因为天气原因,
“五月花”号航天飞机不得不改降备用机场,
弗里德里克·泰勒也因此匆忙地乘直升机从肯尼迪航天中心赶到爱德华兹空军基地。
他站在跑道尽头,看着抛掉减速伞的“五月花”号缓缓停下。
泰勒感到一股热浪从那边扑来,
在他眼中,航天飞机那被防热瓦覆盖的机体有一种原始的笨拙感,
像工业革命时代的产物。
想到在今后相当长一段时间里,
这种低效率高消耗的东西仍然是人类进入太空的主要运载工具,
他不禁叹息着摇摇头。
机舱门打开后,
首先走出来的是五名机组成员和两名从国际空间站接回来的学者,
接着有两个带着担架的人进入机舱,
从里面抬出一个人来,也许是为了在担架上方便,这人在机舱内就脱了航天服。
担架走下舷梯后,飞行指令长走过去,对担架上的人说:
“丁仪博士,站着走下航天飞机是一名太空旅行者起码的尊严。”
丁仪在担架上说:
“全人类都没有尊严了,你应该知道我们这次的发现,
上校,今天晚上你做爱的场面都会被智子津津有味地观察记录。”
“博士,我真的不希望再和您同机飞行了。”
指令长把两个小东西扔到担架上,
丁仪拿起来,发现是他的烟斗,但已被折成两截。
“你们得赔偿我!这是登喜路纪念版,你知道值多少钱吗?”
丁仪从担架上支起身气急败坏地大喊,但一阵眩晕和恶心又使他躺下了。
“nasa不罚您的款就是好的了。”指令长头也不回地说,快步追赶前面的同事去了。
泰勒快步跑到担架旁,和丁仪打招呼。
“啊,面壁者,您好!”
丁仪伸出一只瘦长的手臂同泰勒握手,
但他那只手旋即抽回来,同另一只一起紧紧地抓住担架,“我说你们,抬稳些!”
他对抬担架的人喊。
“先生,我们一直抬得很稳。”
“我怎么感觉向后仰啊?”
抬担架的人解释说:
“您的耳蜗神经系统已经适应了零重力,现在正在重新适应正常重力。”
泰勒笑着说:“不过您看上去还是很不错的。”
“您在撒谎!”丁仪说。
泰勒道:“呵,当然,您的脸色是稍微苍白了一些,
不过我想很正常,我们毕竟是大地上的动物……我想同您谈一下。”
“他们说还要体检什么的。”
泰勒道:“很抱歉,就一分钟,很紧急的事。”
“哦,天啊,又向后翻了……我想还是自己走舒服些。”
丁仪说着,挥手让担架停住,他翻身下来,刚一着地就咚地跌坐下了。
泰勒把丁仪从地上拉起来,
把他的一只手搭在自己的肩上,
像扶一个醉汉似的朝不远处的航天勤务车走去,他说:
“希望您能参加我的计划……您身上是什么味啊?”
丁仪道:“上面的空气像地牢,循环过滤器的末端网上甚至有厕所里的东西……
您说的计划是什么?”
泰勒道:“我想建立一支独立的太空力量,以宏原子核聚变为武器。”
丁仪从泰勒的肩膀上看看他,像是看疯子一样的看着他:
“我说,你们还是不要浪费纳税人的钱吧。”
泰勒道:“说到浪费资源,到目前为止没有谁比你们这些物理学家做得更好:
你们鼓动建造四个超级加速器,建了一半又都停下来放弃了,
但已经投入了几百亿美元。”
丁仪道:“建新加速器不是我的提议,
我一直认为用多建加速器的方法与智子赛跑愚不可及,所以我去了太空。”
泰勒道:“我也打算去太空,在那里收集宏原子核更容易一些。”
这时他们已经走到了车门前,丁仪无力地靠着车门对泰勒说:
“您的参谋部里应该有物理学家的。”
泰勒道:“是的,诺贝尔奖获得者就有三名,他们对我说:
如果说我们收集自然状态下低维展开的原子核—,
也就是宏原子核——是原始人造出了弓箭的话,
那三体人对微观粒子的低维展开就是掌握了导弹。
三体文明对宏原子的理解不知比人类高了多少层次,
在他们面前使用这种武器,
那些学者用了一句我不太懂的中国成语——叫班门弄斧。”
丁仪道:“你不相信他们的话?”
泰勒道:“当然,从一般意义上说他们是对的,
但宏原子核聚变是人类目前所掌握的最具威力的武器,
我在战略上考虑它不是很正常的吗?”
丁仪道:“那个委内瑞拉总统在电视上也这么说,他好像要搞微原子核聚变吧。”
这时有人催丁仪上车,泰勒粗暴地制止了那人,拉着丁仪说:
“弓箭也不至于就绝对不能战胜导弹——如果前者加上人类的计谋的话,
三体人在计谋方面与人类的差异,与我们和它们在科学技术上的差异一样大,
人类用计谋把导弹操作员都从导弹旁边骗开,再用弓箭把它们干掉,这不就行了。”
丁仪道:“那祝您成功吧,我是没有兴趣参与的。”
泰勒道:“宏原子核的收集已经是一项成熟的技术,
没有您我们也能干,
但在这人类文明的危难时刻,您这样一位科学家居然袖手旁观。”
丁仪道:“我在干更有意义的事情。
我们这次在空间站开展的项目,就是对宇宙射线中的高能粒子进行研究,
换句话说,用宇宙代替高能加速器。
这种事情以前一直在做,但由于宇宙中高能粒子分布的不确定性,
特别是物理学前沿所需要的超高能粒子很难捕捉到,因而不能代替加速器研究。
对宇宙高能粒子的检测方式与在加速器终端的很相似,
但每个检测点的成本很低,可以在太空中建立大量的检测点。
这次投入了原计划用于建造地面加速器的资金,设置了上百个检测点,
我们这次实验进行了一年,本来也没希望得到什么有价值的东西,
只是想查明是否还有更多的智子到达太阳系。”
“结果呢?”泰勒紧张地问。
丁仪道:“检测到的所有高能撞击事件,
包括在上世纪就有确定结果的那些撞击类型,结果都呈现出完全的混乱。”
泰勒道:“也就是说,智子现在已经能够同时干扰上百台加速器。”
丁仪道:“也许我们再建立上万个检测点,它们也都能干扰,
所以,现在太阳系中的智子数量远不止两个了。”
“哦————”泰勒抬头仰望长空,一时说不出话来。
说什么呢?
说什么它们都在听着,它们正源源不断地到来,
微观的眼睛无处不在,现在肯定就飘浮在周围,
他的话在说给丁仪时也是在对四光年外的三体人说,
这一时间,
他真想直接对三体人说话了。
“不过这也正好证明了面壁计划的必要性。”丁仪说。
勤务车开走后,
“.....”
泰勒一人在跑道边上站了很久,看着“五月花”号被拖向机库。
其实他什么都没看到,只是想着另一个以前忽略了的危险:
现在要找的不是物理学家,而是医生或心理学家,还有那些研究睡眠的专家。
总之,找那些能让自己不说梦话的人。
......
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