前世之前
第十回 覃沁被掳落日崖 小蝶识破毒蝎计（旧版）

来到北水城主府，郡主一行人先行进去，丑面及其他侍卫在外等候。不一时，一些文武将官赶到，最后传丑面进去将所了解的情况进行了奏报。丑面讲完，大堂鸦雀无声。城主问道：“此人所讲可与我们得到的异族消息有无出入？”有人出班回道：“正印证我们之前所得消息，看来精灵族要行动了！”城主点头，吩咐赏了一盘金银，让丑面暂回家休息。

北水城主一面遣使招戍卫将军鸢元前来议事，一面派幼子文侯水凌带兵查抄戍卫将军府，同时令全城戒严。

出了城主府，丑面背着赏赐的一包金银赶回了覃家。此时覃家门口拴着一辆马车，马正吃着草料。丑面进得屋去，空无一人，丑面呼喊两声亦无人应声。正从外屋往里屋走，丑面大叫一声，但见覃家掌柜夫妇双双被悬在对面屋檐之下，已经被害。丑面扑过去，要给两人放下来，刚走到屋檐下，忽听身后有人哈哈大笑。丑面回身一看，一人站在房顶屋脊之上，一手持剑，一手拿着绳索捆着覃沁。覃沁被堵着嘴万分惊恐，浑身颤抖，泪流满面。

丑面拔出木剑，大叫：“恶人安敢如此？”房上之人恶狠狠地说：“多事之人，原该如此！今日就是你的死期！”话音刚落，一人持剑从里屋破窗而出，直接刺向丑面。丑面下意识的往旁一闪，拿着木剑的右臂被剑贯穿，鲜血汩汩而出，木剑掉落在地。丑面大叫一声，扔出剑鞘，青花大蟒一口将背面袭击之人头颅咬掉。丑面抬头看屋顶，上面的人慌忙转身，叫着：“小子，算你狠！想要救这小丫头，来落日崖找我吧！”说完，化作一只大鸟，抓着覃沁拍着翅膀飞上天空向北面逃跑了。

丑面收了青花蟒，包扎了伤口，然后放下覃家夫妇，痛哭不已！丑面喊来宁平图海四人，将覃家夫妇安葬。兄弟五人一合计，为了救出覃沁，放弃南下计划，准备北上。

第二天的北水城已经出现了紧张的气氛，全城都加强了戒备，派往各处查看情况的哨探都出城了。

两日后，郡主派人找到客栈，将丑面五人接到郡主府暂住养伤。请医用药、饭食起居都是小蝶安排招呼，面面俱到。

丑面询问这几日情况，小蝶道：“文侯虽然没有在戍卫将军府逮到精灵族人，但却搜出了戍卫将军鸢元暗通精灵族的密信和大量财宝，还牵扯出他手下许多将领，包括他儿子、为难你那位鸢飞鸢统领，这些人都被拿走下狱了！”丑面心道：“鸢元，你多行不义，当该有此报！”

在郡主府待了几日，秃头神龟季天图抱着吃饱了的大肚腩说道：“舒服，感觉一生中最幸福的时候就是此刻了，我有种被人当猪养的幸福感……”长臂夜叉武玉海说道：“你呀，眼里就没事，没看到丑老大心事？你还猪不猪的！”

几人的伤势都渐渐恢复，丑面挂念覃沁安危，心中焦躁道：“在这是舒服，但是我必须尽快启程北上，寻踪觅迹，赶到落日崖，救出覃沁！”兄弟几人都站起来说道：“我们都愿一同前往，刀山火海，义无反顾！”丑面拜谢几位兄弟，被众人扶住。大家一商量：“事不宜迟，明日辞别郡主，择日出发！”门外的小蝶听到了他们的讲话，转身回报郡主去了。

第二日大早，五兄弟前来向郡主辞别，郡主挽留不住，便派身边两位侍卫统领蓝谷、宏骏随行相助，同时赐了金银以备路上用需。

由于要深入精灵族腹地，丑面将金银交给叶不宁，让叶不宁四人备办物资，同时招募兵勇。叶不宁四人分头行动，一面在城里招募游侠之士、购买粮器，一面往乡野雇佣敢死之人、备办马匹，数日便聚拢百人，交由蓝谷和宏骏拉到城外日夜整训。

一切准备妥当，丑面众人动身之日，水澈郡主亲自送出郡主府。临行，郡主伸手由侍女手中接过一个做工精致的黄色半面面具，对丑面说道：“你我有缘，只是未见你真面目。不知辞别之前，可否让本郡主看看你毁容的左面？”丑面身子一震，迟疑半晌，看着郡主平静的面容和鼓励的眼神，丑面咬着牙，慢慢摘下了面具。郡主将手里的面具给丑面戴上，低声告诉丑面，“面容还好，没有吓到我！这具面具是我专门让人用轻金软铁打造，希望你能喜欢！”丑面感激，拜谢道：“谢郡主赏赐，请多保重，丑面告辞了！若有归来日，再谢郡主抬举厚爱之恩！”郡主点头笑道：“由于你及时通报精灵族异动，北水城已经开始强兵固防，并将戍卫将军鸢元等一干暗通精灵族的奸细一网打尽。因你功劳甚大，故本郡主将小蝶送与你，贴身服侍，她与我情同姐妹，你要善待与她！”丑面惶惧，忙跪下推谢，不敢接受。郡主道：“不用推辞了，小蝶已经在城门口等候，你快去吧！”

