风起尼罗河
第33章 继续前进（旧版）

东方的天空微微发白。

经过了一夜鏖战的营地内外，渐渐归于沉寂。

疲惫的人们或坐或卧，倚靠在抢救出来的行李上休息；而睡不着的人则聚集在几丛篝火之处低声交谈。

几个大人物——胡尼、伽卡尔兄弟、几个蓬特人，同“公牛军团”的高级军官们坐在一起，紧张地商量着下一步的行动方案；疲惫到极致的塔蒙和公主却不得不继续扮演“侍女”的角色——熬煮食物，端茶送水，伺候好这群紧张万分而又怒气冲天的老爷们。

徐立晶也坐在其中，一言不发。

这一晚上的损失真可以用“惨重”来形容。

几乎所有的大牲畜——骆驼、马和几头驴子——死的死、跑的跑，仅仅剩下了几头，还都带着伤；几乎全部的祭品和补给——面粉、面包、大麦小麦、啤酒、水果干、活鸡活鸭子……等等等等几乎都损失殆尽；记载着伊涅特神秘咒符的大卷大卷的莎草纸也统统被焚毁……唯一留存的行李，便是蓬特人那些神秘的铅箱子，以及胡尼老爷随身携带并拼死保护的、装满了财宝细软的小木箱了。

伊涅特带出来的奴隶们只留下了不到10人，这都还主要归功于一直坚守在台地上的徐立晶；而蓬特人也损失了10人——对他们来说这可真是巨大的损失！

胡尼老爷气得浑身乱颤，赌咒发誓要同赫利奥波利斯的那个死女人不共戴天！

“她凭什么，”这家伙不顾腿上的箭伤，一直在跳着脚高声怒吼着，“要对我这样一个善良的、和平、软乎乎的胖子下此毒手？我从没见过她，我甚至都不认识她!她凭什么要对我这样？啊？就仅仅因为她是国王陛下的长公主吗？那样她就可以为所欲为了吗？……”

“不好意思，”有人小声咕哝起来，“神圣荷鲁斯家族的长公主真的可以为所欲为的……”

“……”胡尼气得简直就要发疯！

“就因为您是辛希布大人的侄子，”阔阔塔老爷疲惫地说，“而且，您是大人军用物资的主要采买人……她不打断您的脊梁骨，又去打断谁的呢？”

“这就摊牌了吗？”这胖子的目光忽然变得极为阴狠，“这就摊牌了是吗？她承受得了这个代价吗？她应该知道，阿玛尔纳的那位老国王还好好地活着呢！还轮不到她呢！”

“孟图老爷，”他突然向徐立晶招了招手，“您是支持我的，是吗？您是底比斯来的，一定是我们的人，是吗？”

徐立晶顿觉心中一凛。

没想到自己这么快就被牵扯到了宫廷斗争之中！没想到这么快就被逼着以这样的一种直接的方式进行表态站队！

所有的人都在看着他。

他别无选择。

“我当然支持您，”徐立晶站起身，谦卑地鞠了一躬，“这样丧尽天良的兽行，我想任何一个脑子正常的人都干不出来。”

“就是，就是！瞧啊，我再一次见识到了，见识到了那群希克索斯野人！”胡尼大声唾骂道，“如果我能去三角洲，如果我能带着1000台战车过去，我发誓我要杀光三角洲全部的希克索斯人！是的，我要像宰鹌鹑那样一个个宰了他们，我要把他们的肠子都掏出来，我要把他们全部的右手和狼羔子一般的可耻耳朵都割下来！是的，我会连吃奶的小孩都不放过的！我……”

“唉，胡尼老爷呀，你冷静冷静吧，”阔阔塔无奈地摇了摇头，“希克索斯人也是帝国的臣民呢，他们不是帝国的‘九弓’（敌人）……那些人不过是长公主的雇佣兵，各为其主罢了……”

