唐尼知道店主是恼火了,也懒得解释。他拿起桌上的三明治,刚要吃,店长忽然开口叫住了他。
“等等!”
唐尼停下动作,奇怪地看着店长。
店长从抽屉里拿出一个盒子递给他,说道:“这是我女儿托我带给你的礼物。”
唐尼怔了一下,连忙推辞:“不用了,这么贵重的东西,我怎么能收呢。”
“这不仅是你的,也是我女儿的一番孝心。”店长说道,“快拿上吧。”
“哦。”
唐尼迟疑片刻,伸手将盒子接过来。
“谢谢您。”他诚恳地道谢,然后转身离开了屋子。
走进客厅,他打开木匣,发现里面装着一条精致的银饰项链。银戒指的坠子是一颗硕大的红宝石,散发出柔美的光辉。
唐尼把戒指戴在无名指上。
冰凉的触感顺着食指传遍整条手臂,他忍不住舒展胳膊,扭了扭脖颈,脸上浮现一丝笑意。
这是他第二次收到礼物了,而且是女孩子送的,他的心情变得愉悦起来,不再为未来而烦躁。
正巧这时店长夫人从隔壁卧室走出来,唐尼马上迎了上去。
“夫人,早上好。”
“早上好。”
店长夫人笑盈盈的说,“早饭吃得习惯吗?”
唐尼点点头,又摇摇头:“挺好的。不过我觉得三明治太硬了,没有烤面包好吃。”
“那就改天再试试,不急。”
两人聊了一阵子,店长突然想起什么,对唐尼说道:“唐尼,我跟你说件事,你可千万别告诉任何人。”
“你说吧,我保证守口如瓶。”唐尼拍着胸脯说。
“你知道吗?我们镇上的老鼠越来越多了……”
唐尼愣住了,“什么?”
“就是那种……”
店长举起手掌,比划了几下,说道:“就是小猫大小的那种老鼠,我们抓了很多天,结果死了很多,还有很多老鼠钻洞跑掉了……前两天晚上,村里突然有人说,家里被老鼠爬进房间了……我一开始还吓了一跳,仔细查看,发现床底下根本没有老鼠,于是让警犬检查附近。警犬也说,家里没有老鼠……唉,可怜我女儿啊……”
店长夫人说着,抹了一下眼角。
唐尼顿时有些慌乱:“夫人,这跟我有什么关系。”
“你不懂,我们家祖辈世代居住在这里,这里的风俗和规矩跟其他镇子不一样。家里突然冒出老鼠,我担心它会袭击我们母女俩,尤其是薇拉……唉,你也见到薇拉了吧?那丫头胆子小,看见老鼠都要哭。要不是你,我恐怕连命都保不住……算了算了,不说了,免得影响你休息。”
“等一下——”唐尼连忙喊道,“你确定那些老鼠都钻进床底下了吗?”
“确定,我敢向祖宗发誓!”
唐尼沉吟许久,问道:“那你知不知道,老鼠是怎么钻进去的?”
“怎么钻进去?你是说,它们是从地缝里往里钻的吗?”
店长的妻子摇摇头,说道:“这怎么可能?我们家的砖墙修葺得非常厚实,连狗都咬不破……难道真的是老鼠自己钻进去的?”
“这……”
唐尼犹豫了,因为他不敢确定,自己昨天在床底下看到的是不是老鼠?
他想了想,决定去问问艾丽萨,这位邻居是专门捕鼠人,应该知道老鼠的去处。
……
唐尼敲开艾丽萨家的院门,发现她已经起床了。
“艾丽萨,我有件事请教你。”唐尼直截了当地开口。
“嗯,请讲。”
艾丽萨端坐在餐桌旁,一副洗耳恭听的模样。她穿着睡衣,长发披肩,白皙秀气的面容上略施粉黛,显得愈发清纯迷人。
唐尼不由得咽了下喉咙,努力使自己冷静下来。
“呃,我想知道,老鼠是怎么钻进地窖的?”
艾丽萨眨眨眼睛,似乎有些困惑:“老鼠不都是这么钻进去的吗?”
唐尼愣了一下,脱口而出:“不是从地板里钻进去的?”
艾丽萨反问:“不然呢?”
唐尼哑口无言。他绞尽脑汁思考该怎么描述自己的经历,最终发现除了自己之外,没有更合适的人选。
想来想去,唐尼干脆放弃了,转而说道:“那我能不能问一下,老鼠是从什么地方出来的?”
艾丽萨歪了歪脑袋,表情严肃认真:“老鼠的鼻孔、嘴巴、耳朵,还有眼睛都是通道,只不过老鼠喜欢钻洞,所以我们管老鼠叫‘洞鼠’。”
“那我们这里的老鼠是哪来的?”