丑面五人往城门赶去，路见军兵开道，压着戍卫将军鸢元等一干人犯往刑场行刑，囚车鱼贯而过，每个囚犯身上都背着亡命牌。鸢飞看见丑面，低下头去。亡命牌上写着“史殷”之人在后大骂道：“鸢元，你个狗贼，都是你害的，贪得无厌，贪我们的钱你还嫌不够，精灵族的钱你还贪，这下你满意了吧？”……

丑面兄弟来到城门口，小蝶已经在城门口等候多时。丑面五兄弟一看，小蝶骑白马着白衣白甲，手拿钢鞭，腰挎宝刀，身背弓箭，好不威风。此时小蝶，英姿飒爽，不是男儿胜过男儿！让丑面五人暗自赞叹。

小蝶见丑面到来，慌忙下马行礼。丑面跳下马来，双膝跪地。丑面道：“鄙陋之人，不敢以真面目示人，更不敢奢望天人之福！此行直至落日崖，全凭小蝶姑娘号令！绝不敢有一丝暨越！”

小蝶扣头道：“郡主均旨，小蝶不敢有违，今后服侍公子，全凭公子吩咐！”叶不宁和邹世平将丑面扶起，道：“郡主厚爱，小蝶不弃，我们抓紧北上吧！”丑面扶起小蝶，众人上马，出城找到蓝谷和宏骏，带着人马辎重，浩浩荡荡出发向北方行进。

丑面离开不久，郡主便陪着城主引着大队人马南下，奔赴北灵国都城中土城，将掌握到的精灵族讯息向北灵国主奏报去了。北水城留下郡主的几位兄长和弟弟带着诸将把守。

丑面大队人马去城数日，日渐人烟稀少。武玉海道：“此去落日崖路途千里，深入精灵腹地，危机四伏，不宜大队人马冒然前进，应少骑侦查，大队随后！”众人深以为是，丑面与宁平海图四人商量，由叶不宁、蓝谷和宏骏率领大队人马及辎重押后，丑面、小蝶、平海图五人快马先行探路，沿途留记，大队人马随后跟上。

丑面五人奔驰数日，黄昏时见到山坡后有一缕炊烟。几人快马转过山坡，看见一户人家几间茅屋扎在半山坡上。五人将马拴在树上，长臂夜叉武玉海进院问道：“叨扰！屋内可有人家？请出来说话！”

“有人”一个妇人答道：“请稍候！”

不一会，从左边房屋内抬帘走出一个标致的年轻妇人。妇人一看屋外几人长相，吓得唉呀妈呀向后退到门口，手里拿着的针线都掉在地上。显得惊慌失措。小蝶掩口而笑，越过武玉海上前安慰道：“这位姐姐不要害怕，我们都是路过此地的猎人，追逐一只梅鹿到此，没有恶意，想来讨碗热汤热水喝，借宿一晚，不知方便否？”

年轻妇人转忧为喜，一边道：“方便！”一边招呼众人往院内石桌处坐下。妇人热情，忙里忙外烧火做饭，沏茶倒水。小蝶问道：“此处穷山僻壤，人烟稀少，就姐姐一人在此居住吗？”年轻少妇闻言，转身叹息道：“陋妇原不是本地人士，与爹爹投亲路过此地，不幸遇恶虎下山觅食，将爹咬死，叼上山去，留下我孤苦无依。幸遇此间山民赵牛儿，将我救到此处。我看他人老实心眼好，就委身于他。今日他上山砍柴未归，稍后就会相见！”说罢，夫人抹着眼泪进屋去了。

果然，日落之时，从上坡上下来一个健壮的中年男子，提着斧头扛着一担柴。男子眼见家里有外人，健步如飞而下，转眼进得院内，向丑面诸人拱手道：“几位大人，幸临寒舍，有何指教？”屋内妇人忙出门道：“这是我夫赵牛儿！”然后拉过赵牛儿，笑道：“这几位大人，逐鹿至此，来讨些热汤热水喝、借宿来的！”

丑面等几人一起拱手道：“冒昧，打扰了！”赵牛儿性格豪爽，说道：“既如此，还请几位大人小坐，我和贱内做几道小菜，一会拿出自酿的好酒招待大家！”

