两千多年前,曾经不可一世的秦王朝快速消亡,西汉王朝兴起。
地处边陲之地的陇西,人烟稀少,战事频发,百姓穷困潦倒。
成纪县衙东侧最繁华地段有一处院落,是西汉一代名将李宽的祖宅。此时院落的最高家长是成纪县令李尚之父李伯考。
这是一座典型的秦汉民宅,不像当时流行的官宅或大户人家的大院那样奢华。既没有楼阁亭台,也没有雕梁画栋,显得十分普通。
整个院落被就地取材的黄土泥墙围一个长方形,院内“二堂四内”,都是土木结构,秦砖汉瓦。院子大门进去是两间宽敞的堂屋,后面各套了两间卧室。
时令已经进入了三月初春,这要在江南可以处处看到春姑娘的影子了:柳枝长出嫩绿,樱花红满山丘。而在西北边陲的陇西成纪县之地,却一丁点春的气息都闻不到。
山野一片枯黄,河流还未解冻,寒风依然刺骨。这不,头上还飘起了雪花呢。
今天恰好是上巳节,也就是农历的三月三。如果在江南,这天是姑娘们沐浴踏青的节日。这一天,未出嫁的年轻女子,早早起来,沐浴更衣,然后结伴到郊外踏青赏花。
而在陇西,此时还在飘雪,无青可踏。但是他们的沐浴活动比江南更为隆重。
像李尚这样的县令家里,上巳节的沐浴是必须隆重的。
他们用兰草浸泡的汤水进行沐浴,这就是所谓的“兰汤沐浴”,当然“兰汤沐浴”只适合家中的女子,按照长幼辈序轮流进行,没有男人的份儿。
李尚之妻李夫人身怀六甲,掐指一算预产期,怀中的孩子就该在这几天出来见世面了。
她颠着个大肚子,也需“兰汤沐浴”。但她的肚子实在太大了,行动很是不方便,而且在浴桶里也坐不下了。
李夫人的随身丫环扶着李夫人,到了沐浴房,让李夫人坐在一条长凳上。
丫环说:“夫人你就坐着不要动,我来帮你沐浴。”
李夫人点点头,一手按着肚子,一手按了按板凳,见稳当了后,才慢慢坐下。
浴房里不仅烧着热气腾腾的开水,还烧着炭火,暖融融的。门窗紧闭,水雾萦绕。
丫环侍候李夫人宽衣解带后,将浴桶放置在李夫人的前面,丫环一勺一勺地把兰汤从李夫人的头上往下浇,相当于现在的淋浴。
丫环一边浇着水,一边用她灵巧的手掌,轻轻地揉搓夫人的身体。
李夫人双目微闭,享受着这种舒服的服务。
正好兰汤浇了一半,李夫人忽然觉得胎儿狠狠地踢了一脚,紧接着肚子就剧烈地痛了起来。
“我感觉肚子疼起来了。”李夫人竭力显出平静的口气,但从紧皱的眉头可以看出此时李夫人的痛苦。
这下可把丫环吓坏了,她一时六神无主,不知该怎么办。
夫人忍着剧痛淡定地说:“别惊慌,是要临产了。你快把我的衣服披上,扶我在竹床上躺下。”
浴房里唯一可躺的就是一张竹床,这是供平时沐浴后推背按摩用的床,枕头被子什么的都有。
丫环手忙脚乱地扶着夫人躺下后,急切地说:“我去叫人来。”
夫人一把拉着丫鬟的手,喘着粗气说:“你别走,陪着我,按照我的吩咐做就行,咱不用别人帮忙。你看看我的下面,可能小孩的头都露出来了。”李夫人是生第三胎孩子了,有了许多经验。
丫环凑近一看,果然看见黑黑的头发,就大声地嚷嚷:“看见了,看见了,头发都可见了。”
“你现在赶紧把那把剪刀拿过来,点上清油灯,把剪刀在火上烧一烧,等一下要用到。”
夫人努力地抬了抬头,她咬着牙,不让自己喊出来,以免给丫环增加心理负担。
