铁牛传奇
第八章 册封（旧版）
从本章开始听回到武当山，清虚向张真人详细汇报了此次救灾的经过，特别是关键时刻铁牛跳入洪水中的那番壮举讲得更是绘声绘色。
张真人听完之后也是笑容满面，“铁牛，这次你的表现非常好，我很满意。”
得到师父的夸奖，铁牛心里也很高兴，自己总算没有辜负他老人家的期望。
第二天，铁牛提了一盒蜜饯去找小白他们，这是刘大人临行前送给他的，可他却一直舍不得吃，好东西就应该和朋友一起分享。他们三个有什么好吃的都不忘给自己留一份，这次出了趟远门作为大哥也应该有所表示。
很快就到阿梅家了，自从修了新房之后这里就成为他们的大本营，谁叫阿梅的房间大呢！
“小黑，你能不能讲点卫生？地板都被你弄脏了。”阿梅银铃般的声音很远就能听到。
“我上个礼拜才洗的澡，已经很干净了好不？”小黑永远是一脸的憨笑。
“上个礼拜？我的天啦！难怪你身上这么大的味道。”小白夸张地大叫。
“这算什么，我的兄弟都是一个月才洗个澡，相比他们我已经很讲卫生了。”小黑很委屈，“你们两个总是这样嫌弃我，要是铁牛大哥在就好了，他肯定会帮我。”
这几个家伙每天不吵几句浑身就痒痒，铁牛无奈地摇摇头，在窗户上敲了一下，“快出来，我回来了。”
大门“砰”的一声撞开了，三人争先恐后地跑了出来，围着铁牛又蹦又跳，没有大哥的日子还真不习惯。
铁牛把蜜饯藏在身后，“我不在的这几天你们有没有修炼？”
“一切照旧，跟往常一样。”小白回答问题总是第一个。
“别说你才走了五天，你就是永远离开我们，我们也会坚持下去的。”小黑的记性很好，铁牛哪一天走的他可是记得清清楚楚。
小黑，拜托你多念点书好不好？我正是年轻有为，身强力壮，还不想永远离开呢！铁牛非常郁闷。
小白打了小黑一下，埋怨道：“你这不是在咒大哥死吗？”
小黑觉得很无辜，自己只是想表达修炼的决心很坚定，会永远坚持下去，难道这也说错话了？
“那就值得表扬。”铁牛赶紧把礼物拿了出来，再不用蜜饯堵住他们的嘴，天知道他们又会说出什么惊世骇俗的话来。
“真甜，真好吃。”
“大哥，你也吃一点。”三人叽叽喳喳地叫道。
“我已经吃过了，这都是留给你们的。”虽然馋得不行，但铁牛还是一颗都没有吃，作为大哥就应该有福他们享，有难自己当。“呸呸呸！”瞧自己这张乌鸦嘴，兄弟同心其利断金，哪会有什么难呢？真是被小黑气糊涂了，铁牛不由得轻抽了自己一个嘴巴。
“大哥，你怎么啦？干嘛打自己？”阿梅问道。
“哦！打了一只蚊子。”铁牛一脸苦笑。
“山羊大叔，你怎么啦？”突然屋后传来了阿梅妈妈的惊叫声，“快来人啊！山羊大叔晕倒了。”
铁牛一马当先跑了过去，穿过一片瓜地来到老山羊的家，对于这里他并不陌生，自己只要在山上就一定不会忘记给瓜苗浇水。虽然当初的承诺是两桶水，但把整个瓜园浇一遍没有十来桶水哪里够呢？忠厚老实的铁牛每次都把地浇得很湿润，还顺便把厨房的水缸也加满了。老山羊也挺大方的，隔三差五就摘几个西瓜送给他。铁牛自己没舍得吃，拿回山上全部孝敬给了张真人和清松，下棋之余吃上一片寒水潭浸泡的西瓜，即消暑解乏又提神醒脑，真是人生一大快事。
老山羊躺在地上口吐白沫不省人事，阿梅妈妈手足无措地站在一旁，刚才她凑巧来借点东西，见老人昏迷了赶紧大声呼救，否则后果不堪设想。
“这是食物中毒。”铁牛走进厨房四处寻找，碗里还有一些剩菜，汤汁浓稠乌黑，看了看是蘑菇。
