“报!报!小明王乘船在鄱阳湖倾覆!”
朱元璋正与文武商议平定江南,何时发动北伐事宜之际,斥候惊慌的汇报令所有人瞬间失神。
啊!
下一秒,朱元璋忽然捂着胸口,悲恸大叫,随即泪流满面,捶胸顿足:“小明王,一直称咱伯父的子侄,他年纪轻轻怎么就……”
“大虎?大虎呢!廖永忠是怎么保护小明王的,保护咱的子侄的!”
朱元璋连连愤怒咆哮中,痛苦哽咽的哀嚎声接连在殿内响起。
“制政,马上搜索潘阳湖及附近岸边,或许……或许小明王和大虎兄弟没有遇难。”
“末将愿意亲自带兵搜检潘阳湖!”
……
常遇春等武将们悲恸痛苦之余,纷纷提议。
朱元璋起身迅速命令道:“找!活要见人,死要见尸!小明王若是遭遇不测,是对我们反元势力最大的打击!”
“一定要把小明王活着带回来!”
朱元璋一声令下,武将们迅速行动起来。
胡惟庸陪着李善长从殿内走出,扭头看了眼悲恸需要人搀扶的朱元璋,笑了笑低声说道:“制政听闻消息,首先悲恸小明王丧生,然后才在常遇春等人的提议下搜检潘阳湖,看来制政已经认定小明王死了。”
李善长瞥了眼胡惟庸。
他这个学生,身上最大的毛病就是自傲。
看穿还喜欢说穿。
这是一个很不好的习惯。
李善长没有提醒,也没有搭这个话茬儿,该提醒告诫的,他早三番五次的说过。
胡惟庸这种毛病,恐怕只有经历挫折才能改掉。
李善长倒是更在意武将们,自言自语说道:“咱们那位小明王这些年亲自下厨,一口一个叔伯叫着,倒是在武将们心中有些分量,可惜了,今天武将们的反应,恐怕是让制政心中不好受,不过于即将到来的天下一统,承平年代倒是个好事。”
胡惟庸略微一愣便明白了。
天下承平,文臣的作用就更大了。
立国建制后,必然要确定丞相人选。
自己老师对丞相之职势在必得。
刘伯温是一个潜在竞争对手,不过竞争力不强。
可武将中,尤其是那些从朱元璋弱小开始就一直追随朱元璋,不离不弃者,如常遇春、徐达之辈却是李善长谋夺丞相之职最大的潜在危险。
今天常遇春等武将的反应,势必会让朱元璋心中不好受。
今日之因,必会影响未来朱元璋选择丞相时的倾向。
胡惟庸当即笑着恭喜道:“恭喜老师,贺喜老师,将会成为新朝第一位丞相,作为第一任丞相,必将青史留名。”
李善长也情不自禁露出笑容。
青史留名,正统文人一生最大的追求。
也是他李善长最大的追求。
数日后。
应天府尚未找到小明王一行人,衣锦还乡回苏州的马秀英回到应天府。
吴王府。
“重八,林儿他是你的子侄,他都已经明确表态,要将所有的一切都交给你,大虎还是你的兄弟,是战场上为你挡过刀子的兄弟!你怎么就能狠得下心!下的了手!”
马秀英入城听闻消息后,就情绪激动找到朱元璋,劈头盖脸怒问。
啪!
朱元璋猛地把折子拍在案牍上,起身怒道:“你是说咱让人这么干的是吗!咱心中有多痛你不清楚嘛!咱心痛的数日都没有休息了!”
马秀英紧盯着朱元璋,悲恸道:“重八,现在只有我们夫妻,你不用拿这些冠冕堂皇的话糊弄我。”
作为枕边人,不需要证据,马秀英都知道是丈夫干的。
这让马秀英十分痛心。
“你可以出去说,告诉兄弟们,这事是咱做的!”朱元璋指着外面大声怒道:“咱现在不同以前,以前咱只是一个将军,只要想着打好仗就行了。”
“现在咱要做皇帝!做皇帝就要考虑更多的问题,咱做的这一切,都是为了朱家的天下!”
