荀彧在曹操军中一直是一个独特的存在。
他并不算是曹操的手下,更与曹操没有君臣之份,他一辈子都是汉臣。
二者一直都是合作关系。
文出颍川,武出谯县。
曹军上下,包括曹操在内,对他都要礼相待。
每每曹操拿不定主意的时候,就会去找荀彧请教。
即使曹操出征在外而荀彧镇守后方时,也会通过书信求取荀彧的意见。
“将军以为,回军击贼,胜算有几成?”
荀彧自座席中敛袖站起,肃然问道。
他头戴一顶长冠,目光炯炯,眼神如炬。
八尺长躯清癯傲岸,比曹操高了一头有余。
“不足三成。”曹操脱口而出。
在召集诸将之前,他就已经反复推演过多次,
假若回军救援,最好的情况,也只有三成胜算。
“我也认为回军胜算不多。”
“之前的界桥之战,将军一直守在邺县以南,助袁本初挡住了蠢蠢欲动的黑山贼与南匈奴十余万联军。”
“但皆是高垒深壁,守御为主,从未主动出击。”
“庙算多者胜,庙算少者不胜。”
“以少算战多算,下策也。”
“就算能胜,想必损失之重也不是将军愿意承受的。”
曹操点头深以为然。
“况顿丘去东武阳三百余里,敌逸我劳,以牢赴逸,也是取败之道。”
荀彧又继续说道,
“南匈奴又有两千余骑,我骑卒只有一千五”
“且我军多为新卒,难与袁本初将麹义的西凉兵同,不习骑战。”
“以弱兵战骑兵,亦下之下者也。”
“是啊,”
曹操感叹道,
“若是让我再有一千骑兵如臂指使,又岂会怕那区区黑山贼乌合之众。”
中原不产马,更难得的战马更是有价无市。
骑兵过少一直很让曹操头痛,他自己的战马早就在汴水之战全部消耗光了。
现在他的骑兵几乎都是曹仁投靠他时带来的。
曹仁早年在淮泗之间当过游侠儿,屯聚了很多战马。
所以曹仁此时也是曹操军中职位最高的,
别部司马,行厉锋校尉,是曹操这个东郡太守目前所能表的最高官职,
地位最超然的荀彧也只是别部司马,要比曹仁低一级。
“那依荀君之见,我们不回军,又当如何呢?”曹操又问道。
“等吧。”
“等?”曹操皱眉。
“东武阳实则并不易下,只是诸将因家小都在城中,关心则乱罢了。”
“将军与黑山诸贼对峙半年有余,想必也看出来了,”
“彼辈并无太多攻城辎重,故而我军才能凭借高壁深垒,与其对峙半年有余。”
曹操听罢眼神古怪,紧接着微微颔首。
荀彧虽然说的是诸将关心则乱,但何尝不是在说他曹操本人呢。
他的家小也全在东武阳,不可能不担忧。
“好,我这就再修书一封,让本初兄引兵来救,”
“届时南北夹击,东武阳之围可解。”
曹操说罢稍松了一口气。
然而在就此时,帷帐外突然传来一阵嘈杂,然后又是刀兵相接和士卒呻吟之声。
曹操刚松下的一口气骤然间提了起来。
难道是敌袭!?
或者,更糟糕?
来不及穿鞋,曹操便匆忙往帷帐外赶,看看究竟发生了什么事。
当此之时,最让曹操担忧的其实并不是敌袭。
而是营啸。
此时全军精神高度紧张,不断有人崩溃外逃,是最容易发生营啸的时候。
他去年去丹阳募兵时已经经历过一次了,那一次营啸让他差点身死。
他奋力搏杀,亲手杀了数十人,才终于平定。
然而所募的三千丹阳兵也死伤、逃亡得最后只剩五百余人。
他不想再经历第二次。
揭开帷帐,他赤着脚寻找声音的来源,最后发现是在大营门口。
远远望去,火光中只能看见一个衣衫褴褛的身影持剑伫立在营门外,
而地上是倒下的一众还在呻吟的门卒。
再环视四周,只有守夜的士卒源源不断地往营门赶,其他小帐内一切如常,并无异动。
曹操悬着的心稍稍放了下来,不是营啸。
“这下……你们可以帮我传个话了吗?”
刘楚无奈道,
“我无意与诸位为难,只是烦请通告一声,荀君文若兄故友,颍阴刘楚求见。”
这些宿卫见到刘楚后二话没说直接就大打出手,可能是把他当成刺客或者奸细了。
“废物!”
“怎么连一个人都挡不住吗!”
刘楚循声望去,黑暗中看到一个将军模样的人,披甲婴胄,提着长枪走到了营门口。
待他再走近一些,刘楚便发现提枪之人只有二十五岁上下,
个头有约七尺五寸上下,看样子应该不会是曹操。
“敢问足下是哪位将军?”
