神机军师
第十章 泗州城商议投靠柳世权(旧版)

发如月色

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泗州本就是商业重镇,来往客流穿梭如织,朱武、李忠在集市上驻足,不多时就把两匹马脱手卖出,按照马市的常例,本可以卖到一百两银子,不过朱武和李忠都没做过生意,不了解市场行情,也不知讨价还价,只卖了一百贯铜钱,二人二一添作五,各自分得五十贯。

通常一两银子可兑换一千文铜钱,按照当时流行的省陌,七百七十文铜钱为一贯,五十贯相当于三十八两五钱银子。

朱武和李忠把沉重的铜钱兑换了,看着手中白花花的银子,顿时生出“纹银在手,天下我有”醉心之感。

三十八两五钱银子什么概念,相当于一个中等人家半年的收入。

李忠在濠州淮河客船上抢了水军税银,分得六两,如今又卖马得了三十八两五钱,顿时从一无所有的穷光蛋,变成了有钱人。

他把五钱碎银依旧换回一把铜钱,也学朱武的样子,花二十文在集市上买了个褡裢缚在腰间,专门安放银子,沉甸甸地心里十分踏实。

李忠在州桥之下寻了一处酒店,但见门前挑出望竿,挂着酒旆,漾在空中飘荡,看起来有些壮观模样。刚得了银子,他便定要请朱武去吃杯酒。

二人踱到酒楼上,拣个临街座头,对席坐了。

酒保唱个喏,问道:“客官要酒么?”

李忠道:“先打两角酒来尝尝。”

酒保铺下菜蔬果品案酒,又问道:“客官,吃甚下饭?”

李忠道:“熟牛肉切三斤,肥鸡、嫩鹅、鲜鱼各来一盘,其他不要。”

酒保下楼,随即烫酒上来,肉食也摆在桌上。

李忠与朱武把盏,道:“朱家小哥,若不是你替我还了濠州客栈的房钱,我现在还困在濠州耍枪棒卖膏药,不知几时能够了账。一直还未来得及说声谢谢。”

“哥哥只是时运未至,”朱武劝慰李忠,“如今来到泗州,身上也有了盘缠,凭哥哥一身武艺,谋个差事,定会有一番作为。只是不知如何才能找到李俊哥哥?”

“记得李俊说过,泗州有个开赌坊的柳大郎,名叫柳世权,家底殷实,平日里最好惜贤纳客,不问出身,只要有本事,都养在家里,南北方许多江湖豪杰都受过他的恩惠。李俊早就有心去投他,恰巧听说柳大郎也正四处招揽江湖好汉,要做趟大生意,缺少人手。李俊便托人约我一个月之内到泗州临淮郡柳大郎家中找他。我在濠州耽误些日子,算起来期限也该到了,正不知能否赶得上。”

“那我们快去柳大郎家。”

“不急,如今不比以往穷困窘迫的时候,有了银子,这泗州风物繁华之地,正宜吃酒快活。柳大郎住处可以慢慢访听,他家还能长腿走了不成?”李忠边喝酒,边抓起熟牛肉大嚼起来。

朱武不再说什么,陪他慢慢喝酒。

“小哥也别急着去苏州了,找到李俊后在泗州盘桓几日再做道理。那日从淮河船上水军收缴税银来看,江南富庶之地也不太平。听江南往来的人说,朝廷花石纲所到之处民不聊生,征钱征粮摊派徭役,当地官吏借花石纲的名目搜刮民财,许多人家失了田地,到了卖儿卖女的地步。起初我还不信,后来亲眼看见江南的难民大批涌入淮南,尽是老弱病残,他们说青壮汉子都投了义军。就是小哥要去时,路上也千万小心谨慎为好,官府、山贼、义军,都不好惹。”李忠说道。

朱武沉吟了一下,道:“不瞒哥哥,我去苏州要投奔的亲戚,正是苏州‘应奉局’负责搜寻运送花石纲的都指挥使朱勔。”

李忠听了一怔,放下食箸,道:“朱勔可是官家面前的红人,小哥投奔他前途无量啊,来日必定大富大贵。”

朱武苦笑道:“说不定哪天就被义军给宰了。”

李忠点点头:“这也不是不可能,有的义军喊出的口号就是‘诛杀朱勔’,危石之下,安有完卵。”

“那我不去了。”

“不去苏州?虽说……可毕竟……不过也好,小哥是个读过书的人,这几日做事上颇有谋略,不如跟李俊和我一起投奔柳大郎吧,如果朱勔没有被义军杀死,再去投他不迟。”

柳大郎,淮西临淮洲的柳世权,怎么这个名字有些熟悉,朱武记得好像听族长说起过。

见朱武犹豫,李忠又道:“我知道小哥是武将世家,或许不愿跟开赌坊的闲汉有所瓜葛,辱没了祖先。不过当今社会贪官污吏横行,若不趋炎附势就就要受到欺压,像李俊和我,浮萍一样浪迹江湖,谁能给条活路就愿意去为他拼命。小哥如果不想跟我们这样活着,不如还是去投朱勔,毕竟是亲戚,运气好跟着他封妻荫子,运气不好大不了一走了之,再谋生路。”

朱武脑袋里灵光一闪,对了,高俅!

那个靠高超的球技得到宋徽宗青睐,平步青云坐上殿帅府太尉、殿前司都指挥使高位的东京开封府汴梁宣武军浮浪破落户子弟。他在发迹前曾经被迭配,流落到淮西临淮洲,也就是泗州,寄托在别人屋宇下过活,一待就是三年,遇到天下大赦才回到东京开封府,有了后来飞黄腾达的际遇。

高俅曾经在泗州投靠的人就是柳世权!

可以说,柳世权是高俅发迹最大的恩人。柳世权不但在高俅最为落魄的时候养了他三年,而且当高俅遇到大赦要回东京的时候,又写了书札,给他盘缠,让他投托到自家亲戚、东京城里金梁桥下开生药铺的董将士家里。此后,高俅步步生莲,直至爬到了人生的巅峰。

这个传奇的励志故事在当时的社会上流传甚广,借助高俅的权势,柳世权也名声在外。

如今李俊、李忠要投靠的人居然就是这个孟尝君式的人物,如果说北有沧州横海郡的柴进、南有泗州临淮郡的柳世权,应该也不过分。

从扶持人的眼光上来讲,柳世权造就了一个权倾朝野的“六贼”之一高俅,当得起宋朝最佳天使投资人奖,仅次于战国时期的吕不韦。

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