一切准备就绪。
包拯高处坐定,将手中惊堂木一拍:“将高衙内和原告带上堂来!”
很快,高业内以及击鼓之人全都被带到大堂,足有七八人。
男女老少兼容有之。
不用想都知道,都是被高衙内抢了妻女的。
在包拯的印象中,高衙内平日里就好这一口。
“啪!”
惊堂木响起。
包拯肃穆道:“尔等有何冤屈,告高衙内何罪,一一说来。”
只听第一个击鼓的老头道:
“回大老爷,小老儿王六,膝下只有一个闺女,年方十六。”
“半年前和草民一起去买布匹,在一条巷道里撞见高衙内。”
“见闺女有几分颜色,便强行将她抢走。”
“草民上去抢夺,反被他们毒打一顿,小女也被这群畜生给……给糟蹋了。”
“小女不堪受辱,当场便……便撞在墙上,一命呜呼了。”
“小老儿就这么一个亲人,求大老爷一定要替草民做主啊!”
哎……
众人听罢,尽皆叹气了气。
既同情王老汉的遭遇,又痛恨高衙内的可恶。
“啪!”
“高衙内!”
盛怒下的包拯,当场一声爆喝,把高衙内吓得一个哆嗦。
只见包拯脸上的肌肉颤抖,目眦欲裂,欲要嗜血一般,道:“本府问你,王六方才所说,你有何辩解?”
“这个……这个……”
高衙内支支吾吾,半天都答不上来,赶忙磕头求饶。
“包大人饶命,我也没想到她会这么想不开,我没想杀她啊。况且事后,我也给了他补偿……”
“住口!”
包拯怒声打断他的话头。
“生命何等珍贵,然而在你的眼里,却如同玩物,毫无半点悲悯之心。”
“光天化日之下,强抢民女,玷污别人妻女的清白,你难道不知,女子的名节犹如她们的性命。”
“你的罪孽,当真是百死难赎。”
“待本府问明案情,再与你一一清算。”
……
另一边。
垂拱殿上,氛围异常凝重。
因担心包拯率先告状,所以高俅一上朝就直接先参了包拯一本。
罪名是:包庇要犯林冲,图谋不轨。
高俅陷害林冲之事,百官多多少少有所耳闻,均听说是因高衙内看上了林冲的老婆之故。
但毕竟只是听闻,并无实据,所以谁也不敢作声。
林冲闯入白虎堂,那可是罪证确凿的事,谁也犯不着为了一个禁军交投牵连自身。
赵祯此时也是一脸狐疑,难辨真伪,说道:“高爱卿,包拯素来公正,绝无徇私。况且,高爱卿与包拯素无冤仇,岂有包庇林冲之理?”
高俅一听,连忙故作委屈地道:“陛下,包拯沽名钓誉,为博青天之名,处处针对朝臣。”
“兼有皇上御赐铡刀,更是目中无人。”
“老臣实在不知什么地方得罪了他,竟处处和老臣作对,根本不把臣放在眼里。”
“非但不惩治林冲,甚至还派人闯入老臣府邸,随意拿人问罪,连老臣的儿也未被他无故逮捕。”
“恳请陛下为老臣做主啊!”
不得不说,大宋朝堂,堪称剧组,随便挑出一个都是影帝。
整日待在皇宫里的小皇帝赵祯,又怎能一一分辨清楚,一时间倒有几分信了。
心道:“这个包拯,难不成有了御赐铡刀,便恃宠而骄,胡作非为不成?”
想到这里,脸上不由染出一丝愠色。
正欲发话,只见范仲淹站了出来,道:“陛下,包拯素来刚正,为官以来,深受百姓爱戴,断不会徇私枉法,公报私仇。”
“此事必有蹊跷。”
“臣以为应即刻宣包拯进宫,问个明白,倘若当真图谋不轨,再行定夺不迟。”
范仲淹和包拯虽然没有多少私交,但对包拯的人品,他丝毫不怀疑,甚至是欣赏。
尤其他刚正不阿的性格,朝中少有,要他相信这样的臣子是个弄臣,那大宋朝就没有好官了。
而且,包拯能坐上开封府尹这个位置,也有范仲淹的功劳。
众所周知,大宋三冗问题十分严重,冗兵冗官冗费。
冗兵指的就是士兵太多,战斗力低下。
冗官,则是因朝廷为了牵制武将,无论中央还是地方,都会增添官员相互监督。
而大多数官员,都空有头衔,没有差遣,拿钱不干活。
比如地方上有知府知州,则另外设置通判。
便是监察机构,都有御史台和谏院两个部门。
冗官、冗兵直接导致冗费。
国库亏空严重,无力支撑庞大的官员和兵员消耗。
加上官僚地主和农民之间的矛盾已非常尖锐,土地兼并严重。
土地基本集中在官僚地主手中,农民散失土地,农民起义不断。
正因如此,范仲淹一直以来都有变法之意。
只不过,天子尚未亲政,身边更缺乏一批支持他的能臣干吏,时机不成熟。
所以,范仲淹一直都在寻找志同道合的人推行变法,改变大宋。
而包拯就是他心目中最好的人选。
所以无论如何,他都要保住包拯,不能任由高俅诬陷。
就在这时,吕夷简也站出来道:
“范大人言之有理,老臣相信包大人的人品。包大人绝非沽名钓誉之人,此事必定事出有因,恳请皇上和太后明察。”
吕夷简和范仲淹会在这节骨眼上极力替包拯说话,这是高俅始料未及的。
他实在想不明白,包拯究竟何德何能,让两个宰辅如此青睐。
一时之间,本就做贼心虚的高俅,心里不由忐忑起来。
毕竟这两人一直备受太后信任和重用,有他们担保,自己的说辞就显得苍白无力。
“二位大人如此袒护包拯,究竟是何居心?”
高俅自然不希望包拯出现在朝堂之上。
这对他极为不利。
“老夫不过是据实而言,朝堂也不是你高太尉的一言堂!”吕夷简愤然回怼。
作为首辅大臣,吕夷简自然不惧高球一个太尉。
“二位卿家不必争论,朕自有主张。”眼看两人争得面红耳赤,赵祯立即打断两人的话头。
“传旨,宣包拯觐见。”
现在,赵桢也不敢断言孰是孰非,只有宣包拯进殿与高球当面对质,才能弄清事情的真相。
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