我从末法杀上仙途
第二章 不要点香（旧版）

水没有漫过鞋面。

林照野往后看，身后也是水。她试着退了一步，涟漪便往远处荡开，水底跟着亮起几粒冷光。

“有人吗？”

声音出了口，没有传回来。

更深的水下，微芒一点，又一点，悄然亮起，隔着幽暗的水色连成一线渺远的清辉。她仰起头，头顶空茫茫的，无月，也不见半点星光。

星子仿佛都沉到了水底。

四下静得只剩胸口的心跳。她每跳一下，水底的光便一明一暗，细细的波纹从脚边漾开，没入远处的幽暗里。她明明站着没动，却渐渐分不清，是心跳牵动了水，还是这片水，正一下一下叩着她的心口。

钟声骤然响起。

镗————

一重白雾压下来，覆住了水光。脚下一实，暗水不见了，换成一道石阶。雾后有山，山上没有草木。钟每响一次，石阶便多出一级，一直往云深处去。

第一百零八声钟响之后，她看见了一个人。

那人一身白衣，背对着她，长发几乎垂到地上。

林照野想走近一点。那人却抬起手，像是要拦住她。

“你是...”

话没说完，雾后的山裂开了。

红光从裂缝里涌出，像无数条烧红的铁链。白衣人猛地回头，她还没看清他的脸，钟声便砸进了她的胸口。

林照野惊醒时，手里攥着被角，心口还在震。

二十二点十七分。窗上雨水一道一道往下淌。她缓缓松开手，正要去摸水杯，目光却在炉口停住了。

炉中的灰面，正缓缓鼓起，又轻轻落下。

像有人在灰下呼吸。

她坐着没动，试着将这一口气呼得慢些。灰粒一层层向四周松开；呼到半途，她停住，那层灰也悬在了半落未落的地方。

“学我？”

手机镜头旁的红点亮着，密封袋封得严严实实。林照野捂住口鼻。

憋住的那口气在胸腔里一点点发紧，炉灰也一动不动。

她松开手。第一口气还没吸满，袋里的灰猛地扬起，扑上透明塑料的内壁。

沙沙一响。

灰落下之前，她看见灰底掠过一点极淡的光，像深水里翻了个身的星子。

咚。

刚放下的手停在半空。

咚。

长桌上的水杯没有动，三只炉足稳稳抵着桌面。第三下落下来。

咚。

她听清楚了。

不是从炉壁外面。

是从里面。

林照野把灯全打开。灯亮的那一瞬，灰便伏了下去，一粒也不再动，像是知道有人在看它。

她又去楼道转了一圈。隔壁孩子还在背英语，错的还是前几天那几个词；对门的狗被开门声吵醒，不大情愿地叫了两声。

这层楼没多出第四户人家。

她把录像拖回二十二点十七分。吸气，灰起；呼气，灰落，连那阵细碎的沙声都录得清清楚楚。再往后，就只剩雨声和她自己的呼吸。

没有敲击。灰底那一点冷光，镜头也没看见。

她在记录里写：听见敲击，录音没有。待查。

“闹鬼”两个字在脑子里打了个转，被她按了回去。

“先说好啊。”她看着香炉，“要吓我，也得拿出点凭据。”

她把香炉连袋放进收纳箱，压上两本书，又沿着盖缝缠紧一圈胶带。

哪怕梦里山都裂了，也不耽误第二天早班。六点半的闹钟是一点都没误事。

刷牙时，她碰到自己的颈侧，手指一顿。皮肤凉得出奇。体温计上是三十六度一，心跳也比平常慢了些。可她不冷，也不晕，熬了半宿，连困意都没有。她把读数拍下来，存在昨夜的录像旁边。

早上八点，旧城改造项目开例会。

项目经理把一份清单拍在桌上：“十七号院报上来，少了两盏铜灯、一架樟木屏风。业主问起来，外包总得给个说法吧？”

一屋子的目光，齐刷刷落到林照野身上。

她没急着辩，把手机投到会议屏上。开工前的全景照，一张一张往后翻，客厅、厢房、后院，时间戳清清楚楚。

“铜灯和屏风，进场第一天就不在。”她把照片停在一面空墙上，“钉眼里积的灰，少说半年。清单是业主方去年做的，我们只照着核。”

“那你当时怎么不报？”

“报了。”她又调出一张截图，“开工当天发在项目群里，您回的‘收到’。”

屏幕上那句“收到”前面，挂着项目经理自己的头像。

会议室里有人没憋住，赶紧低头喝水。

项目经理清了清嗓子：“...这事回头再说。”

门外就在这时吵了起来。

“我不进施工区，就问两句。”是个女人的声音，“昨天凌晨这片停电十一分钟，隔壁小区三十七户门禁同时失灵，你们工地的夜班保安到现在都联系不上。这还不算安全问题？”

板房门口站着个扎高马尾的女人。栗色卷发被雨气浸得蓬松，鼻梁和眼下落着一层很淡的雀斑，一笑起来，眼尾便轻轻挑着，亮得让人想多看两眼。可那目光落到谁身上，又像随时能揪住对方话里的破绽。

橄榄绿风衣，相机包上系着一条橙色方巾，在灰扑扑的工地上亮得有点扎眼。

她说话不哄人，甚至带着笑，可门口两个保安谁也没能把她劝走。

“记者同志，停电那是电网的事。”项目经理探出头，“我们没接到人员失联的报告啊。”

“现在接到了。”女人把证件递过去，“唐栖梧，《临江新闻》。”