愤怒的朱元璋说完,一手用如意挠着后背,一手插着腰在地上烦躁的转动。
房间内陷入沉默。
许久后,马秀英开口说道:“事情既然已经不可挽回了,重八,说再多的也无济于事了,但你要给把林儿和大虎的后事办的风风光光。”
朱元璋怒容渐消,郑重道:“咱知道,他们为了咱朱家的天下,咱一定给他们把后事办的风风光光。”
就算是为了政治上的不失分,朱元璋也会料理好韩林儿与廖永忠的后事。
搜寻无果,朱元璋正式对外公布小明王潘阳湖遇险乘船丧生的消息。
当然只是在应天低调的对外公布。
应天府以外的底层百姓没有被此消息惊动。
各方精英阶层都在判断,小明王之死,对天下局势有何影响。
吴王府的议事厅。
朱元璋将搜检潘阳湖的兵马收回后,将文武汇聚一堂,商讨如何料理小明王韩林儿的后事。
应天府城门口。
韩林儿看着贴在城门墙上,公布他与廖永忠死讯的布告,他退出人群,抬头看着城楼,自言自语道:“是时候该现身了。”
他一直在等朱元璋公布他的死讯。
他这么做的目的很简单,尽可能造成大的轰动。
朱元璋公布他的死讯,他再高调的现身,这种强烈的反差,可以造成极大的轰动。
如此一来,他就成为关注的焦点,加之朱元璋潘阳湖的失败,必然会让其短时间内不敢再对他动手了。
他活着,朱元璋建立新朝,就必须要他来禅让。
这是一个绕不过的关卡。
禅让的仪式就是承认他对推翻元庭在南边残暴统治的领导地位,承认他的功勋。
别小看这样一个仪式,仪式性的承认,才能赢取这个时代百姓的信任。
有这份功劳和影响力的加持,朱元璋势必无法再随意的迫害他。
短时间内,他的处境会得到极大的改善。
心中已经有了一整套构想的韩林儿走向城门口。
他狼狈的模样引起了城门兵的注意:“站住!”
一名哨官拦住了他入城的去路,审视打量他,最后落在他用布缠绕着,背着的燧发枪。
建国承制在即,有刚出了潘阳湖事件,朱元璋麾下的军士变得格外谨慎。
“你是什么人,入城可是寻人,可有关防路引?或者担保人?”哨官严厉询问。
韩林儿摇了摇头,声音不高也不低,确保周围入城的人都能听得到:“我是小明王韩林儿,入城去寻伯父朱元璋。”
“小明王?”
“小明王不是死了吗?”
……
韩林儿的话瞬间引发了城门处的混乱。
哨官拧眉冷笑道:“好啊,小明王刚刚在潘阳湖遇险身亡,尸骨未寒,就有人来冒充小明王,你胆子可真够大的!”
韩林儿看着人越聚越多,心中不由高兴。
哨官很明显没有处理这种上访式突发事件的能力。
在这种情况下,哨官正确的做法应该是稳住他,尽快带他离开城门这个熙熙攘攘人山人海的地方。
将事态控制住。
而哨官却偏偏要在这里质问他。
无疑给了他扩大影响的机会。
“这位义军兄弟,请你带我去吴王府,只要伯父见了我,伯父,乃至我们义军中的高级将领、文臣都认识我,他们可以给我作证。”
“我从潘阳湖九死一生逃出生天,能够证明身份的东西全都丢了。”
韩林儿无奈解释道。
他对话术做了精心的准备,首先要求哨官带他面见朱元璋。
如此要求,一个小小的哨官,是绝对没有办法答应的。
就给他在城门口拖延下去的机会。
他就是要让更多人看到他入城!