一听有好酒，平海图三人眼睛开始放光，心情大好。

这顿饭，热汤热菜热面热酒一上，几个人就搂不住自己的肠胃了。小蝶悄悄用银针验过饭菜酒水无毒后，大家开始大吃大喝起来。妇人在厨房做饭，赵牛儿在外面作陪。丑面道：“牛哥好福气，有此娇妻，尤其炒得一手好菜，令人羡慕！”赵牛儿一摆手，道：“惭愧，这也是因祸得福。原配本是糟糠之妻，前些日我早起上山打柴，留妻子在家拉磨磨面。日落回家后，我遍寻妻子不见，竟在磨盘前发现了血迹和些许骨头。我料想妻子或被野兽所害，于是拿着斧头、弓刀，循着血迹找下山去，这样走了一程，发现珠儿独自在路边哭泣，一问才知是山上恶虎作怪，想必我妻亦是被此虎害了，于是带着珠儿回来，惭愧……她孤苦无依，且有心与我，才有此福……”大家举杯祝贺，又干了一杯。

小蝶拉拉丑面衣角，丑面回头点头示意。小蝶问道：“赵牛哥，这里常有虎患吗？那虎后来打到了吗？”赵牛摇头道：“此处多小物，罕有那大物……”

“赵牛！”珠儿一边喊，一边捧着琵琶，款步出来道：“诸位大人，珠儿曾随爹爹学的弹唱，粗茶淡饭有所慢，轻弹淡唱以为尝，不知大家意下如何？”众人纷纷拍手称好。时夜沉大地，星耀辽空，四周静籁，柴火微声。这珠儿身穿布裙，手捧木琴，慢步缓行至院中，垂首斜坐石墩上，冲着大家迷目淡笑，道声：“献丑了，珠儿身世可怜，就为大家唱一曲《泥中草》吧！”说罢，珠儿指动唇张，弹唱起来。琴声抚心悦耳，自不细说，单这歌声，旋律回转，亦是妙不可言，只听珠儿唱道：“

泥中草，纵是不屈，也躲不开平凡的境遇；

泥中草，惭愧无地，总被那娇贵的花嫌弃；

泥中草，平淡无奇，生受排挤未曾有怜惜；

泥中草，常自叹息，怎与那大树的躯干比；

泥中草，孤单无依，自生自灭又自哭自泣。

泥中草，为问自己，是否生来就注定失意？

泥中草，何时生翼，也随那清风飞向天际！

……”

丑面被歌声触动，心中落寞，不免感慨：“我亦泥中草也！”小蝶耳听歌而眼观丑面，猜到丑面心思，忙起身笑道：“小蝶便是那歌中草，久困红尘泥中，今随公子飞向天际，当作舞以庆！”众人喝好，小蝶轻步上前，翩如蝶，落如萍，旋如水，立如蜓，一舞下来，引得丑面开心畅怀。

是夜，小蝶和年轻妇人睡在西屋，赵牛儿与丑面四人睡在东屋。夜深人静，邹世平起夜，假名方便，潜到西屋窗下埋伏。武玉海、季天图二人着力将赵牛捂住嘴摁在炕上，五花大绑起来。惊的赵牛儿满眼气愤和恐惧，酒都醒了一半。长臂夜叉武玉海将他的大环刀在灶火上烧了个通红，然后几人悄悄潜入西屋。此时小蝶已经将西屋门打开，放丑面和武玉海进去。武玉海把火红的环刀在熟睡的珠儿眼上一晃，珠儿立即啊一声大叫，身子一滚，滚到了炕里面，变成一只硕大的翘着尾巴的毒蝎子。众人大惊之际，蝎子尾巴扬起，照着武玉海就扫过来，武玉海毫不犹豫，一刀就砍下了蝎子尾巴。蝎子负痛，要从窗户逃走，却见窗外也亮起了火把。原来是黑毛猿祖邹世平、秃头神龟季天图拿着火把守在外面，堵住了去路。蝎子受伤且无路可逃，恶狠狠的说道：“原本想取得你们的信任，在明天早饭中，下上蝎毒毒死你们，却不曾想被你们识破，可恨！你们是怎么发现的？”丑面道：“我们也不是识破了你的计谋，只是对一些巧合比较好奇，况且，一个美妇怎么甘于在这穷山僻壤里嫁给一个粗手粗脚的农夫？我们也只是开个玩笑来试探你一下，谁知，一试你就漏出了原形，那我们就对不住了！”小蝶也道：“你这种毒蝎美人，敢在女人面前演戏，真是自作聪明啊！快说，你为什么要这么做？”毒蝎子冷笑道：“因为你们自己来找死！”说完，大吼一声，扑了上来。丑面、武玉海、小蝶一起拿兵器砍死了她！

邹世平提着被捆绑的赵牛儿来到西屋，让他看看珠儿的原形，赵牛儿吓得瘫倒在地。几个人给他松了绑，宽慰了半天，都道：“若不是我们，你也成她的盘中餐了！”

“你的原妻就是死于她手，编个谎言你就相信她了！”

“她是在此等我们下毒手，所以先害了赵牛儿的原妻，借机演这么一出！”

“好险、好险，要不是老大和小蝶看出端倪，现在躺在这的就是我们了！”……赵牛懊悔无极，后怕不已，只道：“上了她的当，怎么这么糊涂，竟和杀妻仇人同床共枕，险害己害人！”

铲除了毒蝎，众人一宿无话。第二天备了水和干粮，留了些银两给赵牛儿，丑面一行人便继续赶路。

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