“不！”那胖子的脸胀得通红，浑身都在剧烈颤抖着。

他竟然越说越来劲儿了！

他突然面朝着东方的晨曦，噗通一声跪了下来。

“伟大而又光辉的阿蒙神哪，我请您见证！”胡尼向朝阳热切地张开了怀抱，“从今以后，我将与赫利奥波利斯的那个女魔鬼势不两立，不是她死，就是我亡！……我请您见证，我将用我的一生来反对她，用我全部的力量来和她死斗到底！……我谦卑地请求您，请求您赐予我智慧和力量，我将亲手剖开她的肚子，我将亲手把她的肠子盘绕在您光辉的权杖之上！……”

这样狠毒而决绝的誓言，使得所有人都噤若寒蝉。

“老爷，您也许还需向阿吞神祈祷……”伽卡尔小心翼翼地说，“阿吞神是国王陛下所侍奉的唯一主神呢……”

“去他的阿吞神！去他的阿吞神！”胡尼暴跳如雷，“只有阿蒙神才是至高无上的！伊涅特完全没有阿吞神的位置！”

可怜的伽卡尔脸一红，赶紧闭上了嘴巴。

一直在静静地观看这一切的徐立晶心中一震——在距离阿玛尔纳不远的地方都不承认“阿吞神”的权威，可想而知那位殚精竭虑的老国王，那位神圣的埃赫那吞陛下用一生时间进行的所谓“改革”，到底失败成了什么样子！

一个失败的老国王，一个在他领导之下日渐衰朽的帝国官僚体系，一群虎视眈眈的王子公主地方豪强……用前列腺都能想出来，这个巨大的帝国接下来将要面对的是什么。

胡尼老爷又把头扎入地上的沙土之中，泪流满面地絮絮叨叨一大通狠毒的誓言，不外乎是如何残忍地折磨、虐杀那个倒霉的长公主之类的话。

徐立晶觉得尴尬极了——这么一个大王子的“狗腿子”已经在大庭广众之下肆无忌惮地、公开地表态反对长公主了，那么此时此刻，那个女人的妹妹，国王陛下小女儿的态度，又是什么样子的呢？

徐立晶偷偷瞥了一眼图雅公主，却发现那女人平静如常，面罩下露出的眼睛中完全看不到一丁点情绪的波澜。

暴怒的胡尼老爷发泄了一通，依靠在箱子上大口大口灌水，终于消停下来了。

围坐在一起的老爷们开始紧张地商讨下一步该怎么办。

胡里伽卡尔老爷坚决主张全部人马立即撤回到伊涅特庄园去，他给出的理由十分充分——继续逗留在庄园之外实在是太危险了！人们完全不知道那个该死的努布提奥公主下一步打算怎样，谁知道这伙希克索斯雇佣兵的疯狂举动是随性而为呢，还是一场蓄谋已久的“大进攻”的前奏？如果是后者，那么他们的地盘已经在危急之中了！必须保卫伊涅特！必须保卫辛希布家族同蓬特人联络的最重要的渠道！

而阔阔塔老爷则慢条斯理地、同时也更为坚决地表达了他的观点——作为外国人，他们干的只是一手交钱一手交货的勾当，谈不上对谁忠诚不忠诚；他们真的一点都不想掺合进帝国内部混乱而又血腥的政治斗争中去，更何况他们刚刚在这场无妄之灾中也蒙受了惨重的损失；他们只想早点离开这个是非之地，赶紧坐上他们甜蜜的小船扬帆远航，爱去哪里就去哪里。

“你们要和我们分道扬镳是吗？在这个关键的时刻？”胡里伽卡尔老爷气得脸都绿了，“你们这些蓬特人哪……啊，我们的辛希布大人白白养活你们那么多年！啊，你们觉得自己能够置身事外吗？不介入是假的！从你们当年给我们的辛希布大人运送了第一批货物开始，你们就已经介入了……”

“胡里伽卡尔老爷，请注意您说话的分寸！”阔阔塔也生气了，“什么叫做‘养活’我们？我们是辛希布大人的奴隶吗？不，绝不是的！请您好好想一想，这么些年，我们为辛希布家族带来了多么巨大的财富？我们为他送来了多少至关重要的物资？如果没有我们，可爱的辛希布大人用什么来装备他可爱的军团呢，就用嘴唇和舌头吗？……”

