涸泽
第二十四章 早去早回（旧版）

“阿桃，这是承天府段老爷，”刘立恒一脸考究地看着段申厚，“这是桃溪。”

“小女桃溪见过段老爷。”桃溪抬头正对上段申厚的目光。

见桃溪这般，段申厚才松了一口气，让刘立恒知道桃溪是自己找来调查那件事的人，不知道其中还要闹多少事。

“刘兄邀我们前来，所为何事？”段申厚终于切入了正题。

“不瞒段兄，正是为小女与令郎之事而来，只可惜令郎不肯赏脸。”

段申厚不用想都知道说的是段子义，可他根本不愿意说出段子义的情况：“子义他事务繁忙，实在……”

桃溪听这话，向纤纤看去，只见她眼神一沉，果然误会了。段老爷果然还是放不下这个面子，桃溪暗自喟叹。

“无妨，你我二人也好将那件事说清楚了。这些年，我竟为了自己的私情，苦了这些后辈。”刘立恒自顾自地说，“当年我与令妹早已私定终生……”段申厚一脸诧异地看着他，纤纤也抬头不可思议地盯着父亲。

“那时你我还是亲密无间、出生入死的兄弟，一次见段兄时偶在庭院中看见令妹，一见倾心。可惜刘某未曾对令堂提起过，连段兄也不曾知道……”

“我知道。”段申厚阴沉着脸，“我自己的妹妹我怎么不知道。”

“那……”刘立恒心中可能已经有了答案。

“父母之命、媒妁之言都抵不上一道圣旨，”段申厚眼底藏着不可捉摸的东西，“我没想到此事竟成了我们之间的障碍。”

障碍？刘立恒心中苦笑。原来这么多年，只是成为了自己的障碍。

空气中萦绕着沉重的氛围，桃溪还在思考着他们说的话。

“刘某今日来，就是想将这十几年来的……”他停顿了一下，“障碍，说清楚，段兄既然不当回事，也是刘某多情了。小女与令郎青梅竹马，只因刘某一时之气让二人到此境地，此番话还请段兄转告给令郎。”刘立恒也不看段申厚阴沉着的脸，遂将酒杯斟满。

“怎么我们还没来就结束了？”突然林中传来人说话的声音。

这声音……桃溪屏住呼吸，不敢相信地看着来人。

“段兄、刘兄久违了。”是爹和娘！桃溪紧绷的身体突然放松，她刚想上前，又止住。“小女承蒙二位照顾，多有麻烦。”柳淑上前拉着自己女儿到处查看，摸到右手臂时仿佛知道了什么，流露出一丝心疼。

“何出此言，桃兄的女儿就是我的女儿，”刘立恒说着，又带着些责备的意思，“段兄还说不认识，真是老糊涂了。”

“这……”段申厚不好意思地笑笑，“实在是段某老糊涂了，连桃兄的女儿都没认出来。”

原来，刘老爷早就看出了自己的身份。桃溪任娘拉着，此时的心情不知道该怎么形容，就像在做梦一样。

“阿桃刚来府上时我就刘某就觉得眼熟，想不到京城桃氏竟然是桃兄。”刘立恒忙邀二位入座。

京城桃氏？桃匡面不改色地看了一眼自己女儿：“那是自然。”

“忘了介绍了，”刘立恒拍了拍自己脑门。“你看我看见桃兄都高兴糊涂了，这是你桃叔叔，这是你柳姨。”

“立恒你这话说得，”柳淑自顾自喝了一口，“这一声姨可把我叫老了。”

几人听罢大笑，连纤纤也捂嘴笑起来。

“嫂子还是如当年一般，这是一点没有消减啊，”段申厚在一旁笑道，“来，我们干一杯。”

一杯酒下去，几人像打开了话匣子。

“想当年我们几个在渚桥城，可是行侠仗义、快活了不少日子啊。”刘老爷先开口。

“怕只是你一个人快活了吧，我们剩下的可是行侠仗义去了。”柳淑毫不客气地打趣到。

“夫人你可别这么说，刘兄怕是酒量还和当年一样说胡话呢。”桃匡将柳淑的酒杯拿到自己面前，自顾又喝了一杯。

“桃兄你这话……”刘老爷不好意思地放下酒杯，“你两口子就在这儿欺负弟妹没来。”

“看来刘兄还是一杯倒啊，哈哈哈哈。”段申厚争着要给刘立恒倒酒，被他一把把杯子藏到了身后。

酒过之后，众人情绪都才缓和。桃匡开口说到：“不知刘兄此次邀我们前来有何事？”段申厚放下酒杯拿起筷子夹菜，侧耳听着。

“无事无事，”刘立恒摆摆手，一身酒气，“得知桃兄前来渚桥城，想来多年未见，来此地喝酒叙旧罢了。”

“只怕天色不早，小女还有伤在身，恐怕要先行告辞了。”

“阿桃受伤了？”刘立恒忙向桃溪问到，“这是几时的事？”

“无妨，桃某先告辞了。”桃匡一行人起身准备离开，“不劳相送。”

离开时天色已经不早，桃溪回头，见刘老爷与段老爷正在交谈着什么，纤纤不知什么时候已经回到马车上。

“爹、娘，你们怎么来了？”

“你走后桃山陆陆续续来了些人，那儿肯定是不能继续住了。”柳淑说到。

“阿郢呢？那晚从双双姐走后，就没有他消息了。”

“郢儿自有他的路，”桃匡严肃地对桃溪说，“爹娘还有一事未了，待事成之后，我们自会相见。刘老爷与段老爷俱是故人，只是那段府的人，你还是要有自己的甄别与主意。”

“对了，想必他们是不会问起我和你娘的去处的，要真是问起来，你自说走了便好。”

“阿桃知道了，”桃溪松开了柳淑的手，眼底发涩，“爹娘早去早回，阿桃等着你们。”

离开时柳淑回头担心地看了一眼女儿：“我们不告诉她真的好吗？”

“如果这次我们帮了她，等下次我们不再了，谁又来帮她？刘兄此次邀我们前来，是为了提醒阿桃注意段兄。如果我们不是碰巧出现在渚桥城，阿桃可能永远蒙在鼓里。”

“那你为什么不直接告诉她段府和皇帝间的事，你怎么含蓄，只会让阿桃没有方向地胡思乱想。”

“阿桃生来就比郢儿谨慎多疑，哪怕我们告诉她，她还是会怀疑，不如让她自己去找答案。”

桃匡拉着柳淑消失在林中。

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