第三章外公外婆的故乡
1
五个孩子全在外公外婆的家里。他们到了夏阁镇。暑假的生活开始了。
外公在小山丘北面的田地里有两亩西瓜田。瓜熟了,有人偷,还有刺猬啃。小军和小锋想和外公一起看瓜。
外公在瓜田里搭了高高的架子,棚子里放了木床,架子上悬了煤油灯。
这是七月中旬的一天早上,外面有薄雾,外婆起得很早,炖了白粥,炒了咸豇豆,将粥放在钢精锅里,将咸豇豆倒在灰色的小瓦罐里,又把锅和罐子放在竹篾篮里。小雪起了床,站在外婆身边看着。两个人出了门,将木板门掩上。
她们走了半里路,上了大埂,下了埂,过了水泥桥,外公搭的高高的棚子能看见了。
小雪走到瓜田里,看到架子上悬着的煤油灯,她的心放下了,她喜欢这盏灯,灯放在家里的时候,里面的煤油燃着了,晚上她喜欢盯着看,看到灯,她好像就看到了家的所在,心里有了一个窝。
小军和小锋在床上躺着,外公在地里看西瓜。
小雪看田里长长的瓜藤和西瓜。有的瓜熟透了,裂开来,外公捡了一个,掰开来,递给小雪一瓣,小雪坐在泥地上,啃了下去,吃到嘴里。
西瓜地边上还种了香瓜,香瓜散发出浓郁的香气,外婆摘了两个,拿在手里闻着。
外婆和小雪上午回了村子,两个香瓜放在竹篾篮里,到了家,姨嬢和小花坐在门槛上。外婆把香瓜切开了,分成六瓣,四个人一人吃一瓣。小朗还睡着,剩下的瓜留给他了。
外公拖了一板车碧绿的西瓜回来,他对小雪说明天咱们去镇上卖瓜,顺便喝早茶,让他们四个呆在家里。
第二天早上,小雪坐上了板车,上了公路。
傍晚,他们回来了,外公把零碎的钞票给外婆。
2
五个孩子帮外公和外婆拽黄豆棵。黄豆瓣拽下来后,在竹篾篮里堆着。外婆把黄豆带到集市上,一次卖完了,挣了十块钱。外公说西瓜卖不掉,他和外婆商量要送一板车到玉珍家,让玉珍在城郊卖。
外公走遥远的路送去了一车西瓜。
五个孩子在门口的小河里漂起了木盆,他们轮流坐在深深的木盆里,盆上了油,箍了铁丝。小河在村子前面,从西流到东,流到大圩的沟里。小河岸边插着柳树,家家门口的场子上有青石板搭在水面上,人们在门口淘米洗菜。
小花的腿有些瘸,跟在大孩子后面总是急得慌,在嘴里喊。小雪只好让男孩们上前,自己搀着表妹。玉英准备再要一个孩子,她跟外婆说了。
外婆在青石窝里舂米,小雪在旁边看,帮着把米粉扫进瓷盆里,晚上烧了米糊,外公说糊涂糊涂。大碗的米糊上放了豆腐渣,一大家人喝着,煤油灯发出微弱的光。
小朗和小锋钻到村子打谷场上堆着的草垛里,回来带了一身的草根和稻壳。
外婆说送小军和小锋回镇子上。
玉莲和大东来了,带了狮子头和油条。
蓝天上飘着白云朵。
外婆家里只剩了小雪一个女孩儿。
外公又要送一车西瓜去城郊,小朗跟着回家。
玉英和小花被三女婿接回了城里。小军和小锋已经在镇子上。
小雪和外婆下地,外婆教她这样那样关于地里东西的事情,香瓜没有了,外婆摘了一条菜瓜,掏了瓤,小雪吃了,觉得也有点像香瓜。
晚上小雪和外婆睡在一张床上,外婆说过年时村里演的戏的故事,说秦香莲和陈世美,说包公。外婆摇着蒲扇,让小雪觉得凉快些,小雪做恶梦,梦见包公的样子,秦香莲的样子,陈世美的样子,他们套着大袍子,脸上画着油彩。
外婆说着说着笑了起来。
天凉了。
家里堆了许多知了壳,来了收的人,说可以做中药。
3
小雪被玉珍接回孙岗村。
三子要带小雪去二龙山玩,二龙山就在一中上面,是一个团形的山。
外公和外婆的家再也看不见了。
这已经是八九年的春节。
恒贵和玉珍带着小雪和小朗往城东走,外公和外婆在东郊有一栋平顶的二层楼房,上下六间。三女婿做生意,发了财后,在城郊买了地,盖了一套楼房,又不想住,说动了玉庭,让玉庭把外公、外婆送到房子这里来,把家里的房子和田地折卖给村子里的人。
玉英添了个男孩,正抱着小棉被里的孩子摇晃着,站在大门口。小军和小锋在平顶上扔着燃烧的鞭炮,一边张着脸望远处,看小朗的身影,兄弟俩急了,玉莲和大东在底下的厨房忙活,一边高声问兄弟俩看到大姨父一家人没有,说看到了就下去接他们,他们不知道房子在哪儿,还要问人。
东郊这片地盖了许多私房,一大片拥在一起,乱乱的,大概一百多户。四周堆满了垃圾,脏乱不堪,没有一棵树,只有少数几家在院子里种了花木,透过院墙可以看见。
小锋最先看到了恒贵,他拽着哥哥走到院子里,探出头,喊小朗,小朗跑了过去,三个孩子又上了平顶,放起了小鞭炮。
中午摆了两桌菜,菜上得一样,大人坐在方木桌边,孩子坐在圆桌边,上瘦肉粉丝汤的时候,小林叹了口气,玉庭也叹了口气,他们俩还没个孩子,外婆望了他们一眼,没说话,进厨房端饭了。
玉庭二十七岁了,小林比他小两岁。
三女婿说明年就有了,别急。
三女婿瘦得像猴,挣钱本事却大。
大家散了,小花一瘸一拐地走过去,和外公、外婆说再见。
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