两个老头子你一言我一语地吵了起来，原本一团和气的蓬特人和“埃及人”之间隐隐有了些剑拔弩张的味道，这使得徐立晶心急如焚。

如果这几个蓬特人一气之下拂袖而去，那么，他和两个姑娘就会被轻飘飘地甩在此地，此前的计划可就统统泡汤了！

如果蓬特人连自己的安全都保证不了，谁又会在乎三个来路不明的人的死活呢？

“各位老爷，各位老爷，”徐立晶倏地一下子站了起来，大声说道，“我有一点个人的想法，不知道你们愿不愿意听呢？”

所有人都停止了争辩，静静地等待着他的发言。

他们不得不重视这个人——这个年轻的小伙子，这个底比斯来的所谓管家好像确实是一个有神助的家伙！

“各位老爷，请先停止无谓的争吵吧，”徐立晶定了定神，开始侃侃而谈，“在这个时刻，我们需要的是团结，坚如磐石的团结，难道不是吗？”

“我只是底比斯最卑微的管家，其实算得上是舍普特老爷的半个奴隶……诸位老爷、大人之间的事情，作为一个下人的我知道的并不多，甚至是一无所知。我只能根据我在这短短几天之内所听到、看到的情况，结合自己的经验做一个大致的判断。”

人们一下子竖起了耳朵，呆呆地看着他。

“各位老爷呀！我一直在想，我们昨夜的敌人，那些希克索斯野人，那些直截了当就想置我们于死地的人，到底是冲着谁来的呢？他们真的是要杀死我们尊贵的胡尼老爷吗？或者是弄死蓬特人？或者他们一直在等待着这个机会，将我们两伙人一并解决掉？”

“他们这样做的目的又是什么呢？是因为他们同胡尼老爷有着血海深仇吗？是因为他们想立即阻止蓬特人和辛希布大人的3000把强弓之类的交易吗？不，其实我并不知道，各位老爷，而且我也一点都不想知道。”

他谦卑地鞠了一躬。

那些人却毫无反应，而是一直在目光灼灼地看着自己。

“不管怎么说，他们的图谋显然是可耻地失败了。他们被森乌塞特大人率领的、强健的‘公牛’战车打得落花流水，仓皇逃窜……他们一定会对这强大的力量印象深刻。那么，他们还会不会回来呢？我有一种感觉，各位老爷，这里是帝国的核心区，这里距离神圣的首都阿玛尔纳不过才两天的距离！”他用脚跺了跺地面，“这些希克索斯人出现在这里，就像厨房里案板上的老鼠那般显眼！他们好不容易悄悄聚集起了力量却被我们迎头痛击，而且他们已经引起了帝国军队的注意了！他们绝不敢轻举妄动！我想，在未来的几天，我们在人身上应该是安全的！”

有人开始微微点头。

“他们向南逃跑了，”森乌塞特大人说道，“我的战车没有继续追击下去，因为车子跑不了那么远，再追可就散架了……我猜，在南方的某个地方，他们一定有秘密的港口，他们有可能会出海……他们在上埃及是完全混不下去的。”

徐立晶点点头表示赞同。

“接下来我来说说，这样的一个夜晚会给我们带来什么样的后果……我觉得，这件事一定能够引起本州，乃至阿玛尔纳的震动！请诸位老爷想想，在距离首都如此之近的地方竟然发生了如此惨绝人寰的血腥事件，先不论政治，至少对帝国境内的安全来说意味着什么……而这样的震动对各位老爷来说，却绝不是什么好事！”他继续说了下去，“这件事情，也许会把许多桌面下悄悄进行的、从不为外人所知的、也许各位老爷希望永远不被人所知的斗争搬到了桌面之上，暴露在阳光之下了！至于是什么样的斗争，我不清楚也不想搞清楚，但是各位老爷一定清楚！”

