帝都,长安!
御花园内,华夏历史上唯一的女皇武则天,正在漫步。
跟在她身边的,是当朝宰相,也是她的侄子,梁王武三思。
走了一会,武则天感到有些累了,缓缓坐了下来。
望着一片秋风萧瑟,她一声长叹。
武三思似乎明白了皇帝的意思,小声问:“您还在想着突厥特使被杀案?”
武则天点点头:“怎能不想?两国修好,来之不易。突厥内部,极不稳定!始毕可汗主和,莫度可汗主战!这次,吉利可汗听从始毕的建议,派其前来议和,想不到竟会被害死在石河川。
“你想想,一旦这件事被吉利可汗知道了,他会是什么反应?不光如此,主战的莫度一定会拿这件事大做文章!大战,一触即发!两国,前景黯淡呀!”
武三思不屑一顾:“难道我堂堂天朝,还会怕他小小的突厥不成?他要战,咱便战!不想议和,就打到他服为止!”
武则天瞪了他一眼:“战火重燃,黎民涂炭!朕身为天子,如何面对天下百姓?再说,战火连天,那些企图恢复李唐天下的逆党更会兴风作浪,借机起事,国家再无宁日!这些你都想过没有?”
武三思吓了一跳:“是臣失言……”
武则天望着眼前的这个不成器的侄子,叹了口气。
“你身为宰相,嫉贤妒才,结党营私,作威作福,排斥异己!如此小肚鸡肠,怎能成大事?”
“陛下,我……”
“你也别不服气,就这一点而言,你和狄怀英,相差甚远!”
“不是,陛下,我……”
“怎么,还不服气?要不,我把这个案子交给你,让你建一大功!但前提是,三月之内,不能侦破此案,提头来见朕!”
武三思吓得浑身大汗,连声道:“陛下教训的是,教训的是……”
话音刚落,一名常侍从后面快步赶上来。
“陛下,张柬之大人求见。”
“哦?”武则天目光一凛。
“叫!”
不多时,宰辅张柬之急步赶来。
“陛下,出事了!”
“怎么了?”
张柬之擦着额角上的冷汗:“今晨,绛帐县送来紧急公文报告,昨夜京中千牛卫到绛帐馆驿传旨,带走了狄大人。”
“什么?”武则天脸色大变。
“朕并不曾命千牛卫前去传旨呀!”
“果然不是您?”
“朕并不知晓狄怀英的具体行程,怎么可能会传旨?”
张柬之的汗下来了,说话也开始有些结巴。
“今天清晨,绛帐县衙役发现前去传旨的十几名千牛卫全部被杀,狄大人失踪!他们立刻出城寻找,在城外的密林中,竟然发现百具无名尸体!有被杀死的,还有被火烧死的!现场,可谓是异常惨烈啊!”
武则天一声惊叫,连退三步!
武三思也惊呆了,厉声喝问:“狄仁杰死了?”
张柬之摇摇头,脸上露出了一个苦涩的笑容。
“密林中,有不少尸体被烧焦,很难辨认容貌,所以……”
扑通!
武则天软倒在了椅子中,眸中出现了一丝罕有的失神。
武三思吓了一跳,急呼几声“陛下”。
深吸口气,武则天回过神来,努力克制住颤抖的双手。
“狄怀英,真的已经……死了吗?”
……
在幽州的群山之中,有一座石洞。
轰隆!
伴随着一声巨响,石门徐徐打开。
于风跌跌撞撞闯了进去,一个侍女急忙迎了出来。
“金木兰在吗?快带我去见她!”
侍女点点头,带着他往里走。
一道竹帘徐徐升起,后面坐着一个女人。
女人头戴四面蒙纱的斗笠,朱红纱氅、鹿皮快靴。
隔着斗笠上的纱幕,看不清她的真实面目。
她便是花木兰,此次突厥使团灭杀案的,真正幕后黑手!
一个处心积虑,不惜一切代价,想要成为第二个女皇的女人!
望着落魄的于风,金木兰微微皱眉。
“失败了?”
“属下无能,狄仁杰和李元芳不知去向。”
“废物!”金木兰霍地站起来。
“连一个糟老头子和一个身负重伤的废人都对付不了,要你们有什么用?”
于风急忙抬头:“不、不是,还有一个更加恐怖的人……”
金木兰眯起眼睛:“还有一个人?是谁?”
于风摇摇头:“不知道,看上去很年轻,武功却高的吓人!他、他竟然飞身空中,往我们身上喷洒火油!如果不是那场突如其来的大火,让我们彻底乱了方寸,任务也不会失败!”
金木兰深吸口气:“有伤亡吗?”
于风低下头:“全军覆没,就我一个人回来……”
“滚!畜生!废物!你怎么不也去死!滚出去!!!”
金木兰勃然大怒,将手边的一个小香炉,狠狠砸在了于风的脸上。
于风战战兢兢地退了出去,气急败坏的金木兰瘫坐在了椅子上。
气愤过后,随之而来的,便是深深的恐惧。
于风的话,应该不是言过其实!
看来狄仁杰的身边,出现了一个非常强大的帮手!
这个人,不但瞬间识破了假钦差的身份,竟还以一己之力,诛灭了自己麾下二百杀手!
要知道,那些杀手,都是经过严格训练,才筛选出来的啊!
嘶……
冷汗,出现在了她的额角。
金木兰猛地站起身来,唤来了侍女。
“通知蝮蛇,让他一定要注意一下,跟在狄仁杰身边的,那个奇怪的家伙!”
……
长安城内,一处土窑废墟上。
三道人影,正缓缓移动,正是江城、狄仁杰、李元芳。
土窑,已被大火烧成一片残垣断壁。
瓦砾、砖块……
坍塌的窑口……
砖块上斑驳的血迹……
江城用脚尖挑起了脚边的一块砖,被烧得只剩下一角的白色丝织品,露了出来。
招招手,狄仁杰走了过去。
江城把白丝残角递了过去,小声问:“眼熟不?”
狄仁杰接过一看,倒吸口气。
“这是,蝮蛇的手帕?”
江城点点头:“做工质地、所用材料完全一样,应该错不了!”
“那么就是说,这个土窑,蝮蛇来过?”
“不单单只是来过,我看这把火,八成就是那家伙放的!”
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