柳珏
第三章 缘起（旧版）

祉国大部分国土为海洋，耕地不多，国内民众多以打鱼为生。在各个诸侯国之间海盗活动频繁，多次发生劫持，暴力伤害船员事件，各诸侯国也曾出动军队围剿，但由于海域辽阔，屡禁不止。只有权贵在军队护持下，乘坐大船，往返各国贩卖物资，粮食等物，从中赚取巨额利润。国内富商要么是巴结权贵，随大船贩卖一些货物，利润也很客观，要么就是偷偷勾结海盗，富贵险中求，可是一旦被发现，就会被抄没全部家产，即便如此，勾结海盗者也是甚多。普通民众没有军队的护持，只能在附近海域捕鱼，不敢远行，最终只能维持温饱。

由于海盗猖獗，出海无法保证安全，也怕触动权贵的利益，祉国限制海运，每年只颁发寥寥几张海运许可证，都被各贵族牢牢的把握在手中，用以赚取巨额财富。在祉国有一部分人很是看不惯举国财富大部分被权贵掌控，很多民众仅仅是能吃饱，暗地里纠结了一伙人，建成了一个帮派——褚帮，帮中之人多是一些侠义之士，贫苦民众，平时分散在群众中，有的擅铁器制作，有的擅经商。帮内成员互惠互利，铲除不平之事。

王夫人的父亲是褚帮的小头目，擅经商，为人活络，脑子灵活，喜爱结交达贵，生意做的风生水起。又因此人爱接济贫民，在当地颇有些好名声。后来妻子过世，生意繁忙，帮内事务众多，他只得将7岁的女儿寄养在妻妹家中。直至3年后，生意迁至都城，才将女儿接回，并与都城的杨校尉结了亲。待女儿完婚，王夫人的父亲随都城贵族出海贩卖货物，没成想遇上暴风雨，船被海浪倾覆，船上众人竟无人生还。王夫人悲痛欲绝，只得收拾父亲的衣冠，立了一座衣冠冢。

婚后杨校尉常年在外带兵，夫妻二人聚少离多，感情寡淡。王夫人暗地里一直打理着父亲的生意，没想到她的经商天赋也非常高，把父亲遗留的产业打理的井井有条，不比父亲在世时给帮中挣得钱少，帮主对她也甚是器重。

直到杨校尉在外练兵时，不慎摔下马来，摔伤了肺腑，不久就病重不治去世了。家中的亲人丈夫接连去世，对王夫人的打击非常大，悲伤过度。直至杨校尉尸体被运回都城，她才重新拾整心情，打起精神办理丈夫的丧礼。

梁王奉命去杨校尉府上吊唁，王夫人前来迎接。梁王见王夫人全身缟素显得明眸皓齿，玉骨珊珊，千娇百媚，难以言喻。梁王脂粉堆里摸爬滚打的人，也没有见过这样的人儿，就像一只成熟的饱满蜜桃，引人采摘。

梁王以后多番出入杨校尉府中，时不时带些精美小物，哄王夫人开心，因他身份贵重，竟无人敢拦。

帮中帮主得知情况，令王夫人屈服于梁王，谋些好处，帮中将来助她脱身。王夫人心下厌烦，却又不敢得罪，因贪生怕死，只得婉转奉承于梁王。

月前，她接到帮中秘信，称将有一女子顶替她已经亡故的表妹身份，前来投奔。此女与梁王有深仇，前来刺杀，请王夫人引荐，并找机会适时脱身。

王夫人暗暗心惊，刺杀梁王可是天大的罪过，有什么仇怨需要将自己也搭进去？但又为自己可以脱离泥淖，暗自感到开心。

梁王是祉国皇帝的一母同胞的亲弟，当朝太后最疼爱的小儿子。娶当朝太师长女为妃，王府中侧妃妾室六七，府外红颜知己无数。梁王颇有些文才，放荡不羁，贪花好色，视礼教如无物。遇见喜爱的美貌女子，有那放荡贪图享乐女子，稍加引诱，便屈服于他；有那烈性贞洁女子，梁王以利或以才诱之，如若不成，多半强行占有。

朝中众位大人或畏梁王如虎，或恨之入骨，有那妻女姐妹被占的，多半畏于梁王权势，忍气吞声，只得暗中将火气撒在自家女子身上；也有烈性女子，不堪其辱，羞愤自杀。有骨气的官宦人家，告到皇帝面前，皇帝只是斥责了事。普通民众，更是只有忍气吞声。

前年梁王大办宴会，遍邀朝中众官前来赴宴，其中有一位户部郎中沈萧也在受邀之列，携妻前来赴宴。梁王见其妻端庄犹如花映照在水中不惊波澜，行动犹如清风扶柳，好一个清丽佳人！梁王趁沈妻更衣之际，借酒意强行调戏于她，正巧被前来寻人的婢女撞见，梁王见事败，只得仓皇逃走。沈妻掩面带婢女羞愤回家，等到沈萧回府，沈妻含泪叙述了经过，没成想沈萧只是连连叹气，要其忍耐，息事宁人。沈妻大感失望，赶沈萧出房，一人独坐房中，想起晚间发生的事，越发觉得羞愧难当，又见丈夫没有为自己出头之意，觉得大失所望。竟解下衣带悬梁自尽了。沈萧知道后，痛悔不已，要去皇帝面前状告梁王，被家里人拼死拦住。只怕梁王没有受罚，传出去自家名声受损，且得罪了梁王，连累沈萧仕途。沈萧只得作罢，对外只称夫人因病去世，大办丧礼。

柳珏是王夫人姨母家的女儿，幼时王夫人曾在鹿城柳家寄养过3年，与表妹感情甚好。但柳珏天生体弱，疾病缠身，柳家不得已将她寄养在佛祖名下，期冀女儿的身体可以慢慢好转。柳珏在庵堂里身体并没有好转，缠绵病榻，到她十四岁时，身体太过虚弱，香消玉损。柳员外怕夫人受不了打击，一直隐瞒女儿去世的消息，只有家中亲近之人知道柳珏去世。柳员外后来因急病去世，没有来的及将女儿去世的消息告诉柳夫人。柳夫人因思念去世的丈夫，身体不好，令家中管家接女儿回府，才知道女儿早已过世，一时急火攻心，撒手人寰。

当时接到帮中秘信，称有一女子顶替表妹之名时，她心底是有些抵触的，表妹年纪轻轻去世，死后清誉还要受到损伤。今日一见该女子，与表妹年龄相仿，相貌也与表妹相似，正该是女子待嫁闺阁，含羞绣嫁衣的年纪，她却决意以自己的身子为饵，以自己的性命为筹码，刺杀一人之下，万人之上的梁王。就算她成功了，全身而退的可能性不大，真是可惜了这么个绝代美人儿！

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