“你看紧了,只要看到头露出小半个你就把手伸进去,抓住婴儿的肩膀随着我的用力使劲往外拉就行。”夫人好像是个局外人,在现场指挥别人接生一样。
此刻这将要来到这个世界的婴儿的父亲李尚还奔波在路上。
东北方向的驿道上一匹枣红色战马飞奔而来,骑在马上的就是成纪县令李尚,这位刚过而立之年的县太爷,从河东郡太守李伯考那儿领命而归。
李伯考是李尚的亲生父亲,最近匈奴的小股散兵频频犯边,李伯考授命自己的儿子率兵狠狠地教训一下犯边之敌。
李伯考四个儿子中最器重的是三儿子李尚。
边关之地,战事说来就来,因而这里的行政长官与军事长官常常合二为一,能文能武。太守本是一个地方的最高行政长官,主要职责就是保一方平安,而要保平安,在这边陲之地,就得领兵打仗。
李尚射得一手好箭法,李伯考亲自传授给儿子祖传射法。
大家都知道,李氏家族有一套祖传的射箭秘笈,流传到李尚这一代至少也有五六代了吧。当然不是谁得到秘笈谁就能成为射箭高手的,李尚有了今天这一身功夫与他夏练三伏,冬练三九的苦练分不开。
李尚扬鞭催了一马,枣红马象似离弦之箭,飞快地向前射去。
前面是一片红枫林,驿道从红枫林的南侧擦边而过。
现在的红枫林虽然早已叶落树秃,但由于这片枫林密密麻麻,又非常广大,绵延几百里。而且厚厚的落叶,年年累积,已有一米多厚,随便藏个几十号人是一点问题都没有的。
这里常常有打家劫舍的匪徒出没,不久前还发生了官银被劫,惊动大汉天朝的大事。
李尚虽然艺高胆大,但策马驶近红枫林时还是心里有些疙瘩。他又扬起马鞭抽了一下,枣红烈马嗷嗷嘶鸣,更快地飞奔了起来。
就在李尚要越过红枫林之时,突然从树林里飞跑出一只长臂猿猴。它伸开长臂挡住了李尚的去路。
李尚急忙勒紧马缰,吁的一声,烈马高高扬蹄,紧急刹步。
可是待李尚下马欲看个究竟时,那长臂猿猴又突然“嚯”地一下,闪进红枫林不见了。
这下把李尚也搞糊涂了,但有要事在身,他也无暇顾及这些,翻身上马,继续赶路。
此时,天上飘飞的雪花渐渐大起来,地上开始出现一层薄薄的银白色。
如果是平时他一定是直奔县衙办公室的,他会先把公务处理好了再回家。
可是今天李尚有一种预感,家里会发生大事,他得先回家看看。
他策马跨过河东桥,远远地就看见了自家堂屋屋顶的黑瓦。
就在此时他又看见了那只长臂猿猴,他亲眼看见长臂猿猴从屋顶奔走,从浴房处跳了下去。李尚又给枣红马加了一鞭,枣红马风驰电掣般地飞奔起来。
李尚一进院子就直奔夫人卧室,发现夫人不在,才叫唤起来。
厨娘说,夫人与丫环去浴房沐浴去了。李尚听了说,她肚子这么大了怎么可以去沐浴呢。说着急忙跑向浴房。
就在李尚跑到浴房门口的时候,只听到房内传出“哇哇哇”的嘹亮的婴儿哭声。紧接着传来丫环的声音:“恭喜夫人,你又生了个大胖小子!”
李尚一个箭步冲进去,只见夫人笑眯眯地躺在竹床上,丫鬟已经剪了婴儿的脐带,用干净的浴布包裹好婴儿,抱在怀里了。
李尚从丫环手里接过婴儿,抱到夫人面前说,你看这小子眼睛大大的,手臂特长,将来必然又是个骑马射箭的好手。
这个大胖小子就是穿越而来的李宽。
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