找到了罪魁祸首，治疗起来就简单多了，铁牛在他腹部轻轻揉了几下然后用力一按，老山羊嘴一张吐出许多食物残渣，接连吐了几次量就少了，直到最后连胆汁都吐了出来。
铁牛知道没什么大碍了，跑回山上在丹药房熬了一锅甘草绿豆汤，又小心翼翼地端了下来。这时老山羊已经醒了，喝了解毒汤之后精神也好了很多。
左右邻居得知消息都过来探望，趁这个机会铁牛不忘给他们普及一下知识。“山羊公公昏迷是因为吃了有毒的蘑菇。下次大家采到不认识的蘑菇时，煮的时候记得放一块白瓷片，如果瓷片变黑了，那就说明蘑菇有毒。万一不小心吃了下去也不要惊慌，用手指伸进喉咙一挖就可以吐出来，吐干净之后再喝上一碗甘草绿豆汤，就没有生命危险了。”
“哦！我们知道了。”所有人都异口同声地叫了起来，这回可真是长了见识。
老猴诚恳地说：“铁牛，既然你有这么好的医术，那我们就请你担任百花村的医生。至于酬劳……就是山中新鲜的水果蔬菜。”
“好，我接受这个光荣的任务。”铁牛欣然答应，酬劳什么的倒是无所谓，能用自己的医术帮助更多的人，何乐而不为呢？
张真人对铁牛的这番义举也是赞不绝口，自己的心血没有白费，无论是人品还是才能，这小子都是无可挑剔。
这天，铁牛练了一个时辰的铁砂角就去寒水潭游游。虽然现在已经不需要泡水降温了，但爱水是他的天性，就像小孩子喜欢糖果一样，只是每次潜到潭底看着冰宫里的老龟，想起他对自己的恩情，心里还是有些伤感。
铁牛舒舒服服地泡了个澡，然后躺在草地上打起了盹，夏日的阳光温暖宜人，带着花香的清风徐徐送来，心情在这一刻无比放松，真是偷得浮生半日闲啊！
“郑公公，你怎么了？快醒醒。”突如其来的惊叫声扰乱了铁牛的清梦。
“不好，有人遇到了麻烦。”铁牛还不犹豫地朝声音处跑去，转眼间就到了出事的地方。
山道上站着四个人，腰挂长刀衣饰华丽，神情很是慌张。一个白面无须，颇为清秀的汉子倒在地上昏迷不醒，脸上隐隐还透着一股黑气。
是被毒蛇咬的，铁牛一看便知。武当山蛇虫甚多，每到这个季节山下总有不少村民被咬伤，无一例外都会送到山上找清松道长医治，但清松又把这个任务交给了铁牛，对医治蛇毒病人他还是挺有经验的。
“如果你们相信我，就让我给他瞧瞧，迟了恐怕性命不保。”铁牛说道。
四人抬头一看，打招呼的是一条身材魁梧的水牛，尽管他们见多识广，可还是小小地吃了一惊。
铁牛一脸平静，这些年来人们对他的反应自己早就习惯了。
郑公公的伤大家都无能为力，这个时候只有傻子才会拒绝别人的一番好意，四人用不着商量就已经做出了决定，为首一人说道：“那就劳驾了。”
铁牛掀开伤者的长袍一看，小腿上有两个牙印，伤口乌黑已肿得和大腿一样粗。“是眼镜蛇咬的。”铁牛轻描淡写地说，对他而言治这种伤就是小菜一碟。
那几人顿时喜出望外，想不到这条水牛还真有些本事，围上来七嘴入舌地说道，“水牛大哥，求求你救救他吧！”
“只要你能治好他，我们一定重重酬谢。”
“我是一名大夫，救死扶伤是我的职责，你们无需多谢。”铁牛有条不紊地开始了自己的工作，解下伤者的腰带在他腿弯处紧紧绑住，这样可以阻止毒血流入心脏，双手握住伤腿，一手在上一手在下反复推拿了三次，冷不丁地用力一挤，只听“波”的一声一道黑血从伤口喷出。
那伤者本已昏迷，铁牛这一用力疼得他哇哇大叫，人也醒转过来。
