程唐被一群刀斧手推向营外斩首。
这时,公子扶苏发话了:
“且慢。让小将军把话说完。”
刀斧手把程唐推了回来。
“小将军,本宫问你。
你为何不同意征伐敌人?”
“启禀殿下:小臣并非将军。
只是一个小小的屯长。
理由我已经说过,河朔部落并无大罪。
不应该将他们剿灭。”
程唐说。
“你说匈奴酋长是个和善的人,
这是真的吗?”
“是真的。小臣曾与他相交多时,
知道他的为人。他并不凶恶。
他的部众更是无辜。
小臣素闻殿下仁爱宽厚,
为何要动雷霆之怒?”
“唔——是朝廷想要征伐他们。”
公子扶苏嘴慢慢的说:
“如果如你所说,这个什么小单于并非凶恶之人,
如果有人落到他的手里会不会有生还的希望?”
“启禀殿下,混莫并非好杀之人。
如果有人落在他手里,不会轻易被杀。”
“你能拿得准吗?”
“拿的准。”
“嗯——”
公子扶苏好像有什么话又不能直说,
显得很犹豫。
程唐看在眼里,问公子:
“殿下究竟为何要发兵?
若是想要收服河朔部落,
只需朝廷发一纸诏书,
小臣单人匹马就可让其来服。
不必大动干戈。”
“啊?你是说——”
公子扶苏有些吃惊。
蒙恬大将军喝道:
“不许在殿下面前出此狂言。”
“不是狂言,是实话。”
程唐继续说:
“河朔部落夹在大河之间,四面受敌。
可谓是在夹缝中求生存。
若以利害相劝,定能臣服于我大秦。
殿下若有意,可让小臣去试试。
若不成功,再发兵征伐不迟。
反正局面也不会更坏。”
“你有信心说服他们?”
公子扶苏问。
“小臣甘愿立军令状。
若不能说服他们来服,
任凭殿下与大将军处置。”
“哼!看你这情形,这么同情敌人——
也许有去无回,或者投奔了敌人也说不定。
立什么军令状?”
蒙恬大将军说。
“哈哈哈,
投奔一个行将被灭的小族群,对在下有什么好处?
我可怜的不过是那些无辜者的性命。
大军所到鸡犬难留,
多少老弱妇孺会惨死刀下。
我不过是可怜这些无辜的苍生罢了。
说什么投不投敌的话。”
“你可怜他们,他们可没可怜咱们。”
蒙恬大将军说:
“无端掳我公主,杀我将士。这样的人值得可怜吗?”
“什么?谁掳了公主?”程唐问。
“就是你所说的那个和善仁慈的匈奴人。”
蒙恬说。
“啊?到底是怎么回事?请殿下对小臣说明详情。”
程唐抬头望着公子扶苏。
蒙恬大将军说:
“这些事情你无权知道。”
公子扶苏沉痛的低下了头。
“原来是这样。
怪不得殿下要动雷霆之怒?
原来是有人掳掠了公主。”
程唐说:“殿下这是要进行报复吗?
如果报复,那么公主殿下定无生还希望。
另外,启动大军匈奴人必然会有所察觉。
到时候他们逃入大漠,岂不是人财两空?
依小臣所见,不如就让在下走一遭。
只要公主在他们那里,小臣敢担保:
不费一兵一卒就可将殿下接回。”
“若公主殿下已经遇害了呢?”
蒙恬大将军说。
“若公主殿下已经遇害,大将军尽可发兵征伐。
到时候在下一定会全力配合。
还会亲手砍下混莫的脑袋为殿下安灵。”
程唐咬着牙说:
“既然你已知道了原因,
本宫不妨把话再说明些——
本宫此次出巡北境,小妹杞阳公主执意跟随。
本宫无奈,许她到塞上一游。
到达上郡时,我让人保护着她回去。自己带队去了云中。
本宫刚刚到达雁门就接到惊报:
说杞阳公主被匈奴人劫走。
派人打听,方知是河朔匈奴所为。
便急急忙忙通知了蒙大将军——
也不知此刻小妹是否安然?
本宫忧愤之极。
此情又不能上报父皇,
只好自行解决······”
“殿下确定是河朔部所为?”
“应该——确定无疑。”
“河朔部的人为何会出现在上郡?”
程唐问。
“这有什么奇怪的?”
蒙恬大将军说:
“匈奴人劫掠成性。
出现在上郡,无非是前来抢掠杀戮的。
正好碰上了小公主,他们又岂能放过?”
