塞斯塔城的居民正在逐渐减少。
人们为了避过泰纳尔迪耶军,都跑到了郊外的山岭和森林中避难。
指挥他们的人是接受了玛哈斯命令的士兵和侍女蒂塔。
“曾经离开过城市的人以及拥有体力的人赶往郊外的山岭和森林,其他人还有老人小孩躲进神殿。”
这是玛哈斯送来的信上所写的内容。
“同是布流疏的臣民,对方应该不会袭击神殿。即使泰纳尔迪耶是不畏惧神的那一类人,这次他袭击了神殿,布流疏的所有神殿都会跟随冈隆。因此,泰纳尔迪耶不会向神殿出手。这件事毫无疑问。”
士兵们纷纷按照他的指示行动起来。
没有领主“泰格勒”的落日领中,城里有权有势的人和村长们都在混乱中动弹不得。有了经验丰富的玛哈斯做指导,他们都感激不尽。
“蒂塔不去城外避难吗?”
“我要留在宅邸里。”
目送着避难的人们离开,蒂塔回答了士兵的问题。
“少爷绝对会回来。我不希望他回来的时候宅邸里空无一人。我要第一个迎接他的归来。”
叶青如果知道他一点会感动哭的,多么令人羡慕嫉妒的女仆啊,不过以后就属于他了。
士兵想到了好几种劝说的话语,但他还是就此放弃了。
至今为止也有很多人劝说蒂塔去避难,但是蒂塔一直以她要等待“泰格勒”这个简单的理由表示拒绝。
“我知道了。那么,等你想要避难之后,随时通知我们。”
“谢谢。”
栗色的双马尾轻轻摇晃,蒂塔面带笑容地道了谢,回到宅邸之中。
刚才她告诉士兵的原因绝非虚言。
但是,她还有一个难以启口的理由。如果自己离开了宅邸,“泰格勒”可能就回不来了。
虽然没有半点根据,但是蒂塔产生了那种淡淡的不安。
——没事的。巴朗先生一定能把“泰格勒”少爷带回来。所以,我只要在这座宅邸中等待少爷的归来即可。只要我继续等下去,泰格勒少爷就会回来……
即使快被不安击垮,蒂塔还是坚持着这样的想法不断祈愿。
蒂塔紧紧合着双手祈祷“泰格勒”可以平安无事地归来。
她的不安也算是对的,“泰格勒”已经回不来了,回来的这位叫叶青,虽然他们一样,但叶青看来自己只能是叶青,即使有泰格勒的记忆,自己就是自己。
——话说回来,避难的过程比想象中还要困难。
虽然玛哈斯的信中写下了避难需要花费的天数和泰纳尔迪耶军何时会现身的情报,但是现在看来,避难还是有些来不及。
最主要的原因是领主泰格勒不在,此外还有其他理由。
居住在落日领的人们对于战争的危机感都十分淡薄。
包括城市和村庄的权威人士。落日领没有主要的街道穿过,到处都有山岭和森林。
这样的地形不利于大军的移动和散布,其他国家也不会盯上落日领。所以,这里几乎没有军队通行,没有当过兵的人对战争都没什么概念。
而且,他们对于泰纳尔迪耶家族的残暴行径所知不多。
在他们的眼中,贵族都是像泰格勒和他的父亲乌尔斯,与他们关系亲近的玛哈斯,还有和平治理邻接领地的敦厚贵族们那样的人。
总体来说就是山沟沟里的小民思想,缺少危机意识,缺少见识已及太封闭了。对外界知之甚少。
因此,泰纳尔迪耶军即将到来的事态没有对他们造成十分深刻的影响。
——只要泰格勒大人回来……
拼命按捺住想要大声痛哭的冲动,蒂塔趴在了地板上。
从巴朗离开塞斯塔的日数来看,他也该回来了。
——已经不行了吗?