项目经理的脸色很精彩。

十分钟后，双方各退一步：一杯纸杯水，五分钟问话。唐栖梧第一个找的就是林照野。

“小哥，昨天清点十七号院的是你吧？”她朝会议室扬了扬下巴，“刚才门缝里那一出，挺精彩。”

路过的老秦先笑出了声：“人家叫林照野，不叫小哥。”

唐栖梧把笔换到左手，右手伸了过来：“那就正式认识一下。唐栖梧。”

林照野跟她握了一下。唐栖梧的手心干燥温暖，衬得她自己的手凉得异常。

唐栖梧眉尖一动：“你手怎么这么凉？”

“这算第一个采访问题？”

唐栖梧看了她两秒，唇角扬起来：“算私人关心，不占你的五分钟。昨天下午到晚上，你在十七号院发现过什么特别的东西吗？”

“‘特别’按什么标准？”

笔在唐栖梧指间转了一圈：“不该在那里的。或者明明应该在，却突然不见了的。”

那块空着的水泥地，一下子跳回眼前。

“房屋清单可以申请公开。”林照野说，“我不能私下给你。”

唐栖梧没显出失望，反倒多看了她几秒：“你这人有意思。按合同办事的人我见多了，先问我‘标准是什么’的，你是头一个。”

她撕下一张便签，写上电话，推过来。“唐栖梧”三个字后面，画了一片小小的梧桐叶。林照野照着号码发去自己的名字，等唐栖梧的手机亮了，才把联系人存好。唐栖梧也低头存号，林照野瞥见她备注里敲的是“冷手先生”，没吭声。

“想起什么，随时找我。”她拎着纸杯起身，走到门口，又回过头，“对了，夜班保安最后一通电话里说，他闻到了一股香味。”

林照野正要收便签，手停住了。

“什么香？”

“他说不上来，只说像下过雨的竹林。”

板房门在她身后合上。林照野低头，才发现那张便签已经被自己捏出了一道折痕。

保安失联的那一夜，十七号院那块空着的水泥地上，多了一只香炉。

晚上八点，她带着新买的测量仪器和一盒线香回了家。书没挪位，胶带没断，炉灰却比室温低了将近七度。

她把温湿度计和分贝仪摆到镜头旁。窗开着，燃气总阀关了。灭火毯、一盆水、一条湿毛巾，都放在伸手够得着的地方。

总这么封着，也不能当作没有这回事。她将线香截短，只试几秒，一有变化就灭。

打火机一响，香顶燃起一簇橙色小火。她扇去明火，等香头开始闷烧，插进炉灰。

白烟没有往上飘。

它像被一根看不见的线牵住，笔直向下，沉进了炉灰里。

窗外的雨声消失了。楼下的汽笛、隔壁的电视、冰箱压缩机的低鸣，在同一瞬间，全部消失。

仿佛有人一把捂住了整间屋子。

林照野一只手按上桌沿。木头裂了一道细缝，硌着掌心，湿毛巾就在右手边。

一阵晕眩毫无预兆地涌上来。长桌、杯子与香炉仍在，眼前却又漫上一层幽暗的水色，桌沿以外，什么都沉了下去。

是梦里那片水。

极深处的冷光一粒一粒，疏疏落落地嵌着，像谁把星子一颗颗按进了水底，又忘了取走。

香头亮了一下。

一缕细火映入水中，近处的几颗星子随之被牵起，沿着那缕火，缓缓向外流去。它们接连暗下，眼前的桌沿也跟着模糊了一瞬，额心的凉意一寸寸漫开，连掌下木缝的硌痛都淡了。

她立刻屏住呼吸。

火没有停。

她的手沿着桌边探向湿毛巾。就在这时，一只手比她更快。

白烟勾出它的轮廓：手指修长，袖口宽大，衣料上隐约浮出淡青色的竹纹。那只烟雾之手径直穿过香身，唯独到了火星近处，指尖骤然一颤，袖缘便散了几缕。

一个男人的声音，直接落进她脑海里。

很轻，很冷，像掠过空山的晚风。

“灭了它。”

林照野一把抓起湿毛巾，捏住香头。

滋。

细火断了，外流的冷光随之停住。暗水退去，灯下的桌沿重新清晰起来。所有声音骤然回归。雨点砸在玻璃上，隔壁的电视正好爆出一阵笑声，分贝仪从零跳回四十六，楼下有车拖着长长的喇叭开过去。

她撑着桌沿，缓缓吐出一口气。

炉口却仍牵着一缕白。

那只手没有散。宽袖静静垂着，灯光透过它，落在铜绿斑驳的炉腹上。

“你能听见我？”那个声音问。

“能。”

“你不怕？”

“怕。”林照野还攥着那条毛巾，指节发僵，“可家里多了位什么，总得弄清楚。”

她瞥了眼仍在运行的摄像头：“你刚才说的话，能再说一遍吗？”

“为何？”

“我得看看录音设备收不收得到。”

烟雾的轮廓像被风打散了一瞬。

林照野忽然觉得，这位大概从来没被人这样对待过。

“你拿我验器？”

“也是在验你。”

这一回，那声音安静得更久。他没有重复那句话，只是很慢地问：“今夕是何年？”

林照野报了日期。

宽袖间的竹纹随残烟流转，那只手却许久没有再动。屋里的竹叶气味，忽然浓了起来。烟雾之手一寸寸淡下去，散尽之前，那人低声道：“竟已如此之久。”

“你是谁？”

“你又是何人？”

“林照野。”

他低声重复了一遍她的名字。很轻，却像隔着两个世界，在某处落下了印记。

只剩最后一缕烟时，她听见了回答。

“晏清。”

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