这一年,神里绫华难得有参加祭典的兴致。
也许是那支被自己命名为“花霞”的紫色烟花,让她对宵宫今年其他的作品也生出了期待的心情。
她收起装配着皮甲的常服,换上一套秀雅轻便的浴衣。在傍晚时和侍女小春一起来到甘金岛,准备参加祭典。
灯笼已经亮起来了,甘金岛被装饰得热热闹闹的。
游人比预想的多,熙熙攘攘。仿佛不是那个锁国令下的稻妻。
小春嘴馋,想吃苹果糖。
绫华微笑:“去吧,我在前面的神樱树旁等你。”
独自一人漫步在人流中,依然以扇遮面的她想到:
对了,为了不惊动民众,还是买个面具戴上吧。
前面赫然就是卖面具的摊位。架子上整齐地陈列着几样稻妻传统面具:白狐,黑狐,天狗……
俨然是幼时记忆中的样子。
小时候的绫华一直都很期待和家人一起游玩祭典。
凌华的父亲执掌社奉行,祭典事务是他分内之事。祭典上大家洋溢着幸福的笑脸,是父亲带领着社奉行和众商家一起努力的成果。小绫华除了开心,还有骄傲。
后来神里家失势,父母俱逝。即使哥哥神里绫人重振神里家,自己也努力接过了一部分责任,对于祭典的童年回忆,她还是感到有些难于触碰。此前的一两次祭典,她更多地在远处观望,而非参与游玩。
嗯?
绫华好奇地盯着架子旁带着面具的青年。
他的面具有些怪,也有些帅,似乎不是稻妻的款式。
“这位小姐,要买一个面具吗?都是今年新制的。”
江源微笑着注视绫华。
刚才卖面具的三田大叔赶着去吃饭,顺手拦住他,让“长野原家的小子”帮忙看一会儿摊。
他把自己用纸和石膏的面具戴上,转身竟遇到了绫华。
银色的发丝如同丝缎一般焕发光泽,雾色眼眸如月光般沉静温柔。
是记忆中那位高贵秀雅的白鹭公主。
卸下甲胄,身着浴衣的绫华,如同皎月照水,更突显了她娴静的美。
“店主,你戴的面具,和架子上的都不一样呢。”
绫华犹豫了一下,还是问出口。
江源伸手摸了一下自己的面具,威尼斯面具形制的基础上装饰上华夏风的游龙之纹:
“这个啊,是一时兴起的实验品。
我很喜欢传统的面具,不过偶尔创新一下也不错。”
“富于巧思。”
绫华简洁地表达赞赏。她品位出众,总是能给出恰当的评价。
锁国令以来,稻妻甚少出现新事物,这个面具让她看到一株新芽。
“小姐更喜欢传统还是创新的呢?”
“……”
绫华不禁陷入沉思:
只是二选一的问题,却让她想起自己对稻妻现状的评价。
是安宁的永恒更好,还是创新带来的变化更好?
她抬起头:
“传统构成了基础,保证了秩序,不可动摇。在此基础上,创新可以带来可能性与生机,不可或缺。
店主的面具,令人眼前一亮。会有人想收藏的。”
绫华止住话头:
“请给我拿一个白狐面具吧。”
“好嘞!”
江源从木架上拿下面具,递给绫华。
“请好好享受祭典。”
“谢谢。”
绫华在他的手心放下摩拉,接过面具。远处的神樱树旁,小春正拿着两根苹果糖向她挥手。
她戴上面具,享受对她来说甚为奢侈的、身为普通人的自由。
祭典的大路才走了一半,前方的人群突然开始骚动。
空气中传来粗暴的怒喝,与武器相击的铿锵之声。
人们的脸上写满疑惑与不安,不多时表情变成了恐慌,他们挤挤挨挨地往回移动。
尖叫声此起彼伏:“快逃啊!海乱鬼来了!”
绫华的脸色瞬间凝重。
祭典归社奉行管,但只是主持活动和维持秩序而已。公共场所的安全,是由天领奉行的武力来保证。
然而海祇岛有乱,天领奉行的主要军力都被调去八酝岛,本土守备必然薄弱。
如今,竟然连祭典的治安都无法保障了?
绫华止不住谴责自己:
怎么今天自己想不开穿了浴衣?这少女心真是来的不合时宜。
没有甲胄与刀,只有一把扇子在手。战斗力大打折扣。
冷静!
她对自己说。
危机之时,最重要的就是保持冷静。
守护祭典是自己的职责。
绫华深吸一口气,沉声吩咐侍女。
“小春,你去疏散民众,到奉行所找人。”
她握紧手中的扇子,转身,逆着人流赶往前线。
※
绫华踩着木屐,逆着混乱的人潮,有点艰难地挤到战场正面。
只见敌众我寡,少数幕府兵士在海乱鬼与野伏众凶残的攻势下节节败退。
“神里流,冰华!”