铁牛又连续挤了两三次，直到黑血全部转红这才住手。他走到坡下的草丛中随便找了找，不多时已拔了一把草药回来，用嘴嚼碎敷在伤口上，然后松开腰带包扎好。这些步骤他做过几百次，熟练得就像吃饭喝水一样简单，说道：“没什么大碍了，如果你们还不放心，就随我上山再服一颗解毒丸，那就万无一失了。”
整个过程不到一盏茶的功夫，那几人见铁牛如此漫不经心，都是半信半疑。
那伤者却有切身体会，感觉头不晕了，伤口也不麻了，知道铁牛没有骗自己，感激地说：“我叫郑和，谢谢壮士的救命之恩。刚才我急着赶路，看见山道上横着一截枯枝也没有留意，经过时只觉得小腿一麻，似乎被什么东西咬了一口，现在我是明白了，那不是枯枝而是毒蛇。我们原本就要去拜见张真人，刚好可以一起上山。”
“你的伤刚好，不宜剧烈运动。”铁牛俯下身子说，“都坐到我背上来，我驮你们上去。”
几个人嬉笑着爬上了牛背，他们都是军人出身，几乎天天都在骑马，这骑牛倒还是第一次，心中竟然有些期待。牛背很宽敞，五个人坐上去一点也不觉得拥挤，当先一人用手紧紧地抓住那条青毛，后面的人就抱住前面一人的腰。
铁牛说道：“各位坐稳了。”甩开四蹄风驰电掣般往山上奔去，速度虽快却异常平稳。
几人都是弓马娴熟的高手，可再神勇的战马也没有这么快的速度，吓得他们闭上眼睛不敢再看，只觉得身子腾云驾雾般在山上飞行，耳边传来“呼呼”的猛烈风声，不一会儿便停了下来。
“下来吧！到了。”铁牛笑着说。
郑和睁开眼睛一看，已经到了紫霄大殿之中，四个随从都是面面相觑，惊骇不已。
忽见人影一闪，一位仙风道骨的老道人出现在众人面前，“郑公公，多年未见风采依旧啊！”来的正是张真人。
郑和赶紧上前行礼，毕恭毕敬地说：“武当山人杰地灵，张真人神通广大，果然名不虚传。刚才若不是这条神牛相助，我只怕再也没有机会聆听您的教诲了。”随即将受伤的事说了一遍。
张真人哈哈大笑，将铁牛的来历简要地说了几句，言语中不乏自豪之情。
郑和更是佩服不已，心想当今世上也只有张真人才能培养出铁牛这样的奇才。
铁牛又去丹药房拿了一颗解毒丸给郑和内服，虽然这是多此一举，但足以打消他心中的顾虑。
张真人陪着郑和来到厢房，铁牛泡了一壶武当山的野生茶送了进去。三道茶过后，张真人笑呵呵地问：“郑公公，这次来有何贵干？”
“这次来有两件事，第一是表彰上次江夏水灾武当派的侠义之举，第二就是……”郑和喝了口茶，兴奋地说，“皇上又重启航海计划了，我这次来就是请张真人派遣武当弟子一同出海，向世界传播道教。”
铁牛在一旁端茶倒水，从他们的谈话中也弄清楚了事情的来龙去脉。大明是世界上最强大的国家，海外有很多附属国，为了宣扬中华仁德，传播中华文化，增强与其他国家的友好联系，皇上曾多次派遣郑和率领舰队巡视海外各国。武当派作为华夏第一大教，向世界传播天朝本土宗教，弘扬道教思想有着义不容辞的责任，所以每次航海都有几名优秀的弟子一同前往。
“皇上有此宏图大志，实乃中华之幸也！”张真人笑道，“铁牛虽然只是一条水牛，但他的修为在武当弟子中可以说是首屈一指，况且他还与你有缘，这次我就推荐他去。”
郑和得铁牛救命之恩，又亲眼见识到他出神入化的本事，早已心生仰慕，一听张真人如此力荐，心里也是一万个高兴。
张真人把铁牛叫到身边，“铁牛，你在武当学艺三年，也应该出去闯一闯做一番事业了，现在有这个难得的机会，你应该好好把握。我要提醒你注意的是，与你以往行走江湖不同，此番出海面对的都是外国人，国家的利益，民族的气节应该放在第一位。”
铁牛一如既往地认真聆听。