人们开始面面相觑。

“你们想提早摊牌吗？你们想让那些斗争大白于天下吗？你们想让那些参与斗争的人因为这件事情而别无选择、毫无退路，不得不你死我活、鱼死网破吗？”徐立晶突然变得面目狰狞，“让那些斗争变得变得更加血腥，更加残忍，更加暴虐，更加毫无底线吗？”

“不，我当然不想，”胡尼爽快地说，“……让那些肮脏的破事儿继续隐藏在黑暗中好了。请您继续，孟图老爷。”

“那就好，亲爱的胡尼老爷……我的想法其实非常简单，”徐立晶站了起来，开始围着各位老爷慢慢踱起了步，“那就是，一切照旧进行。”

照旧？所有人都惊讶地看着他！

“我的意思是，昨晚的一切是不是可以当从来就没有发生过，”徐立晶不紧不慢地说，“因为伊涅特庄园内外的人都知道，自从那个底比斯来的管家孟图被公牛神阿比斯附了身之后，充满善心的胡尼老爷大受感动，决定要去莫拉皮一同参加盛大的公牛节，要亲自为阿比斯神献祭……”

“这群善良的人满载着祭品，在野外不幸地被一伙海边来的土匪打劫，损失了一些东西……他们最终被莫拉皮城英勇的‘公牛’军团打跑了，而且他们受到了阿比斯神的庇佑，诸位老爷竟然毫发无伤！……这样的故事，从逻辑上讲，讲不讲得通呢？”

“讲得通。”有人小声咕哝道。

“伊涅特的老爷们被阿比斯的神迹震撼了，他们决不会被一小撮海边卑劣的匪徒所吓倒，决定义无反顾地、英勇地向着莫拉皮前进，他们要不惜一切代价为阿比斯神献上最丰厚的祭品……至于那一小撮匪徒，就让神灵在地狱中将他们投身于火海之中吧！就让神灵一个个拔掉他们的舌头吧！就让他们无声无息地消失在历史的尘埃之中吧……”

“我们还要去莫拉皮吗？”有人突然叫了起来，“孟图老爷你疯了！”

“为什么不去呢？我们一直在明处，只有神灵才知道有多少耳目在暗中监视着我们的一举一动呢！”徐立晶反驳道，“敌在暗我在明，难道你们不明白这其中的巨大危险吗？……我担心，如果骤然之间改变了我们的计划，会惊动多少在暗中观察的人呢？而这样的惊动会引起怎样的连锁反应，我们能够控制吗？控制不了的……我们甚至会由此付出惨重的代价！这样做的代价，岂不是更大了吗？”

人们开始交头接耳起来。

“我有几个小小的建议，”他又谦卑地鞠了一躬，“第一，请胡尼老爷立即撤回伊涅特庄园处理大事，可能包括加强警卫和锄奸——是的，伊涅特一定有奸细，需要好好地、彻底地进行清洗！第二，请胡尼老爷立即向底比斯的辛希布大人汇报此事……第三，请胡里伽卡尔老爷，或者伽卡尔老爷代替他的主人，带领我们继续朝着莫拉皮前进，要按部就班地完成献祭阿比斯神的盛大祭典；至于新的祭品、牲畜和相关的物资，还要麻烦伊涅特再破费一些……第四，还要请森乌赛特大人的战车一路随行，保护我们一路平安……”

他又转向了阔阔塔和几个蓬特人。

“至于您们，尊贵的蓬特客人，您们因为伊涅特而遭受了巨大的灾祸，慷慨的胡尼老爷也将为您们的不离不弃给予最慷慨的补偿！”

徐立晶的话说完了，又鞠了一躬，静待大伙儿的反应。

却没有一个人吱声。

“孟图老爷……”肥胖的胡尼突然有些感动地拍了拍他的肩膀，“在我们最艰难的时刻您却没有独自逃跑，而且一直在为我们着想……您可真是个好人！”

他突然拽着徐立晶的手向着众人高喊着：“这个人救过我的命！他向我们展示过他的智慧！他显现过阿比斯的神迹！他预见了希克索斯恶魔的袭击！他像一名最英勇的战士那样坚守在我们的上方！他的祈祷带来了神灵的帮助……是的，这真的是一个有神助的人！啊，孟图老爷，您是我终生的朋友！您愿意做我的朋友吗？”