凌华挥扇,冰之华在面前盛开,冰旋凛冽刺骨,将一个野伏众掀翻在地。
她难掩内心的焦灼:援军为何久不至?折扇主要在控制,伤害有限。
战力打折的情况下独自面对这么多敌人,她缺乏信心。
正焦急之时
--“大小姐,给敌人附着冰元素。”
耳边掠过清朗的男声。
这一瞬间,绫华只觉得这声音有点熟悉。
转眼只见一个矫健的身影越过自己,如同一道天雷击落于阵前。
身形傲然挺拔,手里握着一根缠绕着雷电的长棍。
奇异的面具之后,眼神清澈,饱含友善。
“店主……?”
绫华愣了,眼看那带着面具的青年三两下打乱了对面的攻势,回首对她示意。
她读出了他的口型:“拜托了。”
“好……好的!”
接收到了对方坚定的眼神,绫华觉得信心源源不断地从心底涌出来。
她迅速跟上那个勇往直前的身影,凝神聚力挥舞折扇。
刺骨的冰风卷向敌方的武士们。
我也可以……我也可以……
履行好神里家代代守护祭典的责任!
江源满意地扬起嘴角,自己的雷之元素力和绫华的冰之元素力的配合无间,激发出超导反应,杀伤力明显提升。
二人锐不可当,已经突入到乱匪后方,几个雷火武士激起激雷与烈焰,扑了上来。
“退后!”
江源喝道,身影瞬间拦在慌乱的绫华面前。速度之快,惊得她呆了一瞬。
他将棍子往胸前一横,硬是顶住了雷武士劈头斩下的一刀。
这一刀的威压竟让他感到有些吃力!这就是精英怪的实力吗?
等等……
余光瞄到雷武士的腰侧,一个类似神之眼的挂件拴在腰带上。跳跃着,散逸出不详的黑色火苗。
……邪眼?
“喝啊!!!”
他立掌为刀,将元素力凝聚成锐刃的形态,劈向对方腰间,将手中长棍横扫过去!
邪眼应声被击飞,失去邪力庇护的雷武士腰间挨了一棍,吃痛趔趄倒地。
下一秒,雷武士背后的火武士扑了上来。
直接拿雷元素怼上去的话
怕是要炸……
刚才为了偷时间已经消耗了不少念力,先收回元素力,拉开距离?
电光火石间,一支闪着紫色光芒的箭矢划破夜空。
“呜啊……”
雷光激射,火花飞溅,火武士捂着眼睛跪倒。
莫非是九条裟罗?
“鬼王出征,通通闪开!”
江源转头一看,另一个方向,出现了一个魁梧的身影,挥舞着金光大棒杀将过来。
是一斗那家伙,真是豪迈的出场方式啊。
不过还他的出现是让局势更稳定,还是让局势更乱了,还真不好说。
被幕府军盘问的话怕是不好。
江源下了判断:局势有变,先溜为妙。
趁着一斗引起的纷乱,他混入逃离的人流中,快速离开了现场。
一道目光执着地追逐他的迅速远去的身影。
“店主……”
绫华捏着面具,恋恋不舍地呢喃。
※
回到长野原烟花店,江源稍事歇息。今天发生的事可真不少。
过了一小会儿,有人推门进来。
是宵宫。看上去满身疲惫。
“长野原大叔呢?”
“在和商户们临时开会。”
“祭典怎么样了?”
“海乱鬼来捣乱了,祭典被迫中止。”
她顿了顿:“烟花只放了三分之一。”
江源点点头:“我听说了。”
这场烟花会寄托了宵宫莫大的期待。
她希望通过自己的努力,用绚烂热闹的烟花来扫清一些目前稻妻低落而沉闷的气氛。
大家精心准备的盛事,变成这个样子,实在是很大的打击。
她委顿地坐在门边的木箱上,喃喃自语:
“锁国令以来,这里变了很多。
一切……都变得低落。
祭典,烟花,是少数能让人开心的东西。但是现在也……”
江源情不自禁地拍了拍她的肩膀,开口安慰道:
“局势使然。”
“你说,怎么办才好呢。把盗宝团赶出稻妻,让流浪武士们安顿,就好了吗?”
语气无力中透出哀婉。
“战事,熬过去就好了吗?”
“我想要以前的稻妻。”
政治上的事,对宵宫来说还是复杂了。
身为一般民众,他们能够对局势做的太少。
宵宫金色的眸子被睫毛投下的阴影,曾经跃动着喜悦好奇等光芒,如今却像是火焰燃烧后的余烬。
江源感到自己的心像是被什么揪扯着。
他在少女面前单膝跪下,对上了她的目光。
拾起了她的双手:
“拿回来吧。以前的稻妻。
我们一起。”