“在下颍阴刘楚,荀君文若兄旧友,特来投奔曹将军,还望这位将军引见。”
刘楚屏住气息,躬身行了个礼,对曹仁道明自己的意图。
曹仁刚从曹操营帐中走出不久,一听到动静便立马火急火燎地朝营门赶来了。
虽然嘴上骂着,但他却丝毫没有掉以轻心,反复打量着气喘吁吁的刘楚。
今夜宿卫营地的全是他的心腹,个个都是身经百战之士,没有一个孬的。
但,就此人这副并不健硕的身形,是怎么做到的?
曹仁自问自己做不到这么短的时间内就把自己这些心腹手下都打趴下。
“你?”
“荀君故友?”曹仁并没有回答刘楚的发问。
看着刘楚蓬头垢面,衣衫褴褛,还佩有与他完全不搭的一口宝剑。
他先是疑惑,然后便明白刘楚是干嘛来的了。
死间!
“你跟我走。”
曹仁示意刘楚进营,并让刘楚走到了他前面。
刘楚听言放松下来,心想还是有人听得懂人话的。
然而一步踏出,一阵破风之声自他身后而来。
曹仁一枪刺来!
电光石火间,刘楚本能地一闪,然后反身一剑劈向来枪!
曹仁脸色一变,刚欲收回长枪,却猛地虎口一震,剧痛之感瞬间自双手传来。
只见火光四溅!
曹仁再也握不住,钢枪震颤着应声落地,在地上发出一阵嗡嗡之声。
这怎么可能!
这样一副身体,如何如有如此神力!?
曹仁震惊地看着自己不断颤抖的双手和已经裂开的虎口,一脸的难以置信!
再往地上看去,百锻钢枪被刘楚剑身砸到之处已经弯折出现裂痕。
“得罪了。”
刘楚一阵无奈,此时退后了一步,又对曹仁行了个礼,以示自己并无恶意。
穿越而来,不但有精神力和力量的加持,连动态视力也强得过分。
曹仁的动作在刘楚看来就像是0.5倍速,甚至还不到。
“好剑,好身手。”
曹仁捂着受伤的虎口微微颔首道。
在自己偷袭之下依然能有如此骇人听闻的表现。
看得出来,对方若不留手,自己没有生还的可能。
这种人,不可能会是死间。
没有人舍得拿这样的人当死间。
只是对方衣衫褴褛,蓬头垢面,实在很难相信此人会是荀君旧友。
“把剑给我,我带你去见荀君。”
刘楚犹豫了一下,确认了曹仁对自己没有威胁之后才把剑双手递上。
曹仁接过这把奇怪的剑,反复端详,然后手指拭过剑锋,一线血痕自指腹溢出。
忽然,曹仁的身侧传来一阵爽朗的大笑。
“哈哈哈……好剑,果真是好剑!”
刚才那短短一瞬所发生的事全都被曹操看在眼里。
曹仁现在正是年少力强之时,军中演武能胜过曹仁的本就不多,
能如此干脆利落一招制胜的更是闻所未闻!
曹操向来爱才,又远远便听到此人说是荀君故友,如何能不喜。
“来,子孝,把剑递与我看看。”
刘楚循着笑声将视线聚焦到来人身上。
此人脸色黝黑,浓眉大眼,身长大约七尺上下,大概是后世的一米六五的样子。
这应该就是曹操了吧?
比传闻中的要高许多。
传闻曹操身长六尺,也就是一米四二左右,刘楚怎么也不太信。
毕竟这样的身高,怕是骑不了马。
那他口中的子孝便是曹仁了。
好年轻。
曹仁走过去把剑递给曹操,曹操接过,示意曹仁将刘楚引进来,然后开始端详手中宝剑。
这是一柄八面汉剑。
二尺剑柄,五尺剑身。
只有前端二尺开刃,
剑脊无锋,坚实厚重,
剑身中间有篆文,铭曰“照胆”。
“见过曹将军,在下颍阴刘楚。”
刘楚被曹仁带到曹操跟前,此时气息已经平复,躬身对曹操长作一揖。
曹操目光在刘楚身上上下游移。
“宝剑配英雄,这把照胆是真宝剑,这位少君也是真英雄!”
曹操赞叹着把剑递还给刘楚。
“将军谬赞。”
刘楚双手接剑,心底不得不佩服曹操。
自己现在还没有完全洗刷刺客的嫌疑,就敢把剑递还,对自己展露出完全信任之意。
这样的作态,若是没有一个贴身的得力保镖,恐怕迟早要交代在刺客手中。
“廷璞!?”
刘楚耳边响起了一道他应该很熟悉的声音,撇过头去,
记忆里的那个“兄长”荀彧一脸难以置信地从曹操身后大步而来,声音中夹杂着一丝激动。
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