泰格勒少爷不会回来了吗?这一天,泰格勒也没有回来。
两日之后,锡安率领的泰纳尔迪耶军踏入了落日领的领土。
位于三千士兵的最前排,锡安威风凛凛地驱策着飞龙。
他曾有一次跨着飞龙飞上天空,但是那超出预料的速度,扑面而来的狂风还有几欲割裂身体的寒冷让他彻底死心。从那之后,锡安便只让飞龙步行前进。
——没想到让飞龙在空中飞行会这么困难。感觉和马相差太远了。完成这次任务回家之后,再练习一下吧。
飞龙的身后跟随着拥有如同小山般巨大躯体的地龙。士兵们都被它的庞大和魄力震慑住了,他们畏惧地与龙保持一定距离,向前行军。
来到这里之前,锡安他们只通过了两三位贵族的领土,但是他们没有遇到任何抵抗。所有人都畏惧着泰纳尔迪耶家族。
这让锡安的心情很是愉快。
“烧毁落日领之后,在回去的路上到那些家伙的地盘强迫他们签订归属的誓约也不赖啊。再让他们交出妻子和女儿当作人质……”
父亲也会很高兴的吧。毕竟还有与冈隆公爵的战斗等在前面。越想越愉快的锡安听到了归来的斥候带来的报告,表情渐渐变得不快。
“你说居民们几乎都不见了?”
“大多数人似乎都到附近的森林和山岭中避难了……”
“剩下的人呢?”
“都聚集在神殿里。那里我们无法出手。”
就会卖弄小聪明……”
锡安咬牙切齿。
对于神殿,锡安明白,他不能出手。
“请问该如何处理?要不要先放过塞斯塔城,赶去其他村落?”
“不,没关系。我们继续向塞斯塔前进。”
听了部下的提议,锡安摇了摇头。
“我们确实无法向神殿出手。但是,只要破坏和燃烧其他东西就行了。这样一来,那些领民们也会放弃希望,主动走出来吧。”
锡安的脸上浮现起残虐的笑容。另一位部下带着报告出现在他的面前。
“自称是塞斯塔使者的客人求见锡安大人。”
“使者吗。是什么样的人?”
“一共两位,都是老人。似乎是这一带很有威信的人士。”
失去兴趣的锡安无情地宣告。
“杀了吧。把尸体丢到城里。”
这两人便成为了落日领的领民中最初的牺牲者。
包围塞斯塔城的护壁不高也不厚。说是攻城,其实都用不上攻城兵器。
破坏花费的时间不多。用橡树板制成的城门在斧子和锤头的敲击下,很快就被突破了。
锡安本想尝试一下使用地龙,但是回想起德莱克韦的忠告,他还是暂且放弃了。
“首先包围神殿,发出呐喊声,让躲在里面的人身心疲惫。除此以外的地方想要烧毁、破坏还是掠夺都是你们的自由。”
锡安向跃跃欲试的士兵们高声宣告。
“只不过不要杀戮过度。毕竟他们都是重要的商品。还有,对于美丽的女性要礼貌相待。违规者将处以严刑。——那么,出发吧!”
战争是残酷的,当命令从高位者口中下达的时候,一切都无法挽回,杀戮的欲望将很难想象。
他们的目的不是战争,从一开始就是掠夺。
得到了许可的士兵们释放了兽性,恣意妄为地到处施暴。
他们冲进居民们的房子,破坏家具,抢夺财物,四处放火。
他们袭击发出惨叫声不停逃窜的人们并施以暴行。他们还向抵抗者挥剑刺枪,血花溅向了地面。
路边散落着建筑物的瓦砾和露天小摊的残骸,庭院和田地被铁骑无情放肆地践踏殆尽。
右手持剑,左手挥舞着不知从哪里夺来的酒瓶,士兵们沉溺于酒精与破坏之中,在丧失和平的城镇里阔步而行。
伴随着让人联想到蛮族的笑声,空中升起了好几道黑烟。
死者的人数并不多,这也是因为锡安的严令。不过,没有成为奴隶价值的老人全被残忍地杀害了。
“哼。城里穷酸成这样,破坏起来也没什么意思。”
把指挥的任务和两头龙交给了部下,锡安一个人离开了军队,悠然地策马前行。
弱者和无力者发出的哭叫声,乞求原谅和四处逃窜的身影让锡安的残虐心理得到了充分的满足。
离开大道的锡安看到了一栋建筑物,便停下马来。这是比附近人家都要庞大的宅邸。从位置和大小来考虑,应该是领主的公馆吧。
“那里就是沃鲁恩的家吗。那副破烂的模样让人看不出是贵族的公馆呢。算了,就在放火之前进去看一眼吧。”
嘲笑了一会面前的建筑物,锡安策马赶了过去。
蒂塔还留在宅邸中。
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