“就凭你还想要见吴王!”果不其然,哨官满脸不屑的瞥了眼韩林儿。
“我真的是小明王,我要马上见伯父朱元璋,你不带我去,派个人去通报一声总可以吧!”韩林儿故作愤怒要求道。
话中,从背上取下燧发枪,解开缠在上面的布条。
“这是我给伯父准备的,对付元庭骑兵的利器!”说着,他在众目睽睽注视下开始装填弹药。
“干什么!把武器放下,放下!”哨官以及身边的几名义军士兵顿时如临大敌。
腰间的佩刀已经拔出来,此火器虽与军中的有些不一样,但是他们也能认得出,这绝对是一把火器。
韩林儿转身背对着哨官,对人群说道:“让一让,让一让。”
人群避让出一条宽阔的通道。
韩林儿握着枪柄,手心捏了一把汗。
一路他只要休息,就不停的改进这把燧发枪,虽然已经能做到十发七次点火率的要求。
但是这一次,他必须要做的一发成功。
韩林儿瞄准了六十步外,一棵臂腕粗细的杨树。
砰!
清脆声响起,火焰喷射,黑烟腾起,人群惊呼后退。
待烟雾散去,韩林儿看着树干出现的手指粗孔洞,不由暗暗松了口气。
试制火器的这几年时间内,他的枪法虽然得到了极大的锻炼,可说实话,在射击前他心中是没底的。
幸亏射中了,效果出奇的好。
韩林儿转身看向愣住的哨官:“火器的威力你见识了,就算你对我小明王的身份毫无敬意,凭我要敬献的火器,你也应该去通禀一声了吧。”
哨官被燧发枪展现的威力给镇住了。
他也意识到,这是大事,正如眼前之人所说,就算他不是小明王,这事情也必须向上禀报。
“对,如此利器,对推翻元庭至关重要,这位义军兄弟,必须马上禀告制政,而且这位少年很有可能就是小明王,这东西或许就是无生老母赐下的,让小明王传授给义军!”人群中,一锦衣汉子忽然开口声援韩林儿。
“无生老母?”
“对对对,小明王是白莲教的教主,无生老母是白莲教尊奉的神仙,一定是无生老母传下来的东西。”
“无生老母显灵了!”
……
壮汉一句话,彻底扭转了城门处的事态。
有些愚昧的百姓,更是已经朝着韩林儿下跪。
韩林儿隐晦的看了眼壮汉,想要看穿这人。
他总觉得此人不怀好意。
帮腔的确起到了意想不到的效果,让城门处的动静更热闹,势必会引起接下来应天府的激烈议论。
看似对他有利。
实则不然。
无生老母!
当下韩林儿最想做的事情就是撇清与白莲教的瓜葛。
他很清楚朱元璋对待白莲教的态度。
而白莲教本身就存在着反朝廷反政权的内核。
元朝灭宋,白莲教反元,明朝灭元庭,白莲教反明朝。
历史上,大清灭明,白莲教反清复明。
白莲教的教义有点像后世的在野党,总是要与当权派对着干。
与白莲教纠缠不清,势必会让朱元璋对他更加怀疑和忌惮。
壮汉身边似随从的男子看着哨官离开,明显是通禀去了,不由微微皱眉:“大丞相,为何要帮此子?”
“他手中的利器落入朱元璋之手,我们的骑兵还有优势吗?”
汉子微微冷哼:“本朝沦落至此,当真是武器不利?”
“我观此子十有八九就是韩林儿无疑,适才他说哨官不在乎他小明王的身份,看似是心存怨气,实则另有算计。”
“一个哨官都不在乎小明王,百姓们会怎么想朱元璋?”
“只要百姓回过味后,就会认为朱元璋也根本没有将小明王当帝王来对待,只要有少数愚昧的百姓联想到潘阳湖事件,就一定会怀疑朱元璋集团。”
“原本控制在精英阶层的谣言和猜忌会在底层百姓中传开,这一手因利导势不简单,不简单!不简单!”
“弱冠年纪的孩子能够此手段,把他送到朱元璋身边,或许会让朱元璋集团生出波澜。”
“况且此等不简单的少年郎,即便没有我的帮助,他也一定会达成目的的,顺水推舟,何乐而不为!”
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