看重。我心中有疑惑想请姑父解答,索性在进宫前就接了送帖子的差事。”
神京贾氏兴旺百年,掌控的资源极为庞大。
当家人贾政想给儿子安排一个官职,难度真心不大。
贾家的子弟缺的只是一张进士门票。
今年贾珠能考取到进士功名,明年贾政就能给他在京城之外安排一个五六品的府县主官。
最重要的是能名列金榜,有功名才好作安排。
名列头榜是意外之喜,意味着有机会按部就班的混进高品大员的行列,当官的天花板拉到最高,未来有资格冲击内阁——宁荣两府的势力,也就能在四品五品层次安排,还不能是京官。
见林如海装糊涂不搭话,贾珠干脆直接问:“敢问姑父,为何要建议老太君将宝玉的抓周宴提前举办?其中可有说道,还请姑父解惑。”
“陛下要推行新法,规矩一日三变,朝令夕改。京城中风波恶,我求了恩典,即将外放出京。”
林如海放下茶杯,目光灼灼的看着贾珠:“含玉而生贾宝玉,偌大的名头在市井流传,真假难辨。
老太君想让你姑姑出手扰乱宝玉的抓周宴,闹出一场笑话,从而降低影响。
我即日出京,会带着你姑姑同行,等不了百日宴。”
士大夫嘴上说‘敬鬼神而远之’,心里却各有想法。
学问越高的人,对鬼神之说越是好奇。
市井传言:贾宝玉出生时有五彩云霞在贾府盘旋不去。
林如海敢断定流言是假的。
但含玉而生的事儿,亦真亦假,分辨不清。
“姑父不用试探,玉是府里提前准备的,结果闹出了乌龙,五彩云霞的流言是荣府自己传出去的。”
贾珠深谙撒谎的精髓,真相掺杂谎言:
“原本准备弄出些宝光,白色金色掺杂,添一些贵气。
操作时失误,弄得青不青蓝不蓝,索性将错就错,夸大宣扬为五彩云霞,糊弄糊弄茶馆酒肆的闲汉,聪明人一听便知是谎言。”
林如海却并不好骗,似笑非笑的道:“明知是谎言,为何还要刻意揭穿呢?”
贾珠直接摊手:“老太君的想法谁摸得清楚,或许是担心皇家当真,索性丢脸丢到底,再演一场戏消除隐患。此来向姑父求教,姑父反倒审问起我来了?”
林如海不置可否,端茶送客。
贾珠视而不见,端起茶杯轻啄慢饮。
好不容易来一趟林府,可不能随意就被打发走了。
以后在翰林院与户部侍郎的公子朝夕相处,论金银珠玉比不过人家,需要弄些文雅的东西装装牌面。
宁荣两府多刀枪剑戟,要论文雅底蕴,还得看林家。
虚耗半天时间,年轻人不讲武德,贾珠正琢磨该怎么开口讨要礼物时,林如海率先开口:
“就知道瞒不过你——此番离开京城,确实另有内情。”
“嗯?嗯!”
“太上皇醒了。”
闻言,贾珠惊的差点跳起来。
线索都串起来了!
难怪林如海选择急流勇退,他是不得不退!
大明宫一直没动静,在有心人的推动下,朝野都快遗忘大汉朝还有一位太上皇。
满打满算,先太子造反距今不过一个月而已。
景泰帝刚刚收拢皇权,太上皇这时候清醒,朝堂上难免会人心浮动。
有人得到封赏提拔,就有人被打压黜落。
遭到打压的臣子,难免会生出别样的心思——要是太上皇重新掌权,自己是否能重新上位?
“我是太上皇钦点的探花郎,荣府的人脉集中在勋贵圈子,变法新政受害最大的就是老勋贵集团。”
林如海偏头看向贾珠:“宁荣二府是站位太上皇还是站位新皇?换而言之,新皇会不会怀疑林家和贾家的立场?”
皇家的信任是一个伪命题。
不久前,先太子才被最信任的心腹背刺。
给景泰帝上了生动的一课。
既然已经称孤道寡,怀疑一切才是美德。
“所以,姑父迫不及待的用功劳换了个出京的机会?”贾珠的嗓音有些沙哑。
“哪有那么简单!贾家还有得选,我林家根本就没得选。”
林如海放下茶杯,轻声叹道:“太上皇前脚派人来,新皇的人后脚就到了,我现在脚踏两只船,悲催的是太上皇和新皇都心知肚明。”
贾珠抬眼看了看林如海头顶的深红色数字,生命倒计时依旧是五位数,情况还不算太糟糕,没有性命之危。
“扬州巡盐御史,是我的新官职。”林如海满脸苦涩,“想保住林家的富贵,往后每年要上缴国库三百万两,另外交给章台宫一百万两,大明宫一百万两。”
贾珠试探询问:“现在扬州府每年的盐税有多少?”
林如海愁苦更甚:“近五年,上缴到国库的银子都是两百万出头,从没超过两百五十万两。”
“噗嗤——”
贾珠幸灾乐祸的笑出声。
别听林如海说得凄惨。
贾珠敢打包票,扬州巡盐御史的官职,绝对是林如海主动求的恩典。
先太子造反前,林如海从贾珠口中得到消息,魏王和晋王最可能幸免于难。
他甚至更进一步断定晋王会是最后的赢家。
林家四世列侯,有资格下注争夺从龙之功。
可晋王登基成为景泰帝后,大肆封赏,唯独漏掉了贾珠和林如海。
贾珠的功劳,抵消宁荣两府过往的罪责,还被钦点为探花郎。
而林如海一直没动静——他求的不是爵位,而是官职。
扬州巡盐御史是顶好的肥缺,奉旨捞银子,美差中的美差。
贾家、王家、史家上一代因为迎接圣驾造成账面亏空,都曾获得过肥缺官职奉旨捞银子,才能攒下偌大的家业。
林如海倒霉在时运不济,刚把美差拿到手,太上皇清醒过来横叉了一脚。
“姑父能否继续为我解惑?”贾珠拱手抱拳,好不容易才止住笑声。
“哎,搬起石头砸自己的脚,没什么好瞒的。”
林如海反而笑出声来,坦然承认:“原本每年只需要上缴国库两百万两,再给陛下五十万两,多出来的都能收入荷包,限期三年,等捞足银子后调回京城出任一部郎中。现在倒好,三年不知道要贴进去多少银子——时运不济,认命了。”
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