第二天,王肱命人写就文书,答应了王晞的三个条件。
派遣快马将文书发往濮阳交给王晞。
李粲也已将王晞让他们尽快去濮阳,迟则生变的那一席话,转告给了王肱。
王肱也知道夜长梦多的道理,王晞虽然已经答应投降,但早日到达濮阳才是最稳妥的。
王肱下令大军拔营出发,不用顾忌辎重车辆的拖累。
全军轻装出发,加速向濮阳进军。
命令传遍军中之后,进军的速度明显加快,但王肱仍不满意。
次日,王肱按捺不住,再次下令大军提速。
军中士卒既不知道内情,也不能理解这道命令的动机,自然怨声载道。
王肱部下的兵马,主要由原来桥瑁部下的降卒组成,辅以少部分自己的亲信充任军官统领。
东汉削减郡兵的政策已施行了百余年,地方郡县的兵马不但数量少,战斗力也很差劲。
此次各方诸侯讨伐董卓的军队,大多是仓促募集的。
天下刚乱,还没来得及培养出精兵。
这些兵马即便不是乌合之众,也难称精锐,哪里能满足王肱的高要求?
王肱很快就得知了部下的反应,也知道不能一味地蛮干,他可不想在这种紧要关头发生哗变。
王肱当即允诺:等大军到达濮阳后,便杀猪、屠羊、沽酒,全军飨宴三天。
新的军令传遍军中。
有了好吃好喝的期盼,将士的情绪这才勉强平息下来,能按照命令提速行军。
不过在如此强度的行军下,大军阵容散乱、身体疲乏、士气低落之类的问题,终究不能避免。
能勉强保证进军的速度,就已经不错了。
王肱对此心知肚明,也没再说什么。
第三天,进军顺利。
距离濮阳只剩十余里时,王肱派出部下仅有的少数骑兵先行赶赴濮阳。
命他们和王晞取得联系,提前安排城防交接、大军扎营、粮草供应等事宜。
中原养马不多,桥瑁部下原有的骑兵,也大多被刘岱留下了。
刘岱只拨给了王肱少部分战马,用来侦查传信,以及供给军官骑乘。
可一些骑兵却去而复返,回报王肱说没见到王晞,濮阳也城门紧闭,不让他们入城。
对于他们的询问和请求,濮阳城里也没给回应。
反正就是不让他们入城,但也没驱逐他们。
王肱挥退了骑兵,面色兀自不悦,种种猜疑涌上心头——
这是什么状况?
那王晞又是什么意思?
又或者是濮阳城中发生了什么变故?
没人能够回答王肱,他只能暂且按下疑惑,继续带兵进发。
心中既然已经起了疑心,王肱便下令全军谨慎进军,各部小心防备。
主要由步卒组成的大军,即便再快,行军的速度也有限,再加上王肱的新下的命令,速度就更慢了。
等王肱率军到达濮阳城外时,天色已经接近黄昏,比正常的扎营时间要晚的多。
王肱在马上远望城池,果然见到濮阳城门紧闭。
距离数里之遥,看不透濮阳虚实,但他能感受到戒备森严。
王肱一面下令大军扎营、埋锅造饭,一面派遣李粲去联络城中的王晞。
他心里有太多疑惑需要解答,还有他最关心的——王晞什么时候开门献城?
东郡十余座城,都已经传檄而定,向王肱表示臣服,唯有这座濮阳城最棘手。
濮阳城是东郡的治所,本身极为坚固,还囤积着整个东郡的粮草财帛。
他必须要尽快拿下,还不能出太大的差错。
他需要一座完整的濮阳,而不是一座废墟。
李粲领命来到城下,通报了姓名,又一次顺利的进入了濮阳,在侍卫的指引下前往太守府。
入城后,李粲习惯性地四下打量,他回头看向城墙,突然心头一悚。
只见城内侧的城头上,挑挂着十几个圆乎乎、脏兮兮的东西。
定睛一看……
那分明是人的头颅!
他们是谁?
他们是怎么死的?
城里究竟发生什么事了?
李粲脑中闪过一个个念头。
好在李粲见过更惊悚惨烈的场景,刚才只是猝不及防才被惊到。
很快他就平复了心情,继续四下探查起来。
这次濮阳城中的气氛和上次明显不同,城墙上驻守了许多人手,不知道在是戒备着谁。
按说王晞已经答应投靠王府君,这应该不是在防备王府君——李粲心中猜想,但不能确定。
目光所及之处,能看到城中布置了不少的丧葬仪典。
这是个有用的信息,想来应该是王晞给桥瑁举办丧事的用的。
街面上几乎见不到普通行人,但有不少兵卒在街上巡逻值守。
李粲边行边看,很快就在侍卫的带领下来到太守府,顺利的见到了王晞。
李粲还没来得及行礼,就被王晞抢先质问道:“李从事怎么才来?!”
“自从和都尉作约之后,王府君便加速进军向濮阳而来,这已经是极快了。”
李粲先解释了一番,后追问道:“在下在入城时,看到了城头上悬挂的头颅,究竟发生什么事了?”
王晞摇了摇头,表情上的有苦恼,有无奈。
“之前我就曾与李君说过,”王晞说,“我并不能完全掌控濮阳城。听闻我将要投效王太守后,城中或许会有人作乱。”
李粲回忆后点点头,确实有这回事,上次他离开时王晞还向他一再强调过。
“果然如我所料!”
王晞捶了下手掌,“就在李从事离去后当晚,有人听闻了桥府君身故的消息,以及我和王太守的约定,便在城中阴谋作乱。
“好在我早有戒备,那些贼人已都被我平定了,城头上挂着的那些,就是贼人中的首领……”
王晞说得极为认真,似乎煞有介事,可事实并非如此。
濮阳被王晞掌控的很好,内外的消息联络都被他禁绝。
虽然确实有些人心浮动,但城中还没有人作乱。
城上挂的那几个人头,都是些死囚的。
这种纷乱的世道,流寇盗匪有的是。
王晞把他们的头颅借来一用,当做迷惑李粲的道具。
上次王晞和李粲的交谈作约,假意要投降王肱,本是随机应变,迷惑对方,没期望有多大效果。
送走李粲后,王晞在濮阳中也是照常备战,没有放松筹备。
很快他就收到了王肱发来的文书,将招降他的条件确定了下来。
随后的两三天,王晞派出的探马斥候,每几个时辰都会向他回报最新的情报。
王晞很快就得知,王肱不顾手下士卒的素质,加速向濮阳这边进军,还将大量的辎重车辆落在了后面。
种种迹象表明,王肱应该是真信了王晞的诈降。
这真是意外之喜!
现在王肱的大军就在城外,士卒疲劳,将士无备,正是王晞渴求的战机。
只要在明天之前,能继续迷惑住王肱,王晞有信心在今晚决胜!
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