艾丽萨叹了口气,说道:“每年夏季和冬天,森林中总会有各种猛兽出没,老鼠们就趁机出来觅食。我们这里的老鼠都是从森林里跑出来的,但是它们并非全部都是野生的。有时候是山羊群带来的,有时候是狼或者熊,还有一种老鼠是流浪猫和老鼠混血儿繁衍下来的,它们比野生的老鼠还聪明,而且数量庞大,是森林的霸主。”
唐尼皱紧眉头,喃喃道:“老鼠怎么会成为森林霸主呢?”
“谁知道呢,这些问题只能留给科学家。”艾丽萨笑眯眯地说,“我们还是继续谈正事吧。唐尼,我希望你能留在我家,陪我们一起度过这段危险期。”
“呃,我不行的,我今天还得去工厂上班。”
唐尼摆摆手,说:“况且,这件事情跟我毫无关系。”
艾丽萨露出失望的神色:“那我就只能去找别人帮忙了。”
“我建议你别找别人。”唐尼郑重其事地提醒道,“你找别人没用的,除了我,没人能帮你。”
“为什么?”
唐尼深吸一口气:“因为我能帮助你们消灭老鼠!”
“哈哈……”艾丽萨大声笑起来,“你可真幽默,我从未听过有这样的办法。”
唐尼耸了耸肩膀,他也感觉这句话像是在胡扯。不过,这个谎言至少可以拖延一段时间,让他想一想对策。
……
第二天,唐尼按照约定的时间赶到铁匠铺。
这次,他不仅带来了木剑,还顺便买了几把短刀。
“我的工钱可能会高一些,所以买武器的钱花得快一些……”唐尼解释道。
“我懂,我懂。”
铁匠满脸堆笑,热情招呼:“您需要什么武器?刀枪棍棒?弓箭?斧头、铲子、钉锤,我这里什么都卖……哎哟,我刚刚忘记介绍了,我姓陈,叫做陈光荣,大伙儿都管我叫老陈。老陈啊,我家传了八百年铁匠手艺,绝对靠谱……你要是相信我,咱就先说这套武器。”
唐尼拿起那把长柄斧,左右打量片刻后递还给他:“不用了,谢谢您,老陈,我还是选择用木剑。”
老陈的胖脸立即垮了下来:“你不会是耍我玩的吧?”
“我怎么敢耍你呢?”唐尼苦笑着说道,“你也知道,我的家庭条件不太好,我妈妈身体又不好……我不忍心让她操劳,更舍不得她受累……”
老陈沉默片刻,勉强挤出一丝微笑,拍着唐尼的肩膀安慰道:“我理解,我理解。小伙子,你的孝心可嘉……好,既然如此,我就不收你钱了。”
唐尼顿时大松一口气。
“我这里还有一套装备,要不要看看?”老陈指了指另一边,说道,“这是两把斧头,一把大号的,一把中型的……”
唐尼走过去查看,只见那是一套精良的双持战斧,分别镶嵌了四块拳头大小的银灰色宝石;还有一把小巧的匕首,锋刃闪烁着锐利的寒芒。他粗略估计了一下价格,差点吓掉下巴——三枚银币!
“你要多少?”
老陈笑眯眯地说:“一千五!”
“一千五……”唐尼惊得倒抽一口凉气,“这么贵?”
“不贵啊!这两把武器可都是好东西……我这儿还有一把斧头,是我亲戚送的。你看,这斧头雕工完美,一看就很厉害。”老陈将一根铁链缠绕的长柄斧头取出来,交给唐尼。
唐尼看着斧头上雕琢出的狰狞纹路,不禁暗自咋舌。这是把好武器,而且是货真价实的宝贝。如果能够买下这把斧头,自己就再也不用担心遇到危险,可是——
唐尼摇了摇头:“抱歉,老陈,我暂时拿不出那么多钱……”
“哦……”老陈失落地叹了口气。
唐尼犹豫片刻后,咬咬牙:“不过我可以先借给你一百枚金索尔,等到我挣到钱,再把剩余的钱还你。”
“没关系,我当然相信你。”
唐尼松了口气,拿起斧子:“那就多谢了。”
“对了,我这里还有些药材,你看看。”
老陈将一包药草塞进唐尼怀里,随口说道:“是我朋友昨晚上捎回来的……对了,我朋友是个炼金术师,他的店里应该还有一些药品,要不要给你捎几瓶过来?”
唐尼连忙拒绝,说:“不必了,我这里就已经足够了……多谢你的好意。”
“没事,没事。”
老陈摆摆手,然后低着头,盯住脚尖,嘀咕道:“不是我自吹,我这店里的确是啥药品都有……”
“我们要开始工作了。”
老陈回过神来,连忙站直腰杆,向唐尼挥手告辞,同时不忘嘱咐:“我们开门做生意,顾客就是上帝。你有空的时候可以常来逛一逛,我给你打九折优惠。”
唐尼含糊答应着,目送老陈离去。
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