“哦,是这样。”
程唐说:
“那就更不能派大军了。
免得他们对公主殿下下狠手。
在下愿去一趟河朔部,
说服混莫送回公主殿下。”
“如若小妹能够安然回归,
本宫当免他们的死罪。
也不派大军前去征伐。
只是——你得保证公主安然无恙。”
程唐心里明白:
“如果小公主受到了河朔人的虐待,
公子殿下和大将军肯定会进行报复。”
这是一个两难的抉择:
一方面是河朔部落千万人的头颅,
另一方面是帝裔贵胄的人身安危。
“不管怎么说,公主殿下的性命第一。
活着才是最重要的。就让小臣走一遭吧。”
“你准备带多少人去?”
公子问。
“小臣一人一骑即可。”
“那不行。至少也得派一队人马一起去。
万一你跑了呢?”
蒙恬说。
“派一队人马去会惊扰了对方。
如果双方打起来,一队人马也没什么用。
之于在下会不会逃跑,那就全凭殿下的信任了。”
程唐无可奈何的说。
“末将愿意陪程唐河朔一行。”
樗里弃疾站出来说。
“嗯。本宫以为可行。”公子说。
“若你陪他同去,或可一试。”蒙恬说。
事情就这样决定了下来。
程唐与樗里弃疾走后,公子扶苏不放心的问蒙恬:
“大将军以为此人所言是否可信?”
“启禀殿下:臣以为此人所言有几分可信度。”
“噢?请大将军说说理由。”
“此人虽然有些张狂,据臣所知,确有些本事。
他曾经助樗里子打败过匈奴右贤王。
臣也曾经耳闻过他的一些传奇,
觉得其中多有荒诞不经之处。未予尽信。
不过,樗里子身为裨将却甘愿俯首尊其为兄。
二人的身份天差地别。从这一点来看,
说明他真有些过人之处。”
“那他为何还是个屯长?连个百将也没当上?”
“回殿下的话:按照我朝制度:
军功分为二十级。
军中是按照他所立的战功授爵的。
他虽然有些能耐却不愿多杀。
加上他从军时间不长。
故而只能授其下等军爵。”
“哦,是这样······
不过,用人也不可太拘泥。
应当不拘一格选拔人才。
不要埋没了人才,使英雄豪杰永沉下伦。”
“殿下说的是。”蒙恬说。
“该提拔的还是要提拔啊。”公子扶苏说。
“臣只是觉得他有些来历不明,
身份有疑。所以未敢贸然擢拔。”
“大将军有什么犹疑?”
“他说自己是商户出身,
可是,却对过往历史如数家珍。
又对天下山川地理悉数知晓。
最主要的是他识字,懂得书写。
这可不是一般人所能为的。”
“大将军要说什么?”
“臣以为他隐瞒了自己真实的身份。
不是普通商户出身,
应该是已经灭亡的六国之中某国贵族后裔。”
“那又如何?
如今天下都是我大秦的,
所有百姓都是我大秦的臣民。
不应有此偏颇认识,不该另眼看待。
我大秦江山全靠的是天下英雄打下来的。
当初有人劝父皇对各国俊才下逐客令,
丞相李斯以理劝谏,终究未行。
才使得天下俊才尽归于秦。
如今也该收纳俊才,重用豪杰才对。
大将军祖上不也是齐国人吗?”
公子扶苏语重心长地说。
“对。殿下说的对。
此番他若立功回来,一定破格提拔。”
公子扶苏改变话题:
“将军认为他能否救回公主?”
“这个——臣也说不准。
不过,即使他救不回公主,
臣到时候亲率大军也能将公主殿下接回。
请殿下不要忧心。”
“此事关乎小妹名节。最好不要大事宣扬。
他若能将公主救回,那是再好不过的了。
毕竟——大军出动,牵一发而动全身。
到那时想要压下此事就困难了。”
“臣明白殿下的心思。
绝不让此事宣扬出去。”
······
却说程唐和樗里弃疾离开了上郡。
二人一路翻山越岭向着西北而去。
先到了肤施县,在那里暂住一日,做了一些了解。
随后,过榆林穿神木,向着乌审沼方向而去。
乌审沼是大漠之上的一片盐碱沼泽。
四周水草较为茂盛,有游牧的人在此放牧。
这里已经属于河朔部了。
两人途经此地,牧人们惊奇的翘足而望。
程唐用他早年学过的部落语言向牧人打听:
“混莫小单于驻帐在什么地方?”
牧人侧目而视,不予回答。
“程兄连他们的语言也知道?——
看样子他们不把你当自己人啊。哈哈哈!”
樗里子说。
“只会说几句部落语言就让人家拿你当自己人,
那也太离谱了。”
“问不到混莫的驻地,咱们怎么走?”
“我知道他在哪里。”
“在哪里?”
“往前走就是啦。”
二人正说着话,忽听前面人喊马嘶,
迎面来了一队匈奴人。
······
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