看着那胖子正一脸狂热地看着自己，徐立晶的脸突然变红了。

他差点说“正是因为我的狗屁神灵附身强迫你们提早上路才引来这场无妄之灾”，不过他强行咽了回去。

“我怎么敢高攀您，我的胡尼老爷，”他用最谦恭的语气说，“再说，我怎么当得起‘神助’这个字眼儿？那不过是我运气好而已……”

“运气好的人才有神助！”伽卡尔老爷快活地叫着。

人们顿时哄笑起来。

胡尼解开了自己脖子上的一条串珠，庄重地套在了徐立晶的脖子上。

“您是我的朋友，兄弟，”那胖子的眼圈红了，“同生共死……将来我们的良心，要一同放在奥西里斯面前的天平之上！”

徐立晶顿时觉得脚有些发软——那小子不是玩儿真的吧！虽然他一遍遍说服自己，3400年前的各种神还管不到他头上，但是那家伙居然说到了良心……唉……

一见这位“有神助的人”接受了自己的馈赠，胡尼一下子变得快活起来，大声宣布——就照孟图老爷的意见办！

转眼间“路线”就确定下来了，那些老爷们不管情愿不情愿，又凑成一堆开始讨论该计划的各种细节问题。

徐立晶却离开了众人，慢慢攀上一个小土包子，开始远眺东方。

太阳已经从地平线上露头了，圆圆的半球正在庄严地升起，光芒四射。

在营地东方的一小块洼地中，已经点起了冲天的火焰。人们正在那里焚烧逝去的同伴的尸体。

徐立晶却虚弱得一点力气也没有了。

他开始反复思考，刚才自己的那番慷慨激昂，是不是又犯了一个致命的错误。

如果趁着蓬特人和伊涅特的埃及人翻脸、分道扬镳的时候，他果断攀上蓬特的大船，这样的结果是不是更好一些——他的全部目的，不过是早日到达三角洲嘛！

不不，那样的话，他将堵死同伊涅特，乃至辛希布家族进行联络的唯一渠道。

即便是上政治上的死敌，也会有利益的交换，也会有相互的勾结。

这样的勾结，也许会在最关键的时刻发挥最关键的作用！

这可是那天晚上，他在慈爱的父亲泰菲比大人隐秘的庄园里学到的有关残酷的政治的第一课，他的印象实在是太深刻了。

那句话放到3400年前也是一样正确的——没有永远的朋友，也没有永远的敌人，唯一永远不变的，只有利益。

……

亢奋了一夜的神经终于松弛下来，尽管天光大亮，徐立晶却感到困顿极了，都快要睡着了。

“老爷，您别在这里睡呀，”塔蒙不知什么时候悄悄凑了过来，悉悉索索在他身边坐下，“要不，我扶着您，到下面去睡嘛……我用箱子给您搭一个床。”

他连忙摆摆手表示不用。

正在这时，公主也摇摇摆摆爬了上来。

“孟图老爷，如果不知道您的底细，”她语带嘲讽地说，“我以为刚才听到的不是一名底比斯的管家，甚至不是一名即将上任的州长在陈述想法、分析形势，我真的以为，是一名油嘴滑舌的大臣，在向神圣的国王陛下巧舌如簧、推销自己的鬼点子呢！”

“哪里哪里……”徐立晶苦笑道，“我好歹跟你呆了好几天，深宫中的气息我也能沾上一点儿……”

公主笑了笑不再说话，也慢慢坐在他身边，盯着东方的朝阳出神。

“图雅公主，您……您反对您的姐姐吗？”徐立晶冷不丁突然问道。

那女人一下子愣住了，惊讶地看着自己。

“您反对您的姐姐吗？”他咄咄逼人，“是，或者不是？”

“不不，您不要问我这个……”公主突然变得支支吾吾，“我不知道，我不知道……”

她突然站起身来，一溜烟便跑掉了！

徐立晶和塔蒙像两个痴呆一般面面相觑。

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