“每次武当弟子出海，我都会送他们一句话，现在我又把这句话送给你，‘国家利益至高无上，同胞利益至高无上。’但要真正做到这一点，光靠嘴皮子说是行不通的，必要时可以适当地使用一些武力。成大事者不拘小节，凡事只要不违背自己的良心，你就可以放心大胆地去做。记住，除恶就是行善。”张真人不是迂腐之人。年少时也曾仗剑走天涯，十步杀一人，如今虽已年迈，但豪兴不减。
铁牛坚定地点了点头，师父的话他明白。
“真人，您还有什么吩咐？皇上问起来我也好回答。”郑和一脸期盼。
当今皇上对张真人非常崇拜，可惜老神仙神龙见首不见尾，总是缘铿一面。这次郑和来武当山公干，皇上希望张真人能捎几句话带回京城，这样也就心满意足了。
“牛王相助，马到功成。”张真人说完便起身送客。
铁牛跪下给张真人磕了三个响头，含着热泪说：“师父放心，我一定牢记你的教诲，做出一番事业。”
来到广场，铁牛说道：“郑大人，我去和几位朋友道一声别。”这次出海不知什么时候才能回武当山，这里有很多自己的朋友，岂能不打招呼就一走了之呢？
“应该的，你什么时候回来都不要紧。”临行道别此乃人之常情，郑和当然不会拒绝，况且他也没把铁牛当作普通的武当弟子，这是张真人的关门弟子，又是自己的救命恩人，应该给予足够的尊重。
“大哥，你不去不行吗？”小白哭道，小黑与阿梅也是泪流满面。
“小白，小黑，阿梅，你们要记住，听从国家的召唤，为祖国建功立业是我们每个人的义务和责任。我会回来看你们的，一定要好好学习，将来也像大哥一样为国效力。”铁牛语重心长地叮嘱他们。
“我们记住了。”三人郑重其事地点头答应。
铁牛随郑和来到山下，取了马匹往北而去。沿途官驿很多，郑和身份尊贵，早有官员将骏马食水准备妥当，一路上换马不换人，三日后就到了京城。
长途跋涉可把郑和给累坏了，当他看到铁牛若无其事的样子时，那种佩服真是无以言表，徒步走了一两千里，就连汗血宝马也做不到啊！
第二天，皇上在太和殿召见铁牛。虽然朝会前郑和已经详细地描述过铁牛的神勇，皇上也有了一定的心理准备，但他的威武气势还是让万岁爷大开眼界惊为天人。满朝文武百官也是交口称赞。
工部尚书上前启奏：“陛下，一个月前江夏知府刘有才上了奏折，说长江水灾险些垮堤，关键时刻幸亏武当派的铁牛大侠跳入水中才保住了大堤，想必就是这条神牛了。”
“陛下，恭喜恭喜。”钦天监喜笑颜开地说道。他知识渊博，学究天人，对于国家大事轻易不会发表意见，一旦发言必定石破天惊。“相传太上老君的坐骑就是一条额心长角的青牛，铁牛与他倒有八九分相似。此牛喜欢下界游玩，每逢出现必是盛世，如今又见神牛，这预示着我朝国势强盛，江山永固，此乃大吉呀！”
皇上龙颜大悦，当即册封铁牛为“大力铁牛王”，统领天下百兽。随即又问郑和：“张真人有什么话让你转达吗？”
郑和如实禀报，“只有八个字，‘牛王相助，马到功成’。”
这是什么意思呢？皇上陷入了沉思，文武百官也是疑惑不解。
钦天监却是一脸震惊，心悦诚服地说：“张真人真乃神人也！皇上刚刚册封了铁牛王，郑公公俗家姓马，刚好符合这八个字。这是暗示皇上此次航海一定会大获成功，扬我中华威德，令四海臣服。”
皇上大喜，下旨册封郑和为大明水师巡阅正使，王景弘为巡阅副使，铁牛王为巡阅特使，率军舰二百艘水兵两万人择吉日出